LXXXIV^ LETTRE

A un Jésuite»

Mon Hévëhend PÈaE,

J'attendais le départ de N... pour vous écrire, mais je ne croyais pas qu'il dût être difleré si longtemps ; vous attendez sans doute que je vous témoigne combien je vous trouve à dire ici , et quelle est la douleur que me cause votre éloignement :

264 Lettres spirituelles.

mais non , mon cîier Père , je me réjouis tous les jours davantage d'être séparé de vous. Il était mal aisé que je fusse détaché de toutes choses , pendant que vous étiez ici , et je sens bien présentement que ce n'était pas Dieu seul qui m'adoucissait ce séjour , lorsque je vous avais pour compagnon de ma solitude; vous êtes trop éclairé pour n'apercevoir pas en cela le juste sujet de ma joie. C'est un si grand bien de ne posséder plus que Dieu , et d'être privé de tous les plaisirs qu'on peut goûter hors de lui , qu'on doit compter parmi nos avantages toutes les pertes qui nous mettent en cet état. Il ne tient pas, ce me semble^ à la Providence divine que je n'y sois parfaitement ; mais vous savez qu'au défaut de toutes choses , on se trouve encore soi-même. Au reste quelque persuadé que je sois qu'il n'est point de bonheur en la vie que de faire ce que Dieu veut , j'ai bien de la peine de m'empêcher de vous porter quelque envie , lorsque je pense au repos dont vous jouissez. Je n'en demande aucun à Dieu; mais aussi n'en espéré-je point jusqu'à la mort. Profitez de celui qu'il vous donne, mon cher Père , croyez-moi , et servezvous-en pour vous fiiire un Saint. Peut-êlre que si vous manquez cette occasion , vous n'en aurez jnmaisune pareille., et vous perdrez pour le Ciel bien des années de travail et de fatigue qui suivront sans doute cette année -ci. N'admirez -vous point la bonté de Dieu , qui vous a inspiré un si grand désir d'être à lui, justement dans le temps qu'il vous mettait dans un lieu et dans un emploi qui vous devait rendre si facile l'exécution de ce dessein. Vous voulez bien que je vous parle avec franchise : si vous voulez répondre aux faveurs que vous recevrez, soyez sur vos gardes contre les premières atteintes des passions , et surtout de l'amour du plaisir et de l'honneur; l'amour du plaisir renferme les amitiés ; si je ne me trompe vous êtes entièrement susceptible de tout cela , et il n'est guères en voire pouvoir de modérer ces passions.