scène

Un jeune seigneur grec, nommé Cloridan, reçoit de son père l'ordre de se rendre à Corinthe : il se voit ainsi force d'abandonner Perside qu'il adore. En son chemin il délivre Cléonice, jeune beauté farouche, des mains de ses ravisseurs; et la reconnoissance quelle éprouve pour son libérateur se change bientôt en un sentiment plus tendre : mais Cloridan ne peut être infidèle à sa chère Perside. Une lettre que celleci lui adresse par un page, est interceptée par la jalouse Cléonice; et, au moyen de quelques mots changés, elle persuade à Cloridan que Perside n'est plus. Le désespoir s'empare de cet amant; il tombe sans connoissance, et ne revient à lui que privé de la raison : il se croit mort aussi. Par un conflit d'événemens plus romanesques les uns que lès autres, Perside apprend l'état de son amant, elle accourt; et , pour le délivrer de sa folie, elle lui présente des personnes supposées mortes, que l'harmonie des instrumens rend à la vie. Bientôt Cloridan se croit ressuscité, et il vole dans les bras de sa maîtresse.

Il est impossible de juger rigoureusement une telle pièce, où toutes les règles de la vrai-

semblaoce et du goût sont violées. On ne sait à quelle époque historique a lieu Faction ; on n'y reconnaît aucune étude de mœurs; les unités ny sont point observées. Mais Corneille luimême avoue qu'il composa ses premiers ou* vrages sans savoir que cette règle existait. Ne nous étonnons donc plus si , dans le cours de Y Hypocondriaque y la scène reste souvent vide, si Fauteur s'est permis d'y présenter des tableaux trop peu chastes 9 s'il y a rassemblé des personnages et des incidens inutiles à Faction; remar- . qoons-y seulement les éclairs d'un style franc et naturel, un esprit fécond et varié, l'entente des effets de la scène, et enûn le génie dramatique encore en son enfance.

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ACTEURS

CLORIDAN , serviteur de Perside.

P£RSIDE.

GLÉONIGE , maîtresse d'Alîaste.

ALIASTE, parent de Perside.

PHIDAMANT, page.

LA NOURRICE de Cléonîce.

LISIDOR, serviteur de Gléonice.

ÉRISTHENE , ami de Lisidor.

GÉLINDE , devineresse.

ÉRIMAND, père de Gléonice.

ORONTE , père de Perside.

GLARINDE , mère de Perside.