ACTE II, SCÈNE IL

CILINDRE.

Vous trouverez , monsieur , un dîner assez rare En la diversité des mets que je prépare.

MESS^NIE

O le plus plaisant fou qui soit dessous les cieux!

Ami^ tu te méprends : il aborde en ces lieux;

A peine la navire est encore arrêtée ,

Et l'ancre n'est qu'à peine à la rive jetée.

Que veux-tu qu'il comprenne aux contes que tu fais,

Toi, qu'il ne connoît point, et qu'il ne vit jamais?

GILINDRE.

Ami , tu ne dois pas m'outrager davantage , Ou je vais de ces plats te couvrir le visage. Ne dis mot seulement à qui ne te dit rien : Je ne te vis jamais, et je le connois bien.

ME^ECHME Sosicle.

Où m'aurois-tu connu?

CILIIfDRE.

Que vous sert cette feinte ?

Je sais la passion dont votre âme est atteinte. Erotie a sur vous mi absolu pouvoir; N'ai-je pas tous les jours l'honneur de vous y voir? Pouvez-vous méconnoître un homme de ma sorte? Ne vous souvient-il plus des poulets que je porte , Et du bruit que nous fît votre chaste moitié Lorsqu'elle découvrit votre ardente amitié? O dieux! qu'elle me fit un insigne reproche Quand une lettre un jour me tomba de la poche , Et qu'elle y reconnut certaines privautés ^ Par qui ce rare objet tient vos sens arrêtés !

Ma fuite me sauva de mille bastonnades ;

J'eus d'appréhension les épaules malades;

Et depuis, me trouvant en mille endroits divers,

Elle ne m'a su voir que d'un œil de travers.

MESSÉNIE

Quoi , tu connois sa femme ?

CltlNDRE.

Oui , sa femme , Orazie , Dont un jaloux soupçon trouble la fantaisie. Mais va causer ailleurs, et me laisse en repos. Car ce n'est pas à toi que je tiens ces propos ; Si tu veux discourir, cherche qui te réponde.

MESSÉNIË.

O le plus insensé de tous les fous du monde! -

CILINDRE.

Ami, je pourrois bien te servir de ces plats, Mais en une façon que tu n'espères pas.

MESSIÎNIE.

Toi, je t'aurois brisé plus aisément qu'un verre. Et du moindre regard je t'aurois mis à terre ; Mais je battrois un homme indigne de mes coups. Je respecte mon maître, et j'épargne les fous»

CILINDRE.

Que ce maraud est vain! Quoi, Ménechme est ton maître?

MESSENIE.

Il Test, et si tu veux qu'il l^e fasse paroître Tu n'as qu'à le prier de, parler seulement , Et tu seras battu par son commandement.

CILINDRE.

Monsieur, il doit beaucoup à votre compagnie; Sans vous j'aurois déjà sa vanité punie.