A M. DE LA FONTAINE

SUR CE qu'il TACHOIT DE SE RESSOUVEMR DE QUELQUES POÉSIES QUE M. P*** LUI AYOIT BRÛLÉES PENDANT UNE MALADIE.

Loin d'être de l'avis de ce docte bigot, Qui fit passer par le fagot Les plus charmants fruits de ta veine, Je soutiens, clier de La Fontaine, Que ce docteur, fût-ce P...., Avec son latin n'est qu'un sot.

En effet, quels étoient les crime»

Que pouvoient produire tes rimes ?

1. Gacon, qui se qualifiait de povte sans fard, adressa successivcmen trois épîtres à La Fontaine, sans pouvoir obtenir de l'illustre poète une réponse rimée. On a lieu de croire qu'il n'avait pas sipné ses vers en les lui envoyant, peut-être à cause de la mécliante réputation qu'il avait déjà. Ces trois épîtres assez mauvaises ne se trouvent que dans la première édition des Discours satiriques en vers .Cologne, 16' 6, in-12) ; elles ont été supprimées dans toutes les autres éditions. Nous croyons inutile de reproduire la seconde épître, intitulée Songe, dans laquelle Gacon raconte prolixement que, des l'âge de quinze ans, il rêva qu'une belle

Contenoient-elles des erreurs Contre la foi, contre les mœurs?

Non, mais c'étoit une peinture Où l'on voyoit, d'après nature, L'amour si parfaitement exprimé, Que, de son beau portrait charmé, Le cœur, sans pouvoir s'en défendre, A ses attraits se laissoit prendre.

Eh bien! étoit-ce un si grand mal?

Et l'amour en original Est-il convaincu d'hérésie, Pour en mettre au feu la copie ?

Si tout ce qui prêche l'amour, Indigne de souffrir le jour, Devoit être réduit en poudre, Il faudroit que Dieu, de sa foudre.

Anéantît tout l'univers.

Au fond des plus affreux déserts.

L'amour fait sentir sa puissance, Et l'on voit que la Providence, Loin de condamner ses plaisirs, Donne de violents désirs A tous les cœurs de le connoître.

dame, nommée la Gloire, le conduisait sur le Parnasse, où il vit Apollon distribuer des couronnes à une foule de poètes; il ajoute, en parlant à La Fontaine :

Je te reconnus, je te jure.

Tout contre Marot et Voiture, Accompagné de Sarrasin Et de Scarron , ce grand badin.

Un peu plus loin a'sis sur Therbe Je vis aussi le grand Malherbe, Sur le tour d'un vers chicanant Avec son disciple Hacau.

C'est lui qui conserve notre être, C'est lui qui nous ouvre l'esprit ; En un mot, c'est le plus doux fruit Qu'on puisse goûter en la vie ; C'est par lui que chacun oublie Les maux dont il est accablé ; Et lorsque l'amour est réglé, C'est un bien, dont la jouissance N'est pas une mortelle offense.

Je sais qu'il peut être un grand mal, Et que, quand un esprit brutal Le porte hors de ses limites, Il peut avoir d'étranges suites !

Mais tes Contes gais et plaisants.

En quoi sont-ils si malfaisants?

Approuvent-ils pareilles choses?

Non, sans doute, et parmi les roses Que tu fais voir être en amour.

Tu montres l'épine à son tour ; Et, pour réprimer la manie D'une amoureuse frénésie, Ton livre est peut-être meilleur Que les discours de ce docteur.

Tâche à le tirer de sa cendre, Afin qu'un ouvrage aussi beau Fasse vivre ton nom au delà du tombeau, Où nul n'est exempt de descendre.