BALLADE CONTRE LULLY

IfiRO.

Dieu te préserve de langueur, De fièvre tierce, de quartaine , De procès qui tire en longueur, De malencontre, de migraine, De la dent d'un traître mâtin !

Mais surtout, ami La Fontaine, Dieu te garde du Florentin!

1. Publiée par Sablier, dans le tome III de ses Variétés sérieuses et amusantes (Paris, 1765, 4 vol. in-12), avec cette note : « On sait que Mme Ulricii, amie de La Fontaine, donna un recueil de ses OEuvres posthumes ; mais elle oublia d'y mettre quelques pièces, qu'elle a communiquées depuis à l'abbé G..., qui les écrivit lui-même à la suite de son La Fontaine. 11 y a plusieurs de ces pièces dans l'édition de 1758; mais on n'y a pas tout donné. Je ne sais si je m'abuse, mais le respect dont je me sens pénétré pour cet inimitable auteur me fait croire qu'on ne doit point laisser dans l'oubli le moindre de ses ouvrages. » Nous sommes surpris que le savant Walckenaer ait contesté l'origine de plusieurs de ces pièces; dans les notes de la première édition de VHistoire de la vie et des ouvrages de La Fontaine, p. 436, il dit que cette ballade n'est pas de notre poète, mais il ne le prouve pas. On peut même supposer que ses doutes résultaient d'une faute qu'il avait faite, par inadvertance, en copiant cette ballade, dont il a imprimé ainsi le vers qui fait allusion à la satire du Florentin :

Les qualités de ce trompeur ,

Dont ta dernière pièce est pleine....

Les qualités de ce trompeur, Dont la dernière pièce est pleine, Se lisoient en maison d'honneur Chez certaine vieille brehaigne.

Alors la duègne incertaine Crut que l'on parloit d'un lutin, Se signa, puis dit b. Climène :

<t Dieu te garde du Florentin! »

Tous les voisins en ont horreur:

Ils ne le souffrent qu'avec peine ; Si fort ces pauvres gens ont peur, Que leurs enfants il ne surprenne !

Un d'eux disoit l'autre semaine A son fils qui sortoit matin :

« Mon cher enfant, Dieu te ramène!

Dieu te garde du Florentin ! »