SUR L'ÉVANGILE DE LA FEMME ADULTÈRE

Samedi, 23 mars 1G8G.

Le canevas autographe i' contient cette utile indication : A Claye. Le samedi devant le 4^ dhnlanchel de Carême. D'autre part, la dernière phrase indique nettement l'époque de la révocation de l'édit de Nantes. Les Extraits des procès-verbaux des Visites pastorales de Bossuet, publiés dans la Revue Bossiiet, de 1900 à 1903, nous apprennent ^ qu'en 1686, l'évêque de Meaux fit donner une mission à Claye par les Oratoriens, du 3 mars au 19 avril, et qu'il prêcha lui-même plusieurs fois à cette oc:casion. I/esquisse, malheureusement trop sommaire, qu'on va lire, représente une de ces exhortations véhémentes. Deforis l'avait complétée à sa manière, et fondue avec celle qui va suivre. M. Lâchât, obligé de lire sur l'original, y a fait plusieurs erreurs bizarres. C'est de Claye, 24 mars 1686, qu'est datée la belle Lettre sur la Communion pascale, que Bossuet adressa aux Nouveaux convertis.

L^ Évangile de la Femme adultère ^, — Lire. Exposition. Jésus- Christ effraye et éloigne les coupables : que ne doit-elle craindre, quand il ne restera que l'innocence? Voici celui qui peut juger, parce qu'il est juste ; mais il peut aussi justifier, parce qu'il est juste. Pour condamner, il faut être juste ; mais aussi, pour Justifier, il faut être juste. Vous tremblez pour cette femme adultère, parce qu'elle est devant le Juste ; espérez pour elle et pour vous, parce qu'elle est devant le Juste qui justifie.

Qui est cette femme adultère? L'âme chrétienne : son image au chapitre xvi d'Ézéchiel. Née dans son impureté, dans son sang ; on ne t'a point lavée, on ne t'a point coupé le nombril ; tes péchés sont sur toi : ni la chair ni ses désirs ne sont retranchés. Elle a été jetée