Var. : Mais que fait-il... ? 6. Matth., xxviii

ressuscité : Je suis, dit-il, avec vous jusqu-à la consommation des siècles \ Digne parole de l'Époux céleste, qui engage sa foi pour jamais à sa sainte Église. Ne craignez point, mes apôtres, ni vous qui succéderez à un si saint ministère; moi ressuscité, moi immortel, je serai toujours avec vous : vainqueur de l'enfer et de la mort -, je vous ferai triompher de l'un et de l'autre ; et l'Église que je formerai par votre sacré ministère comme moi sera immortelle ; ma parole, qui soutient le monde qu'elle a tiré du néant, soutiendra aussi mon Église : Ecce ego vohiscum sum. Si depuis ce temps, Chrétiens, l'ÉgHse a cessé un seul moment, si elle a un seul moment ressenti la mort, d'où Jésus-Christ l'a tirée, et que cette Église ^ unie à Pierre n'ait pas conservé avec l'unité et l'autorité une fermeté invincible, doutez des promesses de la vie future. Mais vous voyez au contraire que cette Église, née dans les opprobres et parmi les contradictions, chargée de la haine publique, persécutée avec une fureur inouïe, premièrement en Jésus- Christ qui était son chef, et ensuite dans tous ses membres; environnée d'ennemis, pleine de faux frères, et un néant, comme dit saint Paul, dans ses commencements '^ ; attaquée encore plus violemment ^ par le dehors, et plus dangereusement [p. 34] divisée au dedans par les hérésies dans son progrès ; dans la suite, presque abandonnée par le déplorable relâchement de sa discipline ; avec sa doctrine rebutante, dure à pratiquer, dure à entendre, impénétrable à l'esprit, contraire aux sens, ennemie du monde, dont elle combat toutes les maximes, demeure ferme et inébranlable.

Et pour venir au particulier de l'institution de Jésus- Christ, car il est beau de considérer dans des promesses circonstanciées un accomplissement précis, vous voyez que la doctrine de l'Évangile subsiste toujours dans les successeurs des apôtres; que Pierre, toujours à leur tête, n'a cessé d'enseigner les peuples, et de confirmer ses frères ' ; [p. 35] et, comme disent six cent trente '