LE REFROIDISSEMENT

A MA MÈRE

Vous m'avez pardonné la faute que j'ignore ;

Dans un doux raccommodement Vous m'avez dit vingt fois que vous m'aimiez encore ^

Mais vous l'avez dit froidement.

Vous le cachez en vain, je ne vous suis plus chère ; Votre cœur, je le vois , m'est fermé sans* retour ; Vous ne me donnez plus les baisers d'une mère , Et votre amour n'est plus le prix de mon amour. Ma sœur a maintenant toute votre tendresse :

Hélas ! dans un temps plus heureux

io4 ÉLÉGIES.

Nous nous disputions toutes deux Un mot de votre bouche , une simple caresse ; Vous daigniez en riant applaudir à nos jeux : Et ces charmants défis recommençaient sans cesse. Ont-ils fui pour jamais ces temps si fortunés ? Qui plaindra mes douleurs si vous m'abandonnez ? Avez-vous oublié Tinstant de ma naissance ?

Quand mon père enchanté me reçut dans ses bras , A la face du ciel ne jurâtes-vous. pas De protéger le fruit d^une chaste alUance ?.

Qu'en ce moment vos yeux sur moi , sur votre époux,

S'arrêtaient avec éloquence !

Vos gestes, vos soupirs j jusqu'à votre silence. Nous payaient du bonheur que vous teniez de nous; De ce que je serais vous jouissiez d'avance.

Quelque autre sentiment a-t-il donc pu bannir De votre cœur ému ce touchant souvenir?

De mon père vivante image , Je fus de vos ardeurs le tendre et premier gage ; Mon berceau fut témoin de mon amour pour vous : Avant que de parler, je vous le disais même

Par le sourire le plus doux ;

Pour moi le premier mot de tous

Ce fut : Ma mère , je vous aime.

Alors que de l'Être suprême Je cômius , je goûtai la bienfaisante loi , Toujours je commençais , j'achevais ma prière En répétant ces mots : Dieu, veille sur ma mère.

Autant qu'elle veille sur moi !

Ma fhain prenait la plume , et toujours chaque page

Ramenait votre nom chéri; De ma timide voix j'aimais à faire usage

Pour chanter votre air favori.

J'unissais toujours votre image

A mes travaux , à mes loisirs ;

Et je bornais tous mes plaisirs

A captiver votre suffrage.

A quinze ans j'embrassai l'hymen avec effroi ; Cet instant fut celui de mes premières larmes : Pour un cœur de quinze ans le monde a tant de charmes ! Je m'éloignais de vous : il n'en eut plus pour moi.

Je vous emportais dans mon ame,

Ma mère; c'est en ce moment Que je me sens brûler d'une soudaine flamme ,

io6 ÉLÉGIES.

Et poëte par sentiment.

Alors y me consacrant aux filles de Mémoire y Ma mère , me disais-je, embellira mes chants, Et de mon luih ému les accords plus touchams Peut-être obtiendront quelque gloire.

Stériles vœux 1 soins superflus !

Ah! quand je perds votre tendresse , Mes nobles plaisirs sont perdus ; *

Ma voix s'éteint dans ma jeunesse :

Je ne puis chanter quand vous ne m aimez plus.

LANNIVERSAIRE.

Les ombres de la nuit par degrés disparaissent, Par degrés du matin les premiers feux renaissent; Et rhomme , tourmenté de la soif du bonheur,

Pour calmer les maux qui le pressent , Redeniande à ce jour une nouvelle erreur.

O toi , que du repos charme encor la douceiu», Sophie , ô ma compagne et si tendre et si chère ! Dont Famitié fidèle adoucit mon malheur, Réveille-toi; marchons vers le tombeau d'un père, ' Et sur tes pas conduis ta sœur.

Depuis le moment redoutable

Où vint la mort inexorable

Le frapper jusque sur mon cœur, Quatre saisons n'ont point consolé ma douleur ; Par-tout elle me suit, par-tout elle m accable.

Hélas ! contre mon désespoir

io8 ÉLÉGIES.

Toutes deux vous m avez constamment défendue : Accourez : non, jamais le besoin de vous voir Ne se fit mieux sentir à mon ame éperdue.^ Des ornements du deuil les autels sont couverts;

Les sons de la cloche funèbre y Et de lugubres cris prolongés dans les airs y Ne m'annoncent que trop , par leurs tristes concerts,

La triste fête qu on célèbre.

Dans la tombe sacrée où dorment mes aïeux

Quel spectacle afflige mes yeux !

Déjà ma mère désolée , Sous de longs crêpes noirs, plaintive, échevelée,

Vient tomber au pied du cercueil !

Couverte des voiles du deuil.

Sur ses pas en pleurant ma sœur marche accablée. Unissons nos regrets à leurs regrets pieux :

Pour tromper les tourments d'une absence étemelle, Redemandons mon père à sa tombe cruelle;

Peut-être elle entendra nos vœux !

Qu ai-je vu ! Ma sœur et ma mère

S éloignent dW pas égaré ; Le monument s'ébranle , un son inespéré

Perce le marbre funéraire :

D'efiroi ^ de plaisir palpitant, Mon cœur a tressailli : cette voix qu'il entend , C'est celle de mon père. Approchons ; il m'appelle :

Crois-moi , dit-il , ô mon Adèle !

De tes larmes suspends le cours.

Sur la terre d'exil où sont comptés nos jours , Qui peut nombrer nos maux et même les connaître ? L'homme le plus heureux est trahi par le sort;

Ah ! loin de pleurer sur sa mort ,

Il faut pleurer quand il va naître !

Prompt à récompenser comme lent à punir, Dieu reçoit dans son sein les âmes généreuses. Moi, j'y goûte la paix des ombres vertueuses ; Mérite que ce Dieu daigne nous réunir.

Contemple la voûte éternelle ,

Reste à jamais digne de moi.

Sans cesse mon ame immortelle domme un astre sauveur brillera devant toi.

N'en doute pas , mon père , à tes leçons fidèle Je ne quitterai point le sentier de l'honneur;

Ta vertu sera mon modèle :

iio ÉLÉGIES.

Hélas ! trop peu long-temps je lui dus mon bonheur* Et vous de mes regrets toujours plus attendries , Mes compagnes, v^iez sur ce tombeau pieux;

Venez d'un pas religieux Jeter la sqabieuse et les roses fleuries :

Et quand je fermerai les yeux , Joignez ici ma cendre à ses ce^dres chéries.