LA NAISSANCE D'UNE FILLE

Sur ces tapis de fleurs que le printemps déploie ,

Dans un poétique repos J^endormais les douleurs dont mon ame est la proie; Un songe , m'éntourant d'agréables tableaux ,

Me rend une trompeuse joie :

Un songe est le seul bien qui reste aux malheureux !

Tout-à-coup jusqu'à mon oreille Se prolonge en échos un chant voluptueux

Qui me surprend et me réveille :

J'écoute ; je regarde , et vois sortir du bois Laure , unissant les sons de sa^voix virginale

Aux sons du fifre , du hautbois ,

Et de la flûte pastorale.

Vingt beautés du hameau s'empressent sur ses pas ; Le sol fuit effleuré sous leurs pieds délicats. De leurs amants fidèles

Le corteige près d^«fies Viem gaîment'seJ ranger, Et pour former la ddn^ La béi^gèi^ fen méeiitsé S*approèhe du h^gei^; L'œil inc^rrain dé' la béi^gèrc', Par la crainte et Feâpoir animé tour-à-*tour,

Sans blësâeT]' la pudeur kustà^ V Promet d«sÉawursà>féînoiiri «

Le berger en foulant ùftèfratche Verdure Ressent le trouble- dii^^dteâif: ,

Un serrement de main a rompu la mesure ;

Mais il unit les cœuf s qu'£K$S6^1e le^pliài^r.

Non loin, près dW autel dré99é|>arliiiiatibie , Plusieurs groupes d'éj^ttjr&DÀaiits V

Vers les cieuk élèvent 'feiïrs*cliafit&.

— c'est toi seul , ô dieu d'hyménée !

Dont nous célébrons' les bienfaits , Toi qui de boi^heurlétdëîjiéiiîs:

Composes notice dèsHiidéé'!

ii6 ÉLÉGIES.

— Oui , reprit un vieillard, de toi nous recevons Les biens qui des mortels coàsolent la misère :

O saint Hymen ! nous te devons

Le nom d'époux , le nom de père.

Plaignons ceux qui n'ont point éprouvé tes douceurs! Tu doubles nos plaisirs , tu charmes nos malheurs !

— C'est toi seul , ô dieu d'hyménée !

Dont nous célébrons les bienfaits ^ Toi qui de bonheur et de paix Composes notre destinée l

— Chaste Hymen ^ ajoute Selmour, Fier de ce premier-né ^ soutien de sa famille,

. Je viens te consacrer le jour Où tu m'enrichis d'une fille ; L'un sera mon orgueil, et tous deux mon amour.

— C'est toi seul , ô dieu d'hyménée !

Dont nous célébrons les bienfaits, Toi qui de bonheur et de paix Composes notre destinée ! —

Leur front au même instant se couronne de fleurs :

Mais' soudain la joie est troublée :

Une fenmie paraît , plaintive , échevelée ; Et ses attraits flétris , ses yeux baignés de pleurs ,

Révèlent de longues douleurs :

Elle voit cette pompe ; elle en est accablée.

— Quoi ! ces transports, ces chants, ces guirlandes, cesfleurs ,

Voilà donc l'encens que vos cœurs Brûlent sur les autels de la reconnaissance!

Insensés ! qui , dansant autour de leurs berceaux, De vos filles ainsi célébrez la naissance !

Là regardez ces deux tombeaux; Des chagrins d une mère ils conservent Thistoire : Là dorment à jamais, éteintes tour-à-tour, Mes filles , du hameau lomement et la gloire , Jeunes et tendres fleurs que moissonna Tamour! L'une, de sa vertu trop constante victime.

Mourut pour taire un feu qu on nomme iUégitime ;

L'autre , sous les lois du devoir.

Goûtait, épouse fortunée , Ces transports amoureux que'permet ThyménéQ :

ii8 ÉLÉGIES.

Son oœiir^ plein d'uA «poux, déjà s ouvre à Tespoir De doubler une. ilaiage et si .dD^ce et si chère ;

Heureuse bièn/tOt d et|*je. m^^ ,

Déjà ses, mam» xmt pr ^^ Le berceau filialpar Fjbtynien consacré :

Son fils nait; elle expire :

Elle n a point, hélas ! joui de son sourire. —

A ces mots tous ont fui d'un pa$ silei^f ux ,

La douleur dans le seip, les larmes dans les yeux.