I . Avocat gênerai

Et, pour lier des mots si mal s'entr'accordans, Prendre dans ce jardin la lune avec les dents. »

Approche donc, et vien, qu'un parresseux t'apprenne, Antoine, ce que c'est que fatigue et que peine. L'homme ici bas, toujours inquiet et gesné. Est dans le repos mesme au travail condamné. La fatigue l'y suit. C'est envain qu'aux poètes Les Neuf trompeuses Sœuis, dans leurs douces retraites, Promettent du repos sous leurs ombrages frais, Dans ces tranquilles bois pour eux plantés exprès; La cadence aussi-tost, la rime, la césure, La riche expression, la nombreuse mesure. Sorcières dont l'amour sçait d'abord les charmer, De fatigues sans fin viennent les consumer. Sans cesse poursuivant ces fugitives fées. On void sous les lauriers haleter les Orphées. Leur esprit toutefois se plaist dans son tourment. Et se fait de sa peine un noble amusement. Mais je ne trouve point de fatigue si rude Que l'ennuyeux loisir d'un mortel sans estude Qui, jamais ne sortant de sa stupidité. Soutient dans les langueurs de son oysiveté. D'une lasche indolence esclave volontaire. Le pénible fardeau de n'avoir rien à faire. Vainement, offusqué de ses pensers épais. Loin du trouble et du bruit il croit trouver la paix.

Dans le calme odieux de sa sombre parresse, Tous les honteux plaisirs, enfans de la mollesse, Usurpant sur son ame un absolu pouvoir, De monstrueux désirs le viennent émouvoir, Irritent de ses sens la fureur endormie. Et le font le jouet de leur triste infamie. Puis, sur leurs pas soudain arrivent les remords. Et bientost avec eux tous les fléaux du corps, La pierre, la colique et les goûtes cruelles ; Guenaud, Rainssant, Brayer ' , presque aussi tristes qu'elles, Chés l'indigne mortel courent tous s'assembler, De travaux douloureux le viennent accabler; Sur le duvet d'un lict, théâtre de ses gesnes. Lui font scier des rocs, lui font fendre des chesnes, Et le mettent au point d'envier ton emploi. Reconnois donc, Antoine, et conclus avec moi Que la pauvreté masle, active et vigilante Est, parmi les travaux, moins lasse et plus contente Que la richesse oisive au sein des voluptés. Je te vais sur cela prouver deux vérités : L'une, que le travail, aux hommes nécessaire. Fait leur félicité plûtost que leur misère; Et l'autre, qu'il n'est point de coupable en repos. C'est ce qu'il faut ici montrer en peu de mots.