L'ART POETIQUE

^'est envain qu'au Parnasse un téméraire auteur ^Pense de l'art des vers atteindre la hauteur; S'il ne sent point du Ciel l'influence secrète. Si son astre en naissant ne l'a formé poète.

Dans son génie étroit il est toujours captif; Ç Four lui Phébus est sourd, et Pégaze est rétif.

O vous donc qui, brûlant d'une ardeur périlleuse,

Courez du bel esprit la carrière épineuse, . - .^t^

N'allez pas sur des vers sans fruit v

m\ prendre pour génie une amour i

Boi7(oii. H.

2 l'art POETIQUE

Craignez d'un vain plaisir les trompeuses amorces» Et consultez long-temps vostre esprit et vos forces.

La nature, fertile en esprits excellens, Sçait entre les auteurs partager les talens. L'un peut tracer en vers une amoureuse flamme; * ' L'autre d'un trait plaisant aiguiser l'épigramme. Malherbe d'un héros peut vanter les exploits, Racan chanter Philis, les bei^ers et les bois. Mais souvent un esprit qui se flatte et qui s'aime Méconnoist son génie, et s'ignore soy-même.

Ainsi tel ' , autrefois qu'on vit avec Faret Charbonner de ses vers les murs d'un cabaret. S'en va mal à propos, d'une voix insolente.

Chanter du peuple hébreu la fuitte triomphante ; Et, poursuivant Moïse au travers des déserts. Court avec Pharaon se noyer dans les mers.

Quelque sujet qu'on traite, ou plaisant ou sublime, ^ Que toujours le bon sens s'accorde avec la rime. - L'un l'autre vainement ils semblent se haïr : ^ La rime est une esclave, et ne doit qu'obdfr. '^- , ^ Lors qu'à la bien chercher d'abord on s'évertue, L'esprit à la trouver aisément s'habitue ; Au joog de la raison sans peine elle fléchit. Et, loin de la gesner, la sert et l'enrichit.