LA SERRE, CHAPELAIN
LA SERRE
ENFIN VOUS l'emportez, et la faveur du Roy Vous accable de dons qui n'étoient dus qu'à moy. On voit rouler chez vous tout l'or de la Castille.
CHAPELAIN
Les trois fois mille francs qu'il met dans ma famille Témoignent mon mérite, et font connoître assez Qu'on ne hait pas mes vers pour être un peu forcez.
LA SERRE
Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes; Ils se trompent en vers comme les autres hommes,
lyo CHAPELAIN DECOIFFE
Et ce choix sert de preuve à tous les courtisans Qu'à de méchans auteurs ils font de beaux présens.
CHAPELAIN
Ne parlons point du choix dont vôtre esprit s'irrite;
La cabale Fa fait plutôt que le mérite.
Vous choisissant peut-être, on eût pu mieux choisir ;
Mais le Roy m'a trouvé plus propre à son désir.
A l'honneur qu'il m'a fait ajoûtez-en un autre,
Unissons désormais ma cabale à la vôtre.
J'ai mes prôneurs aussi, quoiqu'un peu moins fréquens,
Depuis que mes sonnets ont détrompé les gens.
Si vous me célébrez, je diray que La Serre
Volume sur volume incessamment desserre,
Je parleray de vous avec Monsieur Colbert,
Et vous éprouverez si mon amitié sert;
Ma nièce même en vous peut rencontrer un gendre.
LA SERRE
A de plus hauts partis Phlipote doit prétendre, Et le nouvel éclat de cette pension Lui doit bien mettre au cœur une autre ambition. Exerce nos rimeurs et vante nôtre prince.
Va te faire admirer chez les gens de province. Fais marcher en tous lieux les rimeurs sous ta loy, Sois des flateurs l'amour et des railleurs l'effroy; Joins à ces qualitez celle d'une ame vaine.
CHAPELAIN DECOIFFE 171
Montre-leur comme il faut endurcir une veine,
Au métier de Phebus bander tous les ressorts,
Endosser nuit et jour un rouge justaucorps.
Pour avoir de l'encens donner une bataille.
Ne laisser de sa bourse échaper une maille;
Sur tout sers-leur d'exemple, et ressouviens-toi bien
De leur former un stile aussi dur que le tien.
CHAPELAIN
Pour s'instruire d'exemple, en dépit de Liniere, Ils liront seulement ma Jeanne toute entière ; Là, dans un long tissu d'amples narrations, Ils verront comme il faut berner les nations, Dupper d'un grave ton gens de robbe et d'armée. Et sur l'erreur des sots bâtir la renommée.
LA SERRE
L'exemple de La Serre a bien plus de pouvoir. Un auteur dans ton livre aprend mal son devoir. Et qu'a fait après tout ce grand nombre de pages. Que ne puisse égaler un de mes cens ouvrages? Si tu fus grand flateur, je le suis aujourd'huy. Et ce bras de la presse est le plus ferme apuy. Bilaine et de Sercy sans moi seroient des drilles. Mon nom seul au Palais nourit trente familles; Les marchands fermeroient leurs boutiques sans moi. Et, s'ils ne m'avoient plus^ ils n'auroient plus d'emploi;
Chaque heure , chaque instant fait sortir de ma plume
Cayers dessus cayers, volume sur volume.
Mon valet, écrivant ce que j'aurois dicté,
Feroit un livre entier, marchant à mon côté ;
Et, loin de ces durs vers qu'à mon stile on préfère,
Il deviendroit auteur en me regardant faire.
CHAPELAIN
Tu me parles en vain de ce que je connoi; Je t'ai vu rimailler et traduire sous moi, Si j'ay traduit Gusman, si j'ay fait sa préface. Ton galimatias a bien rempli ma place.
Enfin, pour épargner ces discours superflus, Si je suis grand flateur, tu l'es et tu le fus. Tu vois bien cependant qu'en cette concurrence Un monarque entre nous met de la différence.
LA SERRE
Ce que je meritois tu me l'as emporté.
CHAPELAIN
Qui l'a gagné sur toi l'avoit mieux mérité.
LA SERRE
Qui sait mieux composer en est bien le plus digne.
CHAPELAIN
En être refusé n'en est pas un bon signe.
LA SERRE
Tu l'as gagné par brigue, étant vieux courtisan.
CHAPELAIN DÉCOIFFÉ lyS
CHAPELAIN
L'éclat de mes grands vers fut mon seul partisan.
LA SERRE
Parlons-en mieux; le Roy fait honneur à ton âge.
CHAPELAIN
Le Roy, quand il en fait, le mesure à l'ouvrage.
LA SERRE
Et par là je devois emporter ces ducats.
CHAPELAIN
Qui ne les obtient point ne les mérite pas.
LA SERRE
Ne les mérite pas, moy?
CHAPELAIN
Toy.
LA SERRE
Ton insolence.
Téméraire vieillard, aura sa recompense.
(// lui arrache sa perruque.)
CHAPELAIN
Achevé, et prends ma tête après un tel affront, Le premier dont ma muse a vu rougir son front.
LA SERRE
Et que penses-tu faire avec tant de foiblesse?
CHAPELAIN
O dieux 1 mon Apollon en ce besoin me laisse.
LA SERRE
Ta perruque est à moi, mais tu serois trop vain, Si ce sale trophée avoit souillé ma main.
Adieu ; fais lire au peuple, en dépit de Liniere, De tes fameux travaux Thistoire toute entière ; D'un insolent discours ce juste chastiment Ne lui servira pas d'un petit ornement.
CHAPELAIN
Rends-moi donc ma perruque.
LA SERRE
Elle est trop mal honnête.
De tes lauriers sacrez va te couvrir la tête.
CHAPELAIN
Rends la calotte au moins.
LA SERRE
Va , va ; tes cheveux d'ours Ne pourroient sur ta teste encore durer trois jours.
