PÈLERINAGE

Après le cher pays où dorment les ancêtres, Ayez vos lieux sacrés, charme du souvenir, Où, sans cesse appelé, l'on aime à revenir Sous les toits des amis, sur les traces des maîtres. Le soir tombant, c'est là que l'on peut rajeunir, Qu'on retrouve la joie avec le don des larmes ; Là qu'après le combat on retrempe ses armes, Que la voix du passé nous parle d'avenir.

J'ai refait, pas à pas, le chemin de mon père ; Vous referez le mien, chers enfants, je l'espère ; Vous reviendrez pour moi, pour l'aïeul vénéré, Partout ou j'ai souri, partout où j'ai pleuré .

Sous un ciel lumineux comme celui d'Attique,

J'ai ma ville de joie et de deuil, ville antique,

Aix, la cité latine, — un nom doux à mon cœur, —

De la grecque Marseille heureuse et jeune sœur ;

Sol aimé de Pallas et doté de Tolive,

Ville du gai savoir, chanteuse accorte et vive.

Où le roi troubadour, joyeux infortuné,

Se nomme encor partout : « Notre bon roi René. »

C'est là, grâce au soleil, que j'ai repris la force Et l'ardeur de mon sang qu'éteignait le brouillard ; Qu'après un long collège et des maux de vieillard Ma tardive jeunesse a brisé son écorce.

Sous ce ciel toujours bleu, dans ces bois toujours verts. J'ai senti mon cœur battre et fait mes premiers vers. PuiS; sous ce même azur qui m'avait fait renaître, Parmi le souvenir des compagnons joyeux.

Perdant loin du foyer mon père, mon vrai maître, J'ai mené mon grand deuil et me suis senti vieux. C'est ain«i que j'ai vu, sur cette douce terre, ' Commencer mon printemps et ma saison austère. Ce sol nous garde, enfants, le plus rare trésor ; Une amitié de race et datant du vieux monde, Riche en mâles douceurs, en exemples féconde, M'appelait en Provence et m'y ramène encor.

Sitôt qu'un rude hiver de nos brouillards m'exile, Ce ciel, tout de lumière, auprès d'un cœur tout d'or, A mon âme, à mon corps, offre un aimable asile.

Là-bas tout fleurit mieux, tout, jusqu'à l'amitié ; Des illustres a mours. c'est la terre choisie ; Dans leur joie ou leur deuil la muse est de moitié. J'ai là, sans l'y. chercher, trouvé. ma pdésie.