EXPOSÉ DE DOCTRINES

pouvoir antérieur et supérieur à la charte, ou qu'elle se préparât à aller encore une fois mendier son pain dans les cours étrangères ; ils menacèrent les Bourbons du sort des Stuarts; ils peignirent l'état honteux de l'Angleterre avant 1688, et sa prospérité si soudaine et si belle après cette glorieuse révolution, qui n'avait été que la substitution d'une dynastie à une dynastie, d'un prince appelé par contrat à un prince ramené comme un maître par les événements. Ces avertissements valurent un procès au National ^ et il fut condamné.

Peut-être on se souvient que des journaux plus andens et sans doute non moins consciencieux défenseurs

de la cause libérale, blâmèrent le National d'avoir soulevé, disait-on, des questions imprudentes, et rappelé des temps qu'il fallait oublier, contesté un droit pour lequel il y avait prescription , après quinze années d'exercice non contesté. Les écrivains du National se résignèrent à paraître moins politiques que leurs confrères plus accrédités, et comptèrent sur l'événement pour être justifiés. Ils l'ont été plus promptement et par une moins grande effusion de sang qu'ils ne l'eussent espéré peut-être. Comme journalistes et comme citoyens, personne ne s'est plus décidément, plus énergiquement précipité qu'eux dans les périls de ce dénoûment qu'ils avaient si bien prévu et tant annoncé. C'est d'eux qu'est parti l'exemple de la résistance ; c'est à eux et dans leurs bureaux que sont venus se rallier et les électeurs de Paris et ceux de leurs collègues journalistes qui pensèrent les premiers à organiser l'insurrection ; c'est par leur conseil qu'ont été prises la plupart des déterminations décisives ; c'est de leurs presses, à I. 10

ilib 30 AOUT 18S0.

moitié brisées par la police contre-révolutioniiairej que sont sortis les premiers appels aux armes, et, après la victoire à laquelle ils avaient contribué de leurs personnes, lorsque le despotisme vaincu s'était enfui, et qu'il était tant à craindre que l'anarchie, en Tabsence de tout gouvernement, ne succédât, c'est eux encore qui ont hasardé dans Paris Teffet du nom du duc d'Orléans, et découvert, pour ainsi dire, à cette population victorieuse, et comme embarrassée de sa victoire, le puissant mot d'ordre qui devait tout rallier dans le beau résultat que nous avons peine à croire encore.

M'ayant cessé de vouloir, de demander pour la France la royauté consentie^ et telle qu'elle existe aujourd'hui , il serait surprenant que les rédacteurs du National n eussent pu, sans démériter, s'employer à la consolidation de Tédiflce dont ils peuvent passer pour avoir jeté les fondements, et qu'ayant vu prévaloir le système recommandé par eux depuis qu'ils existent, ils fussent obligés de tourner contre lui la même ardeur, la môme vivacit('î , les mêmes sentiments qui les firent distinguer dans le combat contre la tyrannie. 11 serait plus surprenant encore qu'ils ne pussent consacrer au service de la royauté consentie leur jeunesse , leur activité, leur amour du travail, leur goût pour tout ce qui est noble, grand , national, sans encourir le blâme de ceux qui se sont arrangés dix ans de la royauté de droit divin, la croyant compatible avec les libertés publiques, et s'écriant bonnement à chaque usurpation nouvelle : Si le roi le savait !

Plusieurs des écrivains du National ont accepté des emplois, et n'y seront assurément ni moins désintéressés,