ISSUE DE LA CRISE

trois mois on avait vue s'approcher avec efiroi. Les malheurs auxquels on avait pu s'attendre n'arriveront point ; on le doit à l'infatigable zèle de la garde nationale^ou plutôt à l'excellent esprit de l'immense majorité des citoyens de Paris.

On croyait qu un an-ôt qui ne porterait point la peine capitale contre deux des ex-ministres rencontrerait ht population de Paris divisée, et pourrait mettre aux prises des hommes décidés à se faire par leure mains une justice de sang, et d'autres déterminés à tout sacrifier au maintien de l'ordre. Mais heureusement cette division ne s'est pas trouvée aussi profonde qu'on le craignait. Les défenseurs de l'ordre ont su le faire respecter sans employer la force, plutôt par leur attitude, leur nombre, leur langage conciliant, que par leur vigueur. Il n'y a pas eu besoin de ce qu'on appelait, sous le dernier gouvernement, des coups de collier, et, en aucun temps, la garde nationale ne sera propre à un pareil service. D'un autre côté, il n'y avait pas dans la population non armée, et qui, lors de l'adresse polir l'abolition de la peine de mort, criajustice et vengeance, il n'y avait pas, dans cette partie de la population qu'endurcit l'habitude des souffrances, cette soif de sang, ce féroce besoin de supplices, qui, dans des temps de funeste mémoire, l'ont rendue capable d'excès. La population armée a facilement arrêté la colère d'un peuple à moitié vaincu par le progrès de ses mœurs, l'état avancé de sa raison. C'est une victoire de la civilisation sur elle-même.

Toutefois, quelques engagements partiels auraient eu lieu ce matin dans le faubourg Saint-Germain, si une

autro partie de la population, qui n'appartient ni au peuple, ni à la garde nationale, si la jeunesse des écoles ne fût intervenue en criant : Ordre! liberté ! uniml et n-pût entraîné avec elle et les détachements de garde nationale, en cet instant menacés, et les puvriers, qui refusaient de se laisser disperser. L-école Polytechnique. les écoles de Droit, de Médecine et des Arts-et-Métiers, * ont Imversé ainsi les quartiers de Paris les plus populeux, les plus agités, c-almant et fortifiant, d'un côté, la garde nationale, de l'autre, persuadant les ouvriers, el cherchant à faire entrer dans les cœurs des sentiments de miséricorde, dans les esprits le respect de la chose jugée. L effet de cette intervention de la jeunesse des é(X)l08a été prodigieux. l,e peuple s'est mis à la suite des jeunes gens, répétant leure cris : Liberié! ordre public! Deux ou trois heures de cette espèce de promenade de paix ont fatii>;ii(' la foule, qui s'étonnait d'être arrachée sans etlort a s(*s dispositions violentes du matin, et peu il peu elle s'est dissipée.

• Dans la soiit^e. le roi est sorti du Palais-Roval, et , a acccmipag^né à cheval une patrouille formée d'un l»taillon de garde nationale. Les cris de : f^ive le n)t .'oui retenti partout sur son passîu^e.

L'union nsl rétablie dans cette puissante et glorieux ^ population de Paris, cpii n'avait dû sii victoire de juillet qu'à lensemhle incomparable de ses etlorts. L'amM rendu i)ai' la coui* des pairs c^st dés<»'inais accepté, b révolution de juillet aura été clémente après la victoiiv. et il ne faut pas qu'on dis(» (juc cette clémence luiaet* imposée; car. pas une gimtte de Siuig n'a coidé p>ui faire respecter l'ordre, et la garde nationale, qui ganuJ-

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tissait la liberté du tribunal ; la jeunesse, qui est si honorablement intervenue ; le peuple, qui ne s'est porté à aucun des (^xcès qu'on paraissait craindre de lui, et qui a été si facilement persuadé, ont tous, en raison des situations différentes, leur part de mérite dans ce grand acte de modération nationale.

Nous ne croyons pas que ce soit l'arrêt de la cour des pairs en lui-môme qui ait été défendu par la garde nationale, et il a paru même, aux marques de satisfaction qui furent données hier lorsque, deux heures avant le prononcé du jugement, on annonça la condamnation à mort de deux des ex-ministres, qu'un arrêt plus sévère eût été généralement mieux reçu. Mais la cour des pairs se fût deshonorée, suivant nous, en condamnant les ex-ministres ; nous le disons avec la mAme franchise qui n'a cessé de nous diriger pendant tout le cours du procès entre les accusés et Taccusation. Ce n'est pas que les ex-ministres n'eussent mérité la mort au moins autant que ceux qui périrent, sous la restauration, victimes d'impuissants complots contre l'ordre établi ; mais c^est que les membres de la haute cour, presque tous anciens amis politiques des ex-ministres, et plus ou moins engagé» dans les mêmes systèmes, n'étaient pas les juges qui pouvaient prononœr la peine capitale, sans que leur conscience se soulevât centre eux-mêmes. Grâce à l'^ttitiide de la garde nationale, la pairie a pu n'user que de la sévérité permise à sa situation.

Qui voudra profiler maintenant do ce résultat inespéré? On le prévoit aisément. Il ne va pas manquer de gens qui prétendront avoir siuivé dans cette circonstance la nouvelle dynastie, précisément parce que le succès

est dû au sentiment de la prescpie unanimité des Pferisiens à YéffixA de la dynastie nouvelle. Mais qu'on ne s'y trompe point, qu'on n'aille pas croire à la possibOilé d'amener une réaction en faveur de certain système de gouvernement que nous avons appelé la quamr-légiHmili. La garde nationale a voulu le maintien de l'ordre, die eûjt défendu les approches du Palais-Royal avec la mAme éni^ie que chacun des citoyens qui la composent met- .trait au besoin à défendre sa propre maison ; mais an delà, la garde nationale n'a rien prétendu défendre; elle n'a pas cru appuyer l'esprit trop bien connu de la chambre des pairs; elle n'a pas entendu soutenir les dispositions de la chambre des députés, ni les miséraUes conceptions qu'on nous a présentées comme les conaé- . quences de la révolution de juillet; elle n'a pas voula donner à croire qu'elle souscrivit à 18 millions de liste civile. La garde nationale mesure, nous n'en doutons pas, toute rimportance du service qu'elle a rendu ;elle en veut trouver le prix dans une marche plus franche, plus décidée, plus nationale, et nous croyons qu'elle n'attendra pas qu'on s endorme encore pour faire codnattre à quelles conditions on peut compter à lavenir sur ses services. {National. )

[Quoique le général Lafayette eût , au risque de sa popularité au sein du parti dont il était le plus voisin, concouru à fiûre triompher la sentence de la chambre des pairs et l*ordre, ii n'en fut pas moins destitué par le gouvernement ; il commandait les gardes nationales du royaume.]

tS déenbre 1890.

Il y a six jours à peine que le général Lafay^te fit