OEDRE DU JOUR DE M. DE BOURMONT

ToaloD, le 10 mai.

Soldats!

L'insulte faite au pavillon français vous appelle au delà des mers ; c'est pour le venger, qu'au signal donné du liaut du trône vous avez tous brûlé de courir aux armes , et que beaucoup d'entré vous ont quitté avec ardeur le foyer paternel.

A plusieurs époques, les étendards français ont flotté sur la plage africaine. La chaleur du climat, la fatigue des marches, les privations du désert, rien n'a pu ébranler ceux qui vous y ont devancés. Leur courage tranquille a suffi pour repousser les attaques tumultueuses d une cavalerie brave, mais indisciplinée; vous suivrez leurs glorieux exemples.

Les nations civilisées des deux mondes ont les yeux fixés sur vous ; leurs vœux vous accompagnent. La cause de la France est celle de l'humanité ; montrez-vous dignes de votre noble mission. Qu'aucun excès ne ternisse l'éclat de vos exploits. Terribles dans le combat, soyez justes et humains après la victoire ; votre intérêt le commande autant que le devoir.

Trop longtemps opprimé par une milice avide et cruelle, l'Arabe verra en nous des libérateurs. Il implorera notre alliance. Rassuré par votre bonne foi, il apportera dans nos camps les produits de son sol. C'est ainsi que, rendant la guerre moins longue et moins sanglante, vous remplirez les vœux d'un

souverain aussi avare du sang de ses sujets que jaloux de l'hon-

ueur de la France.

Soldats ! un prince auguste vient de parcourir nos rangs ; il

a voulu se convaincre lui-même que rien n'avait été négligé

pour assurer vos succès et pourvoir à vos besoins. Sa cx)nstante

loUîdtude vous suivra dans les contrées inhospitalières où

vous tllex combattre. Vous vous en rendrez dignes en obserw

vant cette discipline sévère qui valut à Farinée qu'il conduisit à la victoire Testime de l'Espagne et celle de l'Europe entière.

T^ lieutenant général, pair de France, commandant en chef Tarmée d'expédition «l'Afrique,

Comte DK BotiiMONT.

On ne peut nier, en lisant cette pièce, que M. de Boumiont n'ait quelque peu profité à l'école du maître qu'il a ser\'i et trahi dix ans. Il est bien naturel qu'on ^} souvienne un peu des proclamations d'Orient, quand on croit pouvoir copier l'expédition d'Egypte et le 18 brumaire. M. de Bourmont a osé se rappeler que d'autres couleurs que celles de la monarchie avaient conduit des Français sur les mêmes rivages où lui-même va se rendre. Il ne parle pas de saint Louis, et n'appelle point son armée à une nouvelle croisade, comme l'eussent désiré sans doute quelques-uns de ses amis. C'est une grande concession faite à Tesprit qui anime nos soldats, esprit qui a éclaté, dit-on, en plusieurs occasions d'uue manière peu douteuse.

C'en est donc fait. Toutes les représentations ont été vaines. Le signal du départ est donné. A l'heure où nous écrivons, la flotte qui porte notre armée d'Afrique déjà peut-être vogue à pleines voiles sur cette mer que traversa, il y a trente-deux ans, Texpédition conquérante de TÉgypte. Alors, c'étaient d'autres illusions! Du moins, c'étaient les illusions de la France entière. Le premier de ses capitaines, la fleur de ses soldats, allaiegl chercher, on ne savait où, des destinées inconniMI mais, quelque part qu'allât fondre cette tempête, on