LES ENNEMIS DU DEDANS ET LES ENNEMIS DU DEHORS. M

mnduite;, sans chefs, on ne les verra point s'insurger, n former par bandes et tenter des diversions en faveur de Tétranger. Elles i)ounx)nt rendre le gouveniement fort difficile là où leur fanatisme est le plus intraitable ; mais voilà tout ce qu'il y a à craindre d'elles pendant la guerre.

Nous. n'en dirions pas autant des départements de l'ouest, s'ils étaient encore ce que la révolution les trouva en 92 : il y a loin des passions forcenées d'un verdet ntmois au caractère entrepi*onant et solide d'un paysan du Morbihan. La race bretonne n'a point dégénéré et ne parait pas propre à être abâtardie par une civilisation qui pourtant déjà la pc^nètre ; mais Tadministration impériale a emporté les restes d'énergie féodale qui existaient dans le pays. Aujourdhui la Vendée n'aurait plus de chefs : ses anciens seigneurs ne sont plus que de grands pmpriétaires, c*est-<i-dire les semblables de propriétairesplus petits qu'eux, leui's anciens vassaux, gens intéi*essés« opiniâtres, qui chicanent pour un pouce de terrain aussi bieii un noble quun paysan comme eux, et qui ont appris pai* expérience ce que c'est que l'égaliti^ de tous devant la loi.

L'ancienne Vendée n'était que Tancien régime encore debout, organisé, conser\é en armes, à Textrémité d'un pays où la puissance sacerdotale et seigneuriale était détruite par les mœurs longtemps avant que la déclaration dai droits en vint pimlanier la déchéance. La Bretagne est toujours intrépide ; elle aime encore ses prêtres : peut-être elle regixHtem longtemps au fond du cœur le drapeau sous lequel elle se fit une gloire à elle; nuûs il y a de cela trente-cinq ans, et depuis, des inté-

rdtssoiit nés, ont détruit Tancienne organisation féodale que ni affiliation, ni congrégation, ni carbonarisme carliste, ne remplaceront, parce que rien ne se peut metti-e à la place de la dépendance, de Tobéissance, de la discipline, fondées sur des habitudes vieilles oomme le jmys.

I^ Bretagne n'est donc pas plus capable de tenter une divei'sion armée que le midi ; nous ne disons pas que, si rennemi pénétrait au coeur de la France, et que les partisans de Henri V se donnassent rendez-vous sur un point du royaume, ce ne serait pas celui-là qu'ils choisiraient ; mais ils n'y trouveraient plus ni la puissance du commandement aristocratique, ni celle de la voix sacerdotale. Les prêtres eux-mêmes sont changés : à moins de grandes défections dans le gouvernement, dans Tarmée, dans la moyenne population du reste de la France, une Vendée s'éteindrait d'elle-même. Un peu de chouannerie dans Touest et quelques assassinats dans le midi, seraient d'un faible secours pour Tétranger. Le véritable péril est dans les défections de toute nature que la marche du gouvernement, depuis six mois, a (»^ parées comme à plaisir. Nous examinerons ailleurs les probabilités de défécation, et nous prierons ceux qui nous lisent de noter en ))assant que, si la république a été tour^ mentt^ de 93 k 96 par les diversions intérieures, et tai a vaincues. l'empire est toml)édeux fois Tpes la dé fecttan^ non-seulement de quelques honunes, mais des opinions, des intéi*êts d'une portion considérable de la population générale : c'est le sort de tout pouvoir qui choisit aussi mal ses amis que ses ennemis.

Nous ne voulons pas qu'on puisse nous reprocher