A M. LE MARQUIS DE CORIOLIS
Le 24 juillet 1830.
La prise d'Alger, mon cher ami, aura, grâce à Dieu, calmé vos inquiétudes. Veuillez dire, je vous prie, à M*"® de Coriolis combien je m'en réjouis et pour elle et pour vous. J'espère que vous reverrez bientôt monsieur votre fils, car, sans doute, une partie de l'armée ne tardera pas à revenir en France. Ce retour sera triste pour M. de Bourmont, lorsqu'en touchant la terre natale, il jettera un regard autour de lui, et se dira : « Tous ceux qui naguères l'avaient quittée avec moi, ne sont pas là M » Le crêpe funèbre, attaché par la Providence au bâton de maréchal de France, est l'emblème du bonheur humain.
Il s'est cru un moment heureux aussi, ce pauvre aveugle
qui rêvait puissance, honneurs, richesses, dans son brillant
salon ^, tandis qu'à quatre pas de là on creusait sa fosse ; ce
que vous me dites des qualités que vous lui avez connues,
et surtout de sa charité, m'a causé une joie véritable : que
Dieu lui ait fait miséricorde ! je le souhaite de toute mon âme.
Il y a, dans Shakespeare, une scène terrible : le cardinal Beaufort, oncle du roi, a fait assassiner le duc de Glocester; la justice divine le frappe soudainement; le voilà sur le lit d'angoisse , la raison troublée , se débattant contre sa conscience et contre la mort; Henri VI vient lui rendre visite; le moribond ne le reconnaît pas : o Si tu es la Mort, dit-il,
1. M. Amédée de Bourmont, l'un des quatre fils que le général en chef de l'armée expéditionnaire avait emmenés avec lui, fut le seul ofS.cier mortellement blessé dans le combat du 24 juin 1830.
2. Allusion à la mort de Mgr Feutrier, évéque de Beauvais, ancien ministre des cultes, etc. Nous avons déjà vu dans quels termes M. de Coriolis l'avait annoncée à Lamennais. Le même correspondant dit encore dans une autre lettre (11 juillet 1830), après avoir parlé des vertus privées de Mgr Feutrier : « Ce misérable ministère Fa perdu. Espérons que ce n'est qu'en cette vie, et qu'arrivé si soudainement au pied du trône de
« je te donnerai tous les trésors de TAngleterre, assez <( pour acheter une autre île semblable , pourvu seulement « que tu me laisses vivre, et que je ne sente aucune Jdou- « leur.
« Warwick. Beaufort, c'est ton souverain qui te parle.
« Le cardinal. Qu'on me fasse mon procès quand on vou- « dra... N'est-il pas mort dans son lit? où fallait-il qu'il mou- « rût? Puis-je faire que les hommes vivent, qu'ils le veuillent « ou non?.... Oh ! ne me torturez pas davantage, je confes- « serai tout!.... Encore vivant? Montrez-moi donc où il est, « je donnerai mille livres pour le voir I... Il n'a point d'yeux; « la poussière l'a aveuglé.... Rabaissez sa chevelure. Voyez! « voyez ! le voilà debout , épiant mon âme pour la saisir « quand elle s'envolera!.... Donnez-moi quelque chose à (( boire!... Dites à l'apothicaire de m'apporter le poison que « j'ai acheté de lui.
« Le roi. Étemel maître des cieux, daigne abaisser un (( regard de compassion sur ce misérable ! chasse l'ennemi (( qui assiège sa malheureuse âme, et délivre-le du noir dé- (( sespoir qui oppresse son sein !
((Warwick. Voyez comme les transes de la mort font gri- (( macer sa face.
(( Salisbury. Ne le troublez pas ; laissez-le passer en paix.
(( Le roi. Paix à ton âme, s'il plaît ainsi à Dieu î Lord car- (( dinal, si tu espères dans le bonheur du ciel, lève la main, (( et fais signal de cette espérance. — (// meurt sans faire (( aucun signe,) *
J'ai bien peur que le ministère ne finisse à peu près comme cela. Jusqu'à présent, du moins, je ne vois aucun signal d'e&-
Dieu , cette main pleine de bonnes œuvres se sera feit absoudre d'avoir te m la fatale plume du mois de juin. Ce souvenir ne le quittait plus. Il nie vint voir peu de temps avant sa mort , et quoique je pusse faire pour éviter d'engager la conversation sur ce chapitre , il y revenait totyours comme un homme obsédé. II manquait totalement de portée d'esprit. Ce million lui avait renversé la cervelle (il n'en fallait pas beaucoup), et Diou, je pense, lui aura pardonné, car, en honneur, il ne savait ce qu'il faisait... >•
