A MADAME LA COMTESSE DE SEKFFT

,Le IS février 1829.

Ohl oui, la mort de Léon XII est une immense calamité; je ressens sa perte jusqu'au fond de mon cœur. Cependant, souffrez que je le dise, je ne saurais regretter le bonheur et la paix que j'aurais sans doute trouvés près de lui. L'idée beaucoup trop haute que vous vous faites de l'influence que j'aurais pu exercer, vient d'un sentiment de bienveillance qui me touche profondément , mais qui ne doit pas me faire illusion sur mon insuffisance trop réelle. Dieu me voulait ici, je le crois toujours plus. Travailler à défendre la Vérité qu'on attaque ou qu'on méconnaît, et souffrir pour elle , voilà mon lot. Vous avez aussi ^vos souffrances , hélas! et bien cruelles et bien nombreuses assurément ; mais qu'attendre autre chose sur la terre? Toute créature gémit, dit saint Paul. Je plains le baron Daiser, je plains cette jeune fille qui vient du fond de l'Allemagne tomber malade à Turin , je vous plains du surcroit de peines qui en résulte pour vous, et je lève les yeux au ciel en] le suppliant de vous donner la force de bien porter ces croix dont la récompense sera si belle. Que ne m'est-il donné de les adoucir! L'homme sent surtout son impuissance ; toute'son âme voudrait verser quelque douceur dans celle des personnes qu'il aime , et elle ne le peut pas.

Je vous envoie la copie d'une lettre de L., qui vous fera connaître à peu près l'état des esprits par rapport à mon ouvrage, que vous devez avoir lu maintenant. Les gens qui entendent et qui approuvent sont plus nombreux que ne pourrait le faire croire ce que dit L.; mais il est sûr qu'il y a une opposition furieuse. L'archevêque de Paris vient de m'attaquer dans un Mandement; il ne l'eût pas osé si le Pape vivait encore; d'autres évéques imiteront sans douta cet exemple du prélat de cour, et pas un ne parlera dans un sens contraire ; c'est pourquoi je parlerai, moi.

L'extrait suivant d'une lettre de Cottu vous donnera , sous d'autres rapports, une idée de l'effet que produit ce malheu-

reux livre : « Enfin, j'ai pu lire votre ouvrage que j'atten- « dais, depuis près d'un mois, avec la plus vive impatience. (( Comment se peutril donc , d'après les propositions hardies « qu'il contient, que Berryer ait pu vous engager à en sup- « primer quelques passages ? et que devaient donc être ces (( passages, si l'on en juge par ceux que vous avez conser- (( vés ? II n'y a que vous au monde qui pouviez présenter une (( doctrine aussi absolue et aussi extraordinaire dans les cir- (( constances OLi nous nous trouvons. Tout le monde est émer- « veiné de votjre style et de votre immense talent ; mais on ne (( peut croire que ce qu'on lit soit un livre de ce temps-ci. » Je vous demande pardon de transcrire ce qui m'est trop favorable, mais cela vous est nécessaire pour juger. Parmi les souverains, je ne connais guère que Mahmoud qui me comprendrait, grâce sans doute à M"® Dubuc, qui a du Breton dans la tête * .

Adieu. 11 y a huit heures que j'écris, et je tombe de fatigue.