A M. LE COMTE DE SENFFT

Juilly, 6 aoftt 183i.

Je suis étonné, mon excellent ami, du temps que vos lettres mettent à me parvenir ; je reçois, aujourd'hui même, celle du

tence, renvoyant la cause et les parties devant les jages qai devaient en connaître. Le 2 août , les prévenus présentèrent requête formelle à la Chambre des pairs pour qu'elle eût à se constituer en cour de justice et à leur faire droit. (Voir leur requête et les lettres dont elle était accompagnée dans la Gazette des Tribunaux du 3 août 1830). Dans sa séance du 18 août, la Chambre entendit un long rapport de M. de Bastard concluant à l'admission de la requête. Le 16 septembre, la Chambre, réunie à huis clos, fixe au 19 le débat public. Le 19, elle se reconnaît compétente. Le 20, en vertu du décret du 15 novembre 1811, non abrogé, considérant^ en fait, que les prévenus ont tenu école sans autorisation , qu'ils ont ainsi violé l'art. 56 du décret susdit, les condamne chacun, et par corps, à 100 fir. d'amende et aux frais du procès. —M. Persil avait accusé MM. de Montalembert, Lacordaire et de Coux « d'avoir essayé de corrompre la jeunesse, en l'associant à un acte illégal. " La condamnation, paraît -il, fut prononcée à une immense majorité. Sept ou huit membres seulement avaient conclu au renvoi. Voir, au surplus, les plaidoiries dans la Gautte des Trilntnaux des 22 et 2S septembre 1831.

U juillet, et les miennes, probablement, ne restent pas moins de temps en route. Gela fait une bien lente conversation. E^fin c'est beaucoup, c'est tout cpie d'apprendre que vous êtes rassuré maintenant sur la santé de M"'* de Senift. Avec quelle joie , madame , j'ai revu votre écriture , après une si longue interruption! et avec quelle plus grande joie encore je vous reverrais vous-même, ainsi que notre cher comte 1 Je ne sais si j'aurai jamais ce bonheur sur la terre. Mes forces s'en vont bien vite, au milieu des chagrins et des soucis de toutes sortes, dont la Providence a semé ma route en ce monde. Je ne suis plus qu*un vieillard qui se traîne vers sa fosse. Ce me serait une douce consolation, dans mes misères sans nombre, que de pouvoir m'entretenir seulement quelques heures avec vous. Ce moment viendra-t-il? encore un coup, je l'ignore. Comme vous, je prévois de grands maux; mais je ne crois pas, comme vous, que la civilisation finisse; je crois qu'elle se transforme ; je crois qu'à l'ordre ancien , le catholicisme renaissant en substituera un nouveau, et que la dernière ère de l'humanité commence. 11 ne faut plus songer au passé; il est mort à jamais. Notre tâche est de préparer l'avenir, que Dieu réserve aux peuples destinés un jour à se rassembler comme une seule famille à l'ombre de la croix. Je ne dirai pas que je comprends que cela doit être ; il me semble que je le vois plus clairement et plus vivement qu%ucune chose présente : mais là, on ne voit rien, on ne comprend rien encore; on est plongé, perdu dans les ténèbres extérieures des intérêts terrestres, qui ne laissent pénétrer aucun rayon de lumière. Dieu le veut ainsi.

Nous voilà en guerre avec la Hollande' ; la commencerait-

1. Après avoir offert la couronne au duc de Nemonrs, et subi le refus imposé à la France par la jalousie européenne, la Belgique s'était donné un gouvernement provisoire, dont le chef nominal était M. Surlet de Chockier. A Gand et à Anvers, le parti hollandais, très-puissant, appelait une restauration, et, dans cette dernière ville, le général Chassé, gouverneur de la citadelle, avait maintenu le drapeau des Pays-Bas. Guillaume de Nassau armait en toute hâte. Ce fut dans ces circonstances que, le 26 juin 1831, Léopold de Saxe-Cobourg accepta le trône de Belgique. Immédiatement après, M. de Talleyrand et lord Palmènton signèrent, à part de la conférence de Londres où ils siégeaient, un traité secret par lequel l'An-

elle si elle ne comptait sur un secours puissant? cela n'est guère probable. Selon toute apparence , l'Europe entière va être en feu. Peut-être bientôt notre correspondance sera-t-elle interrompue. A tout événement, je vous supplie de ne perdre aucune occasion de me donner de vos nouvelles. Ce sera comme ces signaux qu'on s'envoie, d'un vaisseau à l'autre, sur iine mer soulevée par la tempête. Qu'ai-je besoin de vous dire que, quoi qu'il arrive, mon cœur ne cessera jamais d'être près de vous?

A05. — A U9f DE PINS, ARCHEVÊQUE D'aMASIB«

ADMINISTRATEUR DE ftTOIf *.

Paris, 15 août 1831.

MOKEEIGNBUR

J'ai reconnu avec une vive et tendre reconnaissance, dans la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire , l'affection toute paternelle dont vous m'avez toujours honoré ; elle n'a

gleterre et la France s'engageaient t forcer le maintien de l'armistice conclu entre lea chefs des forces hollandaise et belge. Mais le roi Gaillaum6 qui avait compté secrètement sur l'élection de son fils comme roi des Belges, irrité de voir ses espérances déçues^ annonça, le 1*^ août, à ses généraux réunis que les frontières belges seraient envahies le 4 août suivant. L'armistice fut dénoncé dès le 2 par le général Chassé au général Thabor^ commandant militaire d'Anvers. L'armée française, prête depuis six mois, entra aussitôt en Belgique.

1. Voici la lettre à laquelle Lamennais répondit par l'exposé si complet de sa situation que renferment les pages suivantes. On verra dans quelle sphère il entendait se mouvoir désormais, soumis comme prêtre, libre comme citoyen, catholique docile^ politique indépendant : sphère élevée, où on n'entendait pas le laisser, et qu'on a pu se repentir de lui avoir fait quitter.

l'archevêque dVmasib a m. l'abbâ de lahenhais.

€ Ljon, le 8 août 1881.

« Mon très-cher ami, j'espérais toujours que le bon Dieu bénirait les sentiments qui m'attachent à vous. Vous étiez habituellement dans mes vœux en sa sainte présence. Cette école à part que vous aviez formée, cette opposition universelle des évèqnes de France contre vos doctrines théologiques, philosophiques et politiques, leur affliction profonde sur l'ébranlement que ces doctrines ont causé dans leurs diocèses, ce que je savais de Rome, de la manière la plus positive, sur toutes ces nouveautés, accablaient mon âme d'amertume, et je demandais à Dieu qu'U ménageât une occasion pour vous ouvrir mon cœur qui vous est si tendrement dévoué. Ces quatre lignes que vous venea de m'écrire m'ont comblé de joie. J'ai offert pour vous le saint sacrifice de la messe ce

jamais cessé de m'être aussi chère que douce, et je serais bien malheureux si quelque chose pouvait Taltérer jamais; j'espère que Dieu ne le permettra pas ; du moins je ne sens rien dans mon cœur qui doive me le faire craindre , car je ne veux, je ne désire, comme vous, monseigneur, rien autre chose en ce monde, sinon que Jésm-Christ soit glorifié, que son œuvre s'accomplisse, que son règne arrive, prêt à tout faire, à tout souffrir pour cela, et la mort même, s'il le fallait. Voilà quels sont mes sentiments, et j'ai cette confiance en Celui qui nous a rachetés de son sang, qu'il me fera la grâce de les conserver jusqu'à la fin.

S'il m'était possible d'avoir avec vous un entretien àe quelques heures, je suis convaincu que bien des nuages seraient aisément dissipés. Ce que vous m'engagez à faire, je l'ai fait, il y a plusieurs mois. J'ai écrit au cardinal Weld*, pour le prier de mettre aux pieds du Pape mon obéissance aussi entière, aussi parfaite que mon amour. J'ai « supplié « le souverain Ponlife de me redresser, si j'étais involontai- « rement tombé dans quelque erreur, » protestant de toute mon âme que, « sur le premier avertissement de sa part, je « m'empresserais de donner à ma rétractation toute la publi- « cité possible, n'ayant rien tant à cœur que de .me montrer « l'enfant le plus docile comme le plus dévoué du Père « commun. »

Vous me demandez, monseigneur, « comment je ne serais « pas épouvanté de ce Yœsoli des divines Écritures qui reten- « tirait à mes oreilles, porté par les voix si imposantes des « évêques de l'église de France et du Saint-Siège? » Sans

matin. Pendant la nuit, à différentes reprises, vons m'aariez trouvé aux pieds de Dieu, tout oi'cupé de tous; car tous saTez que depuis longtemps mes nuits sont des Teilles Gontinnelles. Comment ne pas être épouvanté, mon cher ami, de ce Vœ toli des divines Éciitiires qui retentirait à vos oreilles, porté par les voix si imposantes des évèqnes de l'Eglise de France et dn Saint-Siège ! Vons aviez rendn des services immenses à l'Église.

• J'ai dit toute ma pensée à M, de Montalembert, et il a jugé, selon la vérité, qne TOUS n*aTiez pas de meilleur ami que moi. Je fais les tœux les plus sincères pour le rétablissement de votre santé.

■ Une lettre de soumission filiale que vous écririez, en votre simple et privé nom, à notre Saint-Père le pape Grégoire XVI, aurait, je n'en donte pas, un grand succès.

• Je vous embrasse, mon cher ami, avec une bien tendre affection.

« jr J*-P* Gaston, archev. d'Amasie, administrateur de Lyon. • 1. Voir la lettre 395 du 27 février 1831, page 197.

«t4 CORRBSPONDA.NGE

doute, j'en devmis être épouvanté, et plus que personne, moi dont les travaux, toutes les idées peuvent se résumer dans se seul mot : Yx soli ! Mais souffrez, monseigneur, que j'examine avec vous, devant Dieu, s'il m'est en effet applicable.

Vos observations portent sur mes doctrines théologiques, philosophiques et politiques. Pour être plus clair, je parlerai de chacune d'elles séparément. £t d'abord, en ce qui touche mes doctrines philosophiques, les premières sur lesquelles il se soit élevé des contestations, je m'empressai, sitôt que ces contestations naquirent, de soumettre la question contro* versée au jugement du Saint-Siège, et ce fut M. de M. qui se chargea d'être, à Rome, l'interprète de mes vœux et de mes sentiments à cet égard. Les censeurs romains approuvèrent ce que plusieurs personnes condamnaient en France, et leurs approbations ont été imprimées. Le Maître du sacré Pontife y joignit la sienne. J'obtins également celle des théologiens les plus distingués de l'Italie, notamment des PP. Âugustins, Dominicains etc.. et de M.sx Lambruschini , comme vous le savez ; il en fut de même dans le reste de l'Europe, et particulièrement en Espagne. Il n'y a donc pas lieu, sur ce point, de m'appliquer le Vx soli !

Vinrent ensuite les discussions purement théologiques sur le gallicanisme. J'entrepris de défendre (et en vérité il en était temps) la doctrines des Pontifes romains sur les grades et fondamentales questions du pouvoir dans l'Église. Rome, applaudit à mes efforts, et Léon Xll, dont vous n'ignorez pas les bontés pour moi, me fit témoigner sa satisfaction par Mgr Macchi, et plus tard chargea son nouveau Nonce de me dire de sa part qu'i^ approuvait toutes mes doctrines ; il n'en excepta aucune. J'ai pour garant du fait que j'avance M. l'abbé Per. *, à qui Ms^ Lambruschini redit les mêmes paroles, en ajoutant qu',(^ il l'autorisait à les répéter, mais sans en faire d'éclat. )) Jusqu'ici encore, point de place pour le Vas soli!

Quelques années après, les événements me forcèrent, pour défendre l'Église , très-dangereusement attaquée , de déve-