A M. LE MARQUIS DE CORIOLIS

A la Chênaie, le 15 décembre 183t.

Vous avez grande raison^ mon cher ami, il faudrait un journal indépendant qui dit la vérité au monde, et à tout le monde ses vérités * ; mais on le tuerait bientôt, comme on a tué Y Avenir, parce qu'au fond la vérité n'est agréable à personne, qu'elle choque les intérêts, les passions, les opinions, toutes choses auxquelles on tient beaucoup, et que les hommes de nos jours, semblables aux juifs, ne veulent de prophètes qu'à une condition : Die nobis placentia. Demandez plutôt à M. de Toulouse^. Or, quand on le voudrait, comment plaire à chacun? Et, dans l'impossibilité de plaire à tous, à qui se résignerait-on à déplaire? Le mieux, pour le moment, est de regarder ces gens-là faire, de les écouter dire, et de trouver leurs dires et leurs faires très-réjouissants, comme je vous jure qu'ils sont, et vous m'en croirez sans peine. A mon avis, bien que, pour la plupart, ils crient contre le jusle-miiieu, le juste-milieu est leur lien naturel à tous, leur rendez-vous commun entre l'horreur et le ridicule. Rien de drôle comme de les voir osciller entre ces deux points fixes ; et pourtant ce spectacle a bien aussi son côté triste, quand on vient à penser que la farce sanglante, jouée

1. ... " Oui, mon cher ami, je souffre, puisqu'aussi bien je ne puis l'empêcher, que les sots et les fripons soient ce qu'ils sont; ms^is cé^que je ne puis endurer, c'est qu'ils soient fripons et sots impunément, et on ne saurait assez déplorer l'absence d'une feuille réellement indépendante. Lea sots, tout sots qu'ils sont, gag^nent du terrain; les brochures ou ne sont point lues ou n'ont qu'un effet borné; le public est oublieux comme un vieillard ; et puis, courez après le temps perdu. » — M, de Coriolis à Lamenlum; Toiiloiise, 21 novembre 1832.

2. Allusion aux cinquante-six censures de Mgpr de Toulouse, ' *

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par ces Crispins frisés et poudrés', ou à cheveux plats, c'est notre histoire réelle; que voilà les idiotes et ignobles Parques qui filent nos destinées, au Château, dans les Chambres et dans les conciliabules des factions. Alors il faut tâcher d'oublier son pays, son siècle, et s'efforcer de se faire une vie interne en dehors de tout cela, en s'enfonçant par ia pensée dans un autre monde^ et oubliant ainsi les crimes et les sottises de celui-ci. Comme on n'a pas encore imaginé de mettre la rêverie, qui se tait, en état de siège, c'est une ressource qui nous reste ; profitons-en : aussi bien nous ignorons combien de temps on nous la laissera, vu les inventions merveilleuses de nos hommes gouvernementaux^ quand il s'agit d'organiser les libertés publiques et privées. Le château de Blaye est, par exemple, une organisation de ce genre, quoique, à vrai dire, celle-là soît, à tout prendre, plus excusable, attendu que c'est un prêté pour un rendu. Mais d'aller prendre, ici et là, des pauvres malheureux, de les jeter dans un cachot avec les fers aux pieds et aux mains, et de les tenir là, au secret, dans les angoisses et dans les souffrances, le tout à cause d'un coup de pistolet à poudre qu'on s'est fait tirerai Je ne sache guère d'atrocité plus odieuse et plus bête, de machiavélisme plus infâme que celui-là. Oh! la belle et douce chose qu'un souverain! car ils s'entre-valent tous, sur ma parole. Voyez Anvers ; voilà de leurs jeux. Après cela, étonnez-vous qu'il y ait des sèditisux, des scélérats, des monstres, qui crient : Vive la Républiqvs ! Mais depuis que nous avons la meilleure^, on ne veut plus des

1. M ... Oui, dit un des personnages de la Peau de chagrin, aa héros de ce roman, publié presque à la date de la lettre de Lamennais, oui, nous t'instituerons le souverain de ces puissances intelligentes qui fournirent au monde les Mirabeau, les Talleyrand, les Pitt^ les Mettemich, enfin tous ces hardie Crûpins qui jouent entre eux les destinées des empires, comme les hommes vulgaires jouent leur kirschen-wasser aux dominosi » — Éd. Charpentier, p . 51 .

2. Allusion au coup de pistolet dit du Pont-Royal. M. Bergeron, accusé de cet attentat, fut acquitté sans la moindre hésitation, vu les circonstances étrangement équivoques que les débats mirent en lumière. On ne vit généralement, dans cet incident ténébreux, qu*un de ces drames à effet, joués quelquefois par la police au profit de ceux qui la paient.

3. La « meilleure des républiques » était une définition du temps, inventée pour populariser le » trône entouré d'institutions républicaines. » *

Hi CORRESPONDANCE

Autres, et pour cause : c'est là le fln niot< République, mo^ mtchîei juste-milieUi tout cela, mon cher ami, peut aller et Yenlr^ nkn» qu'il en résulte le moindre changement dans mon attachement pour vous, vu que l'attachement ne « s'organise » pointt ce qui, pai* ce temps-ci, est un grand bonheur.

b3û. — A M™* LA COMTESSE DE 8ENPFT.

La Chênaie, le 25 janvier 1833.

il faut prendre son parti sur les peines et les misères de là Vie ; vous les retrouvez à Florence ; vous les retrouveriez également partout : c'est le fond même de notre existence : omnis oreatwa ingemUoit. 11 est vrai qu'il y a dô nos jourt un genre de souffrance morale qui n'était pas connu de nos pèreSi du moinsi âumémede^ré; ils trouvaient, eux, des points fixes où se prendre, quand la vague venait les frap» per. Aujourd'hui! tout flotte \ Hen n'a de racine : ni la pen« séë ni le cœur ûe sauraient d'attacher à quoi que ce soit. C'est le taràctère des grande^ époques où tout change, où tout Se renouvelle. La vieille. base, vermoulue, pourrie, tombe en poussière, et l'on ùe voit pas endore ce qui la renn placera. Entre un passé qui mi peut plus être et Un avenir qui n'est pas encore^ on n'a pour demeure qUe des ruines iuformeftf où la pluie, le vent, la neige pénètrent de toui côtés. Mais au milieu même do ces ruines, sous le pan de voûte à demi écroulé où la l^rovidunce nous a ménagé un abri tel quel, on peut cependant goûter quelque paix en Contemplant ces préllmlnairus d'une création nouvelle, et, pour ainsi parler, cet étonnant travail de Dieu. Le mondet sous sa forme ancienne, était usé. Les hommes avaient abusé de tout* Ils avaient dônatui*é, corrompu tout. Voilà pourquoi

là vieille Hiérarchie et politique et ecclésiastique s'en vont ensemble ; ce ne sont plus que deux spectres qui s'embras^ sent dans un tombeau. Dieu, par des moyens qui me sont inconnus, régénérera sans doute son Église : elle ne périra point; elle est immortelle, car elle n'est que la société même du genre humain sous la loi de la Rédemption opérée par

JésushGhmt; maïs sous quelle forme apparaîtra-t-elle, lorsque le feu purificateur aura consumé Tenveloppe aride qui la voile aujourd'hui à presque tous les regards? Je Tignore. On n'en savait pas plus quand la Synagogue expira, ou, pour mieux dire, lorsqu'elle subit la transformation prédite.

On ne s'occupe plus ici de l'affaire d'Anvers*, si odieuse des deux côtés, puisque des deux côtés, sans raison, sans butt pour des intérêts privés d'orgueil et de puissance, on a versé, comme l'eau, le sang humain. Cependant qu'est-ce que cela, près de ce qui s'est passé et de ce qui se passe encore en Pologne? Justice, droit, morale, humanité, que signifient aujourd'hui ces mots? Le monde est livré sans protection à la force sans règle et sans frein. Il ne faut pourtant pas trouver trop étrange si les peuples s'imaginent qu'il y a une autre question que celle de savoir à quelsi monstres ihi serviront de pâture. Nous sommes maintenant, nous, dévorés par le roi-citoyen, qui a bonnes dents et bon estomac, e| nous nous laissons faire par crainte de pis. Cette crainte est telle qu'elle assurera peut-être quelques années de vie au juste-milieu. Les carlistes, divisés entre 'eux, et aussi bêtes qu'à leur ordinaire, ont peu de force réelle. Et quelle force pourraient-ils avoir avec un système fondé sur la plus grossière contradiction : un pouvoir inamissible et une véritable liberté ? Ils donnent à leur constitution le despotisme pour base, et prétendent sur cette base construire une République *• Il est trop clair que là, comme partout, il n'y a que

1. Il me s^agit pas ici de la première expédition, lancée sur Bruxelles au moment où les Hollandais menaçaient d'y pénétrer, ainsi que nous l'avons dit dans une des notes précédentes, png. 211 . Celle- là était rentrée en France au mois de septembre 1831. {Y. le Moniteur du 14 septembre). Ui seconde expédition a pour date le mois de novembre 1832. Le 20 novembre, l'année française dite du Nord était déjà autour d'Anvers, dont le siéjre se termina le 28 décembre par une capitulation que le roi Guillaume refusa d'abord de rttifîer. L'armée françAise n'en rentra pas moins immédiatement sur son territoire, notre alliée l'Angleterre l'exigeant ainsi. Le sang versé ]^rat donc l'avoir été pour rien, et sans résultat possible.

2. Il y a ici une allusion très-directe au système préconisé dans la Gazette de France par M. de Genoude.

des intérêts personnels, qu'on s'efibrce de cacher de son mieux. Les uns veulent de Targent, des honneurs, des places, avec la branche aînée, comme les autres en veulent avec la branche cadette : voilà tout. Quant au peuple, en réalité il se soucie tout aussi peu des cadets que des sdnés et des aines que des cadets ; mais garrotté de toutes parts, avec une habileté infernale, par ceux qui en font leur proie, il lui faut du temps pour briser ses liens.

Un homnie, en se réveillant, demandait à son domestique : — « Quel temps fait-il ? — Monsieur, répond celui-ci après avoir ouvert la fenêtre et regardé dehors, il n*en fait point. » Je puis vous en dire autant de notre littérature; il n'y en a point ; car ce n'est pas de la littérature que ces pièces de théâtre et ces romans, plus monstrueux les uns que les autres, qu'on publie aujourd'hui et qu'on oublie demain. Ces productions repoussantes , rêves pénibles d'une société malade, manifestent le désordre des esprits en même temps que la souffrance des âmes, à qui tout est bon pourvu qu'elles échappent à ce qui est. Le dernier écrit de Chateaubriand a eu un immense succès de parti*. Les caisses royalistes se sont ouvertes, ce qui est la vraie pierre de touche, et la France a été, d'un bout à l'autre, inondée des phrases, plus que jamais extraordinaires, du « grand écrivain national » : c'est au-> jourd'hui son titre. Figurez-vous Ronsard épousant Âttala; le chef-d'œuvre en question sera l'enfant issu de ce mariage. Pour être juste, cependant, l'on doit avouer que, dans cette étrange caricature, on trouve, ici et là, des traces d'un talent véritable. Ce n'est pas moi, assurément, qui nierai celui de M. de Chateaubriand : je déplore seulement qu'il se plaise à le gâter comme à plaisir.

De nouvelles, je n'en sais point, si ce n'est qu*on dit que le duc d'Orléans épouse une fille de l'archiduc Charles; d'autres pourtant disent que non : je m'en rapporte à ce qui en est.

Adieu, adieu; soignez-vous bien pendant l'hiver, qui est assez rude à Florence; le nôtre, jusqu'ici, a été fort doux. J'embrasse mon cher comte bien tendrement.