Ln puissance spirituelle et la puissance temporelle

ftion pleine et entière à TEncyclique du 15 août 1832, et selon les termes du Bref de Votre Sainteté, en date du 5 octobre dernier, à M«' Tévêque de Rennes, que mondit seigneur évéque m'a notifié. Cette clause n'était que le simple exposé d'un principe reçu; et, dans ma position à Tégard des partis politiques existants en France, j'ai pensé qu'il était utile et personnellement nécessaire de le joindre à l'expression sincère de mon obéissance.

Ma conscience, Très-Saint-Père, éprouve le besoin d'assurer de nouveau Votre Sainteté que jp n'ai rien tant à cœur que d'éviter de devenir, même involontairement, un sujet de troubles dans l'Église, et que de persuader Votre Sainteté, non-seulement de ma soumission dans toute l'étendue de mon devoir, comme prêtre et comme catholique, mais encore de la disposition sincère et respectueuse où j'ai toujours été, où je suis, et où je serai toujours, avec la grâce de Dieu, de lui prouver de toutes les manières possibles ma vénération, mon amour et mon dévouement inviolables.

C'est dans ces sentiments que, prosterné aux pieds de Votre Sainteté, j'implore sa bénédiction apostolique, et Je suis,

Très-Saint-Père,

De Votre Sainteté, Le très-humble et très-obéissant fils et serviteur *.

1. '.,** Ayant à choisir entre l'Ëglise et l'Humanité, M. de la Mennais ne pouvait pas hésiter, et cependant il ne se rendit pas tout d'abord. On ne renonce pas facilement à une doctrine que l'on a tenue pour vraie, et que Ton a défendue pendant vingt ans avec conviction et désintéressement. Il fit tous ses eflfbrts pour ne pas sortir de l'Église ; son adhésion à l'Eticyclique da 15 août 1838 en est la preuve. Alors même que sa raison se nfa* sait à accepter ses décisions, il se soumit pour conserver la>paix. Ce ne fut pas de sa part un acte de faiblesse, il l'a fait voir depuis, mais un acte de vertn* H se défiait de lui-même, il craignait de céder à un mouvement d'orgueil ) et aussi d'inquiéter la conscience de ceux qu'il avait entraînés par sa parole et par son exemple, et que sa résistance eût jetés peul«étrc dans des négations extrêmes. » — Essai biographique déjà cité. Paris, Gamier frères,