M. de VitroUes

attribuer à notre action, elle n'est, elle-même, qu*un moyen préparé d'avapce par la Sagesse suprême pour accomplir ce qu'elle a résolu. Ce serait donc une sorte de révolte contre cette Sagesse que de se trop affliger, lorsque les choses prennent une direction contraire à nos désirs ou à nos pensées. Alors nous devons croire que nous nous trompions, et bénir Celui qui seul, dans son infinie raison et son amour sans bornes, ne saurait se tromper jamais. Aussi, ne suis-je intérieurement heurté par aucune opinion, quelque opposée qu'elle puisse être aux miennes. Ce qui me répugne et me blesse, c'est la fausseté, l'hypocrisie, le mensonge, l'imposture, la bassesse et la lâcheté d'âme ; et de cela, il n'en manque pas, de notre temps. Hélas I dans votre position, vous le sav^z mieux que moi; vous voyez de plus près ces pisères humaines, et je ne doute point que ce ne soit une de vos plus grandes souffrances. Je vous remercie d'avoir arrêté les démarches qui me concernaient^ ; un instinct invincible, auquel je dois céder, me détourne de cette voie, et cet instinct est d'accord avec tout ce que j'ai de réflexion. Je suis à peu près décidé à retourner en Bretagne pour y poursuivre, dans la solitude, mes travaux philosophiques. Le séjpur de Paris achève de détruire ma santé, en même temps qu'il m'ôte la possibilité d'écrire. Je retrouverai, à la Chênaie, tout le loisir et une partie de la force qui me sont nécessaires pour terminer ce que j'ai commencé. Ce ne sera pas, à la vérité, sans compensation; car la vie de l'homme seul, absolument seul, a aussi son poids ; mais il n'est point d'état sur la terre qui n'ait sa tristesse et ses inconvénients. Au reste, je ne partirai pas avant six semaines ou deux mois peut-être, et vous serez avertie de mon départ. Vous allez entrer dans le printemps, plus hâtif qu'en France dans le pays que vous habitez; j'espère qu'il aura sur votre santé une influence heureuse : abandonnez- vous à ce qu'a de si doux cette saison de renaissance ; faites-vous fleur avec les fleurs. Nous perdons, par notre faute, une partie, et la plus grande, des

1. Les démarches qui avaient pour objet d'attirer Lamennais à Romo. -• y. la lettre 467 dti 25 janvier 1834, pag. 345.

bienfaits du Créateur; il nous environne de ses dons, et nous refusons d*en jouir, par je ne sais quelle triste obstination à nous tourmenter nous-mêmes. Au .milieu de l'atmosphère de parfums qui émane de lui, nous nous en faisons une composée de toutes les vapeurs mortelles qui s'exhalent de nos soucis, de nos inquiétudes et de nos chagrins, — fatale cloche de plongeur qui nous isole dans le sein de TOcéan immense. Adieu ; tout à vous, et à jamais.

Paris, le 23 mars 1834.

J'ai été fort souffhint; il y a hoit jour» quê ]« gardé ta chambre ; je commence, cependant, & me trouver mieux. J'ai fixé mon départ pour la Bretagne i la seconde ^maifte aprèd Pâques. Il me tarde de retrouver là paix de ma «olitttde et de respirer Tair de nos bois. Mon ftdresâe fierai comme à l'ordinaire, à Dinm, Côtéi-dwNôrd, NôUd ftllofld pMmt par de mauvftis jours. Je vois comme une Voûte de fer s'abaisser sur les peuples, bientôt l'on n'entendra plus que \m plaintes étoufl^esde l'humanité palpitante, torturée pfiT les bourreauit dans son cachot; mald celft ne durera pa6. La Pologne marche la première dans ce cortège funèbre des nattoni-martyrei* Pour ne rien dire du reste (que vous devez savoir mieux qvM moi ) on me racontait, hier, qu'en ce lamentable pays, tout prêtre est obligé de commencer ses prédicationê par la lee^ ture du Bref aux évêques polonais * , suivie d'une exhorta^^ tion, fondée sur ce môme Bref, d'obéir à l'empereur en cm*brassant le schisme. Ordre, en conséquence, de bâtir une église grecque partout où existe une église catholique. C'est bien. Il se prépare, n'en doutez pas, de plus profonds chan« gements dans iè monde que tout ce que l'on s'était figuré jusqu'ici*

1. Ce Bref est du mois de juillet 1832. Le Pape y ei\joint aux catholiques Polonais de courber la tête sens le joug d^un prince sehisiuatique t s^pààH par ses persécutions religieuses

Je compte sur le printemps pour rétablir im peu votre santé. Avez-vous le projet d'aller à la campagne? Il y a de charmants lieux autour de Florence ; seulement pas assez de bois, ni assez d'eau en été ; c'est aussi ce qui manque à Rome, et généralement en Italie. Le printemps passé, adieu la verdure ! il faut aller chercher, dans les montagnes, un pauvre brin d'herbe : nous sommes mieux partagés sous ce rapport. Mais cette belle lumière, moelleuse, épaisse, dorée, ces horizons si vaporeux, ces nuits qui n'ont rien à envier au jour, voilà ce que nous n'avons point , ou que nous n'avons que bien rarement.

Vous m*avez feit un vrai plaisir en me donnant des nouvelles de la princesse Thérèse * ; qu'elle croie donc bien, et vous aussi, que je n'ai jamais cessé d'être plein de gratitude pour ses sentiments, qu'ils n'ont jamais été un seul instant douteux pour moi , et que partout où la conduira la Provi^ dence, mes vœux les plus vifs là suivront, elle et les siens. Je suis heureux d'apprendre que la santé d'Hedwîge est meilleure *. Que Dieu bénisse ce pauvre petit ange si candide , si pur, pendant son voyage terrestre !

Je n'ai pas lu Bulwer* ; mais si je puis me le procurer, je le lirai , d'après ce que vous me dites. S'il y a, en Angleterre, Une grande misère physique, les misères morales y sont encore plus grandes; cependant, là aussi, il se remue quelque chose. Le genre humain cherche partout je ne sais quoi qui lui manque ; rien de ce qui est ne répond à ses désirs, à ses besoins, et le passé est passé pour lui : il n'y reviendra jamais; son œil inquiet plonge dans l'avenir, s'efforçant de démêler, au sein de ces vastes ténèbres, ce qui sera dans ce qui n'est pas. La jeunesse, aujourd'hui , grave, studieuse, appliquée, amie du Vrai, et ne voulant que lui, cherché à reconstruire ses croyances; elle regarde, elle examine, elle écoute, elle interroge tout, sans passions, sans, préjugés;

i. La princesse Lubomirska. — Pour comprendre toute la valeur de ce pas sage, ilfaut relire le début de la lettre 466 (13 janvier 1834)^ pag. 343.