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pérances sur l'avenir de la C* ; mais du moins Topinion spéculative que je puis m'en former n'aura point d'influence fâcheuse sur ma conduite à son égard; j'aime tendrement plusieurs des individus dont elle se compose, et ma règle avec le Corps sera d'agir selon qu'il agira lui-même. En France, il fait un mal infmi ; il est, avec les Sulpiciens, un des auxiliaires les plus actifs du parti Frayssinous, et, si cela dure, vous sentez bien qu'on ne pourra pas sacrifier à ce qu'il juge son intérêt, les intérêts bien autrement graves et sacrés de la Religion. Je crois, aussi que rien ne saurait l'affranchir des lois générales qui sont le fondement de toute société entre les hommes; et, par exemple, je ne conçois pas comment un jésuite pourrait, en tant qu'individu, attaquer, inculper, toutes et quantes fois il lui semblerait bon, et puis, en tant que subordonné, être dispensé de rendre raison de ses inculpations et de ses attaques. Il faut, ou qu'ils se taisent, ou qu'ils portent, comme les autres hommes, la responsabilité de leurs paroles ; or, pour les ramener à cet ordre, qui ne souffre aucune exception, et pour les y maintenir, il n'existe d'autre moyen que celui qu'a employé l'abbé Gerbet, et je ne pense pas que la Compagnie veuille proclamer l'abolition du droit de défense contre elle.

Voici ce que m'écrit de Paris une personne très-capable de bien juger de l'état des choses : « Notre politique est dégoûtante. La violence des partis ennemis, c'est leur rôle; mais la tranquille impassibilité de nos gens, leur béatitude trop naïve , sont inexplicables. Ils croient qu'être inamovibles, c'est être immuables; ils comptent pour rien le temps qui les détruit; ils écoutent tout; ils accordent tout en principe ; ils refusent tout en action. Et puis cette flatterie qui s'attache au pouvoir et dont il se charge lui seul, même quand tout le monde la lui refuse I Ils demandent ingénument pourquoi on ne les trouverait pas aussi bons que d'autres? pourquoi les Chambres ne leur donneraient pas la majorité? pourquoi les collèges électoraux ne leur enverraient pas une Chambre aussi bénigne que celle qu'ils avaient

1, La Compagnie de Jésus,

DE LAMENNAIS. m

accordée à M. de Vîllèle? Que répondrîez-vous à cela? Avec tout votre esprit, vous y seriez embarrassé. Je vous avoue que le spectacle serait curieux, si on ne jouait pas à ca jeu l'existence d'un empire, la direction de tout un avenir, et si, parmi les acteurs , il n'y avait pas des bourreaux et des victimes, et, dans les décorations, du sang et des échafauds. »

Veuillez faire agréer mes hommages à M"® Riccini , et la remercier pour moi de la lettre qu'elle m'a fait l'honneur de m'écrire ; j'aurai celui de lui répondre incessamment.

Vous ne me dites rien de la santé de la comtesse Louise et de M™* de Senfflt. Ménagez la vôtre, cher ami, et aimez-moi toujours comme je vous aime.