A M"® LA COMTESSE DE SENFFT

Le 22 janvier 1830.

Je ne veux cependant pas tarder davantage à vous écrire. Le froid excessif que nous avons eu, et qui dure encore, me glace l'esprit aussi bien que les doigts, et ma santé même s'en ressent. Je crains que votre température de Turin ne soit guère plus agréable. A Toulouse, le thermomètre a descendu au-dessous de 15 degrés. On n'entend parler que de gens morts de froid, et quelqiies autres de faim. Ils n'ont pas

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dû, ces pauvres malheureux, regretter beaucoup ce monde, malgré les progrès incontestables de la civilisation et du bonheur du peuple. Quand on vient à penser à certaines existences, il se présente à l'esprit d'étranges idées, et l'on admire comment il se fait que la société subsiste. Sur cent personnes, y en a quatre-vingt-quatre qui ne laissent pas, après elles, de quoi se faire enterrer, et, dans le nombre, il s'en trouve qui ne sauraient parvenir à mettre, entre elles et la mort, un fagot et un morceau de pain.

Nous attendons l'ouverture des Chambres pour vous envoyer quelques nouvelles. D'ici là , nous sommes condamnés au rabâchage des journaux, attaquant et défendant, aussi sottement les uns que les autres, un ministère gelé, en attendant la débâcle prochaine. Je ne sache rien d'aussi dégoûtant que notre état actuel : c'est la guerre des punaises et des araignées. Quand donc apparaîtra-t-il un homme qui écrase ces insectes? Mais le temps n'est pas venu. Et puis, c'est bien plutôt par les efforts des masses que par l'ascendant individuel que la société peut renaître désormais.

Voilà donc la Grèce schismatique confiée par les Hautes Puissances à un roi protestant : ce choix est une humiliation pour deux d'entre elles, et une faute encore plus grande. Mais nul aujourd'hui n'a le sentiment de ce qu'il doit à son honneur et à sa conservation même.

La nomination qu'on a trouvée là, parmi les papiers de L... Xn *, est sans doute, venant d'un tel homme, un sujet de consolation ; et celui qui a reçu cette haute marque d'estime en est, et doit en être profondément touché, en même temps qu'il a mille raisons de bénir la Providence que la chose n'ait pas été plus loin. Vous savez qu'à cet égard il n'a jamais changé d'opinion. L'obscurité, avec l'indépendance qui l'accompagne, tel est son lot et son seul désir. Ainsi rendons grâce à Dieu : je le prie de répandre sur vous et la paix et la joie, s'il en est de réelles en ce monde.

1. La désignation de Lamennais pour le cardinalat, trouvée dans le» papiers laissés par Léon XII (délia Genga).

110 CORRESl»ONDANCE

33i. — A il. Lfe BAROii Dfe VttftOtLÈS.

Le 22 janyier 183D.

Je pense souvent à vous, mon bon ami^ quoique je ne vous écrive guère. Outre mes nombreuses occupations qui envahissent de proche en proche tous les moments de la journée, je suis encore appesanti par la mauvaise santé, et ^ depuis un mois, par le froid, qui m'ôte toute espèce de ressort. Cela ne m'empêche pas de former, au fond d'un cdeur qui vous est tout dévoué , mille vœux pour vous et pour les vôtres, désirant, espérant que cette nouvelle année vous sera moins pénible que la précédente. Je sais trop peu ce qUi peut vous être tout à la fois et bon et doux , pour donner à ces souhaits de la terre un objet bien précis ; mais ils n'en sont pas pour cela moins vifs, et je ferais mieux, si je savais mieux faire.

Savez -vous quelque chose de votre destination future? Ceux de qui elle dépend sont-ils disposés comme vous le voudriez? Trouvez-vous en eux bienveillance et ièle? Hélas! c'est, ou à peu près, vous demander si les hommes Ile sottt plus hommes, s'ils ont cessé d'être indifférents, égoïstes, ingrats. Je serais bien surpris si Vous me répondiez ; Oui. Vous verree, sans aucun doute , le commencement de la session, et cela étant, vous verrez de belles choses. On avait essayé de tout , excepté de rien : c'est dans cette citadelle qiie lé ministère se retranche. Que fait-il? rien. Q\xe dit-il? rien; rien est son opinion, son système, sa politique; et je trouve, d'après cela , que le libéralisme n'a pas si grand tort de prétendre qu'à cette question : « Que nous donnerez -vous? » la Chambre aussi doit répondre : <( Rien. )> J'aime l'esprit dé conséquence, et il faut qu'un système soit complet. Au resté, quoi que fassent les députés et quoi que devienne le ministère , cela ne changera pas grand'chose à la question principale, et l'avenir, certainement, n'est pas dans le budget.

Les journaux qui, par parenthèse, sont plus sots que jamais, m'ont appris que Berryer se présentait comme candi-

dat à la Gharabre^ je.crains qu'il ne regrette, avant peu de temps H la trani^uillité et Tindépendance qu'il sacrifie je ne sais en Térité à qui ni à quoi. Ce n'est pas d'aujouhl'hui que je suis persuadé qu'il ne peut rien sortir d'utile et de salu- Và\te du mouvement actuel de la politique ; partout où elle est pour quelque chose, on ne peut ni faire ce qui est bon, ni dire ce qui est vrai. De part et d'autre, on se joue autour de quelques idées de convention, ou plutôt de quelques mots sans aucun sens, ou, ce qui revient au même, auxquels chacun attache un sens différent, et raisonne en conséquence. Toiit est encore, dans toutes ses parties, organisé pour la destruction, et j'aimerais autant entreprendre de bâtir un palais dans le ctatère de l'Etna, que d'établir aujourd'hui quoi que ce soit. Adieu, cher; tenez pour bien établi que personne ne vous aime plus tendrement que moi.