ODE III

l'amour mouilljé.

Pendant la nuit silencieuse, Quand sur l'homme et les animaux Le dieu bienfaisant du repos , De son urne mystérieuse Versant l'oubli de tous les maux, Me berçait des plus doux mensonges,

aS IMITATIONS

J'entends frapper à mon réduit.

Qui vient, dis-je, pendant la nuit.

Troubler mon sommeil et mes songes?

On me répond bien doucement :

c< Ouvrez, je suis un jeune enfant

<c Égaré dans la nuit obscure,

ce Battu de la pluie et du vent :

« Ne craignez point mésaventure. »

Soudain, ému de charité,

Je rallume ma lampe éteinte,

J'ouvre au pauvre enfant, et sans crainte

Lui donne l'hospitalité.

Que vois-je? sur son dos des ailes.

Telles qu'en ont les tourterelles.

Sur son épaule arc et carquois.

Je prends pourtant ses petits doigts,

Et dans mes mains je les ranime.

Les approchant de mon foyer.

Je me hâte encor d'essuyer

Sa chevelure, dont j'exprime

L'eau qui venait de la mouiller.

L'enfant, guéri de la froidure.

Me dit : « Examinons un peu

« Chaque pièce de mon armure.

« Je voudrais les sécher au feu,

« Pour elles je crains la rouillure. )*

Soudain, d'un trait envenimé

Qu'il lance en mon cœur désarmé,

Il me fait profonde blessure.

Alors le petit garnement

Me dit riant malignement :

« Cher hôte, qu'il ne t'en déplaise,

« Mon arc est encor bon vraiment;

« Mais ton cœur est bien mal à l'aise. »