LE MÊME A M. LE DUC DE BIRON

A Nancy, le 8 avril 1743 '.

Monsieur, je crois que vous ne pensez pas que j'aie beaucoup d'ambition ^ Ennuyé, cependant, de sei-vir sans espérance, avec une santé très-faible, et porté par une secrète

< Vauvenargues était alors dans un moment d'agitation et de fièvre. La malheureuse campagne de 17/^2 est à peine finie; celle de 17/i3 ?a bientôt commencer, et, dans co court intervalle, mêlant les occupations les plus diverses, il règle des affaires d'intérêt avec Sainte Vincens, écrit à Voltaire do longues lettres littéraires, compose ou achève un morceau sur les Orateurs, r Éloge d'Hippolyte de Seytres, la Méditation sur la Foi^ et fait des démarches auprès de son colonel, M. de Biron, auprès du Roi, et du ministre Amelot, pour entrer dans la carrière diplomatique. « Sentez-vous votre esprit pressé « et à l'étroit dans votre état, dit-il lui-môme, dans le 10* Conseil à un Jeune « homme, c'est une preuve que vous êtes né pour une meilleure fortune; il n faut donc sortir de vos voies, et marcher dans un champ moins Umité.... « On a quelquefois dans sa main des ressources que l'on ignore... Osez prendre « un plus grand essor: un tour d'imagination un peu hardi nous ouvre sou- « vent des chemins pleins de lumière... Laissez croire à ceux qui le veulent « croire, que l'on est misérabledans les embarras des grands desseins, e/c, etc » On voit assez à quel moment ces lignes éloquentes ont dû être écrites. — G.

« Comment M. .de Biron aurait-il pu soupçonner une ambition que Vauv nargues n'avait pas encore avouée, même à ses amis? — Vmr les notes des Lettres 30% 32*, 33«, 35' et 36'. — G.

inclination à une vie plus occupées je prends la liberté d'écrire au Roi la lettre que j'ai l'honneur de vous envoyer. Je serais presque sûr qu'elle réussirait, si vous aviez la bonté de la mettre en des termes convenables et de l'appuyer ; mais j'espère qu'au moins, Monsieur, vous voudrez bien en ôter le ridicule, en la présentant vous-même au RoL Je vous en supplie très-humblement. Monsieur; vous me mortifieriez beaucoup de me refuser cette grâce. Vous en avez attiré sur le régiment de si peu ordinaires, que quand vous obtiendriez pour moi que je fusse envoyé auprès du roi de Prusse, où M. de Pezai avait placé autrefois M. de La Ghétardie S personne n'en serait surpris ; niais toutes les places auxquelles vous me croirez propre, me paraîtront bonnes, et si vous voulez bien. Monsieur, prendre quelque intérêt à moi, je vous assure que cela m'encouragera de telle sorte, que ni ma timidité naturelle, ni le peu d'usage que j'ai du monde, ne m'empêcheront de me rendre digne de vos bontés. Enfin, je crois qu'il ne saurait y avoir d'inconvénient à présenter ma lettre au Roi, surtout si elle lui fait penser que, depuis qu'il est lui-même son premier ministre*, cela inspire tant de confiance, qu'il n'y a plus personne aujourd'hui qui n'ose porter à ses pieds tout ce qu'il se sent de courage et de zèle pour son service. Je suis, avec un profond respect, etc.

Permettez-moi, Monsieur, de joindre ici un petit mémoire, qui me fera connaître plus particulièrement à vous.