MIRABEAU A VAUVENARGUES

De Mirabeau, ce t4 octobre 1737.

J'ai fait un voyage de trois semaines à Marseille, mon cher Vauvenargues, qui a dérangé mes lettres, et causé du retardement dans la réponse que je vous devais.

Je conviens du principe : vous valez quelque chose, puisque je vous aime; oui, et j'y ajoute même que, par cette raison, vous valez beaucoup. Vous prenez le ton de Tironie sur ma qualité de méchant; je ne m'y laisse point attraper; tout ce que je puis faire pour votre service, est de ne prétendre pas être déclaré bon, et bon par excellence. Et, non, je vous en quitte; mais je ne veux pas absolument être admis dans le catalogue des méchants. Je fais la peinture des hommes; je passe pour méchant; je devrais passer pour vrai; mais il leur est plus commode de penser mal de moi, que d'eux. Je dis que vous avez du mérite en tout; que Monclar * est très-aimable; il y a comme cela plusieurs personnes à l'abri du mais. Je dis ensuite que le duc de Durfort aime à plaire, mais qu'il aime encore plus à persuader qu'il a plu ; qu'il a de la raison, mais qu'il s'en sert rarement; que Grillon " est charmant, mais superficiel, se souciant plus de plaire que d'être estimé ; ainsi de plusieurs autres : voilà la seconde catégorie. Je dis ensuite que Mons a de l'esprit, mais dur, sans conduite, sans ombre et sans raison ; que Saint-Tropez a le cœur bon, mais qu'il a la cervelle totalement dédéfraiera plus d*une fois la bonne humeur de Vauvenargues. ( Voir les Lettres 19«, 21« et 34*.) — G.

« Voir la dernière note de la 2« Lettre. — G.

< « Ce que tu me dis de la prudence humaine est toujours sous mes yeux : « Grillon est un bon diable, mais fol et bouffon, de la pire des manières, qui « est de se dépriser soi-même... Né ruiné, il épouse une aventure portugaise; (( il en tire deux fils, les plus sensés de leur temps. Il mange tout; une grand*- «< mère laisse de quoi vivre à ses enfants. Il épouse une fille entretenue par u son perruquier, et, ne pouvant plus paraître, il passe en Espagne. Veuf, « il reparait, à 60 ans; il épf>use une Péruvienne, nouveUe débarquée, qui ne « savait pas un mot de français, et qui se trouve une femme de mérite, et très- « aimable... Ses garçons atnés se marient sans secours, Tappuient aujour- « d*hui, et le guident Et cet homme aura pris Mahon, est capitaine-général, If grand d'Espagne, et va avoir sous ses ordres un Fils de FVance !.... A la « vérité, pour qui connaît Grillon, le cas est rare, et, peut-être, unique ; u mais crois-tu que le mot du cardinal Mazarin : Est-il heuretix ! fût d*un M sot? Le mérite est bon pour celui qui le porte, s*il est complet; mais, « pour la fortune, il n'est rien, et bon à rien, n {Lettre inédite du Marquis i\ son frère le Bailli de Mirabeau ; du Bignon, le 7 janvier 1783.) — G.

rangée : voilà la troisième. La quatrième enfin? oh ! elle est trop vaste, laissons-la. Adieu, mon cher Vauvenargues; écrivez-moi le plus souvent que vous pourrez ; quand je dis que vous pourrez, sans bâiller, et croyez que rien ne me fait tant de plaisir que vos lettres et votre amitié.