LE MÊME AU MÊME

De Paris, ce 19 avril i738.

Dès que la promotion fut faite, mon cher Vauvenargues, nous convînmes, Crillon et moi, que nous attendrions la nomination des régiments, pour nous condouloir ou nous réjouir avec vous ; nous ne pensions pas alors que cela dût aller si loin, et cela, joint aux occupations que cette affaire m'a données, a occasionné mon silence. Crillon a obtenu; je suis resté comme j'étais ; nous pouvions avoir tous les deux, mais je suis charmé qu'il ait réussi. Six ans de service que j'avais de plus que lui ' ne me donnent pas de jalousie, car il est bien plus propre à la cour que moi; il est vrai que comme c'est par là qu'il veut faire son chemin, à un établissement près, qu'un régiment lui procurera plus avantageux, il ne lui importe pas tant qu'à moi, qui veux me faire connaître par la guerre seulement Votre régiment est bien traité, dans cette occasion-ci, et le plus ancien des demandants en a eu, parce que

* Joseph de Clapiers, seigneur de Vauvenargues et de Claps, né le 12 janvier 1691; mort le 30 avril 1762. Premier consul d'Aix (1720-21), pendant la peste qui enleva à cette viUe près de 8,000 habitants, au milieu de la désertion générale, il resta à son poste, avec un seul de ses coUègues, Tassesseur Joseph Buisson. C'est en récompense du courage qu*il montra et des services qu'il rendit alors, que la seigneurie de Vauvenargues fut érigée en marquisat Un tel homme méritait d'avoir un tel fils. — G.

« Nous n'avons pas la réponse de Vauvenargues à cette lettre et aux trois suivantes. —G.

' Mirabeau était entré au service en 1720. — G.

l'on en donnait à des jeunes. Pour moi, dans les vues d'ambition que j'ai, non pas de grades, car, chaque jour, ils deviennent plus médiocres, mais de réputation, je me trouve furieusement dérangé, et je ne suis pas encore sur du parti que je prendrai. Adieu, mon cher Vauvenargués; pardonnez-moi cette petite absence, et ahnez-moL

il. — LE MEME AU MEME.

De Paris, ce 30 avril 1738.

Je vous suis bien obligé, mon cher Vauvenargues, de la part que vous prenez à mon chagrin : il ne m'a pas un seul moment fait songer à quitter; j'ai voulu toujours rester dans la passe. L'ambition me dévore, mais d'une façon singulière : ce n'est pas les honneurs que j'embitionne, ni l'argent, ou les bienfaits, mais un nom, et, enfin, d'être quelqu'un; pour cela, il faut être dans un poste. Cette espèce d'ambition m'a fait retourner de bien des côtés, et au point que, si, dans la conjoncture présente, j'avais voulu un régiment dans un service étranger, je savais où le trouver; mes amis et ma famille s'y sont opposés. On m'a représenté que j'avais trop de bien dans ce pays-ci, pour prendre un pareil parti; j'ai cédé; il a donc fallu tâcher de se mettre, ici, à même d'aller son chemin ; je l'ai fait, et, dans peu, vous verrez si je vous trompe; je ne saurais vous en dire davantage à présent Quant à la flexibilité, elle n'est nulle part moins que chez moi. Tai vu M. votre père chez M"* de Valbelle * ; il a vingt-cinq ans de moins qu'à Aix, un visage plein et frais; je ne le reconnaissais pas; je ne puis vous en dire plus, car je ne l'ai point vu chez lui. Tout ceci m'a furieusement dérangé, et puis, j'ai encore des affaires plus particulières. Adieu, mon cher Vauvenargues. Que l'on est heureux lorsqu'on est aussi philosophe que vous l'êtes I

* Marguerite-Delphine de Valbelle-Tourves. Elle avait épousé, en 1723, mo cousin André-GcoflTroy de Valbelle, marquis de Rians, baron de Meyrargues. ete. ; ce mariage avait réuni les deux dernières branches de la maison de ValbeUe, dont le dernier représentant m&le fut mis à mort, à Marseille, pendant la Terreur, en 179/i. — G.