LE MÊME AU MÊME

A Metz, le 27 mars 1741.

Je suis persuadé, mon cher Saint-Vincens, de l'intérêt que vous prenez à la perte que j'ai faite, et je n'en puis pas douter. Si vous aviez connu mon frère*, vous l'auriez^ regretté aussi, et vous comprendriez encore mieux l'excès de notre affliction ; car il avait des qualités qui pouvaient le faire aimer : un sens droit, un très-bon cœiu', un naturel très-sensible pour tous ceux de sa fanoiille, et capable d'amitié et de beaucoup de vertus. Tout cela ne paraissait point : il ne savait rien affecter, il n'avait aucun des dehors qui pré-

« Voir la Lettre 28'. — G.

s Ce laquais Ti*était pas, assurément, celui de la Maxime 659'. -^ Voir cette Maxime, et la note qui 8*y rapporte. — G.

s Antoine de Clapiers, frère puîné de Vauvenargues ; il était capitaine au régiment de Flandre, et fut tué en Corse, pendant la guerre de 1741. — Le plus jeune frère de VauYen argues, dernier marquis du nom, Nicolas-François- Xavier, mort en 1801 (voir la l'« note de la page 160), senrit également dans le régiment de Flandre, et en sortit a?ec le grade de capitaine. —G.

viennent d'abord le monde ; il ne s'en souciait point On r aurait trouvé trop simple, trop nu, trop froid, trop modeste parmi de certaines gens; mais cela venait en lui d'un fonds de modération, de bonté, de vérité, qui devait lui attacher les gens qui le connaissaient, et qui l'aurait fait estimer de tous ceux qui ont assez d'esprit pour sentir le naturel, et en connaître le prix. Enfin, mon cher Saint-Vincens, je l'aimais sensiblement, et il m'aimait bien aussi ^ ; j'ai été pénétré de sa mort, et comme si je ne devais point mourir moi-même, et comme si j'eusse dû jouir de sa vie, de son amitié, et de son bon caractère, pendant une éternité. Mais c'est bien abuser, mon ami, de la bonté de votre cœur, que de vous entretenir si tristement. Je vous suis très-obligé des nouvelles que vous me donnez de ma famille, et de l'inquiétude que vous me marquez pour ma santé ; elle est bien, à plusieurs égards; je n'en suis pas mécontent, et j'espère que la belle saison la remettra tout à fait. Adieu, mon cher Saint-Vincens.