CHAPITRE IX

Poésie Lyrique.

Divers petits genres de Poésie,

La poésie lyrique fut parmi nous la première qui ait obtenu des succès confirmés par le temps. On sait quelle influence elle eut , entre les mains de Malherbe, et sur notre poésie entière, et même sur la langue française. C'est en ce genre que furent composés les premiers essais de Racine. Depuis, et dans la plénitude de son génie, deux fois, à l'imitation des Grecs , il fit entendre la poésie lyrique au piilieu de la tragédie ; et , comme il lui était réservé de parvenir toujours au sommet de l'art, les chœurs d'Esther et d'A.thalie sont encore les plus beaux chants de la lyre moderne. Douze ou quinze odes pleines de verve , et deux ou trois belles cantates, ont placé J.-B. Rousseau parmi nos grands poètes. Entre lui et Lebrun, nul ne mérite, dans le genre de l'ode, une réputation brillante et durable. Quelques stances ingénieuses, éparses dans le recueil de Lamotte; quelques strophes pompeuses de Lefi^anc; quelques traits