ACTE III, SCÈNE I. 5i

MONTFORT

Et non pas votre fils!

NATHAN

Mon ami.

MONTFORT

Votre fils !

NATHAN

Mon bienfaiteur.

MONTFORT

Encore!

Et votre fils, Nathan, ce fils qui vous implore, Aura-t-il vainement embrassé vos genoux?

Un moment, chevalier; arrêtez; levez-vous.

MONTFORT

On peut rester sans honte aux genoux de son père.

NATHAN

Levez- vous, quelle ardeur! quel bouillant caractère! Et cette croix, Montfort, ces vœux d'un chevalier?

M ONT FORT

Zoé, d'un seul regard, m'a fait tout oublier.

M opposez- vous des vœux dictés par l'imprudence y

Que, sans le concevoir, bégaya mon enfance?

NATHAN

Non. Mais dois-je répondre à ceux de votre amour, Sans savoir quel Montfort vous a donné le jour?

MONTFORT

Eh! qu'importe?

5i6 NATHAN LE SA&E.

NATHAN

Oh! beaucoup, beaucoup , je vous assure.

MONTFORT

Ainsi vous repoussez la voix de la nature!

Vous divisez, Nathan, deux cœurs faits pour s'aimer.

Je ne divise point, mais je veux m'informer. Montfort , ce nom de père , il m'est doux de l'entendre. A l'accepter de vous si je pouvais prétendre, En comblant vos désirs , je serais trop heureux. Mais je me suis chargé d'un devoir rigoureux : Je veux jusqu'à la fin le remplir avec zèle; Et je cours sans tarder où ce devoir m'appelle.

(H sort.)