ACTE V, SCÈNE IL i

Le faste corrompt l'ame, et la rend insensible, [rai-je supplier un ministre inflexible , Courber dans les palais mon front humilié, Ex mendier des grands l'insolente pitié ?

LA SALLE

Je connais un soutien plus sûr, plus honorable, Plus auguste.

MADAME CALAS

Et quel est ce mortel secourable?

Quel est ce protecteur qu'il nous faut révérer ?

LA SALLE

Sans honte et sans frayeur vous pourrez l'implorer.

MADAME CALAS

Expliquez-vous.

LA SALLE

11 est, près des monts helvétiques , Un illustre vieillard, fléau des fanatiques, Ami du genre humain ; depuis cinquante hivers Ses sublimes travaux ont instruit l'Univers : A se^ontemporains prêchant la tolérance.

Ses écrits sont toujours des bienfaits pour la France. La gloire , ce durable et précieux trésor, La gloire, et la vertu plus précieuse encor, Couronnent à la fois le déclin de sa vie.

Et de leur double éclat importunent l'envie.

MADAME CALAS

Mais quels droits aurons-nous?

La vertu, le malheur;

i56 JEAN CALAS.

Tous les. infortunés ont des droits sur son cœur. Gourez vous prosterner aux genoux de Voltaire; Vous serez accueillis sous son toit solitaire; Il vous tendra les bras; ses yeux dans cet écrit Liront de vos revers un fidèle récit.

MADAME GALAS

Il nous protégera contre la tyrannie!

LA SALLE

De ce devoir sacré j'ai sommé son génie.

Sous de nombreux tyrans le monde est abattu; Mais un sage , un grand homme , ami de la vertu , Faisant aux préjugés une immortelle guerre, Fut créé pour instruire et consoler la terre.

MADAME GALAS

Que ne puis-je à l'instant me jeter à ses pieds!

LA SALLE

Que ne puis-je vous suivre aux lieux où vous fuyez, Loin de ces murs sanglans y chercher un asyle! Mais ici mon séjour vous sera plus utile Pour calmer des esprits tourmentés par l'erreur, Et dont la piété ressemble à la fureur.

LOUIS GALAS

O ma mère , embrassons la dernière espérancel

MADAME GALAS

Nous allons traverser les cités de la France , Et rencontrer partout des mortels curieux Qui verront notre honte écrite dans nos yeux.