ACTE V, SCENE V

HElfRI.

Pouitpioi cet air sombre et ces regards baissés?

CRAMMER

Sîre, chargé par vous d'un ordre légitime, Je courais à la mort enlever la victime :

Je vois de tous côtés vos sujets éperdus, I^âles, glacés de crainte, à grands flots répandus Dans la place où leur reine, indignement traînée, Devait sur Téchafaud finir sa destinée.

Ils venaient voir mourir ce qu'ils ont adoré. Je vole au-devant d'eux; et, d'espoir enivré. En mots entrecoupés, de loin, tout hors d'haleine, Je m'écrie : « Arrêtez, sauvez, sauvez la Reine! a Grâce, pardon! je viens, je parle au nom du Roi. » Us ne m'ont répondu que par un cri d'effroi, rinterroge ; on se tait. Je m'avance : la foule S'entr'ouvre, me fait place, et lentement s'écoule. J'appelle* Espoir crédule ! il s'est évanoui ; Sire , j'appelle en vain ; vous étiez obéi :

Vous avez pu frapper, non sauver l'innocence; Et l'on vous a servi comme on sert la puissance. La Reine n'était plus: ses yeux, privés du jour. Semblaient avec douleur tournés vers ce séjour : Ses yeux où la vertu répandait tous ses charmes. Ses yeux encor mouillés de leurs dernières larmes. Femmes, enfans, vieillards, regardaient en tremblant Ces augustes débris, ce front pâle et sanglant. Des vengeances des lois l'exécuteur farouche,

Lui-même consterné, les sanglots à la bouche, Détournait ses regards d'un spectacle odieux, Et s'étonnait des pleurs qui tombaient de ses yeux. Mille voix condamnaient ses juges homicides; Les malheureux en pleurs baisaient ses mains livides Racontaient ses bienfaits, et, les bras étendus, L'invoquaient dans le ciel, asile des vertus. Au milieu de l'opprobre on lui rendait hommage : Chacun tenait sur elle un différent langage; Mais tous la bénissaient, tous avec des sanglots De ses derniers discours répétaient quelques mots. Elle a parlé d'un frère, honneur de sa famille, Du Roi, de vous, madame, et surtout de sa fille; Aux Anglais, éplorés, elle à fait ses adieux; Et son âme innocente a monté dans les cieux.

HENRI

Si les Anglais, Crammer, m'accusaient d'injustice, Dites-leur que j'avais suspendu son supplice.

JEANNE SEYMOUR

Au fond de votre cœur vouliez- vous l'épargner ?

HENRI

Quoi , madame !

JEANNE SEYMOUR

Elle expire; et moi je vais régner.

Régner! lui succéder, entre vos bras perfides. Sur ce trône souillé de tant de parricides !

Laissez-moi fuir des lieux qui me glacent d'effroi :