XIII. — Jésus pasteur plein de sollicitaude

Quelle fut la sollicitude empressée et vraiment pastorale du tendre Jésus envers ses brebis errant hors de la voie, quelle fut sa clémence? Ce bon pasteur luimême nous l'indique par une pieuse figure dans la pa-

4 Luc., 8, — Mat., 8-15-9, — Joan., 41. — 2 Mat., 17. — 5 11 Cor., 12.

rabole du pasteur et de la centième brebis qui, s’étant perdue, est ensuite cherchée avec la plus grande ardeur, puis enfin retrouvée par son gardien et rapportée avec transport sur ses épaules dans le bercail 1. Il nous le fait connaître d’une manière expresse quand il nous dit? : « Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis. » Aussi est-ce vraiment en lui que s’accomplit parfaitement cette parole du Prophète: « IL fera paitre son troupeau comme un pasteur $. » En effet, c’est pour cela qu'il a souffert les fatigues, les inquiétudes, les privations au milieu des embûches des Pharisiens et de dangers sans nombre de leur part; pour cela qu'il parcourait les vallées et les campagnes en préchant l'Évangile du royaume de Dieu : pour cela enfin qu'il passait les nuits à veiller dans la prière. Sans craindre les murmures et le scandale des Pharisiens, il se rendait affable aux Publicains, et affirmait que c'était pour ceux qui étaient malades qu'il était venu en ce monde. Il témoignait une tendresse vraiment paternelle à ceux qui se repentaient, et leur montrait ouvert le sein de la miséricorde divine. J’en appelle en témoignage Matthieu, Zachée, la pécheresse prosternée à ses pieds, la femme surprise en adultère.

Maintenant donc, à l'exemple de Matthieu, attachezvous parfaitement à un Pasteur si tendre, recevez-le dans votre demeure avec Zachée ; oignez ses pieds d’un parfum avec la pécheresse, arrosez-les de vos larmes, essuyez-les avec vos cheveux et couvrez-les de vos

4 Luc , 15. -— 2 Joan.; 10, — 3 Ps., 40.

L’ARBRE DE VIE. bal

baisers ; enfin, méritez avec cette femme abandonnée à son jugement, d'entendre de sa bouche cette sentence de pardon : Personne ne vous a condamnée ? ni moi, je ne vous condamnerai pas non plus. Allez-vous-en, et à l'avenir ne péchez plus 1, »