Ibid., note

B. Jbid^JuM 15,

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depuis l'époque où Joseph fat mené en Egypte jusqu'à celle où le patriarche Jacob s'y rendit avec toute sa fa* mille, il ne peut s'être écoulé que vingt-deux ans, puisque Joseph n'en avait que dix-sept quand il fut vendu par ses frères, et trente quand Pharaon le fit sortir de prison; or, si vous ajoutez les sept années d'abondance et les deux de famine, tout cela fait ensemble vingt-deux ans. Mais qui pourra comprendre qu'en si peu d'années il y ait eu place pour tous les événements que raconte la Genèse, savoir : que Juda ait eu successivement trois enkuts d'une seule femme, que l'aîné de ces enfants ait épousé Thamar, que le second, après la mort de l'aîné, •e soit marié avec sa veuve, laquelle, après avoir vu mourir son second mari, eut commerce avec Juda, qui, Sans savoir qu'elle fût sa bru, en eut deux jumeaux dont l'un pût même devenir père, tout cela, dans l'espace de temps assigné plus haut? Il est donc évident il frïl faut rapporter tous ces événements-, non point à \ l'époque dont parle la Genèse , telle que nous l'avons aujourd'hui, mais à une époque toute différente, laquelle levait être marquée primitivement dans le livre qui précédait notre récit. D'où l'on voit que Hezras s'est borné à enregistrer cette histoire de Juda et Thamar à la suite d'autres récits, sans l'examiner de bien près. De môme encore, toute l'histoire de Joseph et de Jacob est visiblement composée de différentes pièces empruntées à des sources très-diverses: tant il y a peu d'accord dans ce ïécit. Au rapport de la Genèse, Jacob avait cent trente ans,L la première fois que Joseph le présenta à Pharaon; si tous en retranchez les\ingt-deux années qu'il passa dans la tristesse à cause de l'absence de Joseph, les dix-sept qu'avait Joseph quand il fut vendu, et même les sept ans d'épreuve auxquels Jacob dut se soumettre avant d'épouser Rachel, vous trouverez que ce patriarche devait être extrêmement âgé, savoir, de quatre-vingt-quatre ans, lorsqu'il prit Lia pour épouse; au contraire, il se trouve que Dina avait à peine sept ans quand elle îvxi N\o\te ^*x

Sickem1, et que Siméon et Lévi étaient àgésjont an plus de onze on douze ans quand ils pillèrent une ville, et en passèrent tous les habitants au fil de l'épée. Mais il est inutile de pousser plus loin cet examen du Pentateugw, puisqu'un peu d'attention suffît pour faire voir que tout dans ces cinq livres, préceptes et récits, est écrit pêlemêle et sans ordre, que la suite des temps n'y est point observée, que les mêmes récits reviennent à plusieurs reprises, et souvent avec de graves différences, en un mot que cet ouvrage n'est qu'une réunion confuse de matériaux que l'auteur n'a point eu le temps de classer et d'ordonner régulièrement. Il faut en dire autant des sept livres qui suivent le Pentateuque. Qui ne voit, par exemple, au chapitre ndes Juges, qu'à partir du verset 6, l'auteur compile un nouvel historien (qui avait également écrit la vie de Josué), et le copie littéralement? En effet, au dernier chapitre de Josué, nous trouvons le récit de sa mort et de son ensevelissement ; or, au commencement de ce livre, l'auteur avait promis de raconter les événements qui suivirent la mort de Josué. Si donc il avait voulu, en commençant le livre des Juges, reprendre le Cl de son récit, pourquoi aurait-il recommencé à nous parler de Josué ? Il n'est pas moins évident que les chapitres xvn,xvm, etc., du livre I de Shamuel ne sont pas empruntés au même historien que l'auteur avait suivi jusque-là; car on explique dans ces chapitres tout autrement qu'au, chapitre xvi du même livre pourquoi David commença à fréquenter la cour de Saùl. Au chapitre XVI» Saùl, par le conseil de ses serviteurs, mande David auprès de lui; ici les choses se passent tout autrement: le père de David l'envoie vers ses frères au camp de Saùl; et David engage avec le Philistin Goliath un combat d'oui! sort victorieux, ce qui le fait connaître au roi, et l'introduil dans son palais. Je soupçonne encore qu'au chapitre Vf de ce même livre, l'auteur répète, sous l'impressior