INTRODUCTION

Il existe des " Aide-Mémoire," des " Vade Mecum," et autres ouvrages de ce genre pour les hommes de loi, les ingénieurs, géographes, professeurs de musique, officiers de la marine et de Tarmée. Il n'y en a pas pour le^ Professeurs de Français; cependant, c'est uu fait bien connu que ceux-ci, surtout dans l'euseignement privé, ont à répondre à infiniment plus de questions, de la part des élèves, que les professeurs de n'importe quelle autre branche. Un * * Teacher of French, " enseignant des adultes, est regardé généralement comme une mine d'informations, une encyclopédie vivante de tout ce qui concerne la France. Les questions qu'on lui pose vont des difficultés grammaticales aux pièces de théâtre du jour, des dates des grands événements historiques au tarif des nouveaux fiacres à taximètre, en passant par les '* curiosités " de la capitale, et l'organisation de l'instruction publique en France.

Il n'est pas de professeur, même français de naissance, qui ne soit à un moment donné, pris au dépourvu par les demandes de renseignements de ses élèves— surtout aux Etats-Unis, où la préparation du " voyage en Europe" joue un si grand rôle. Quant aux Instructeurs, très nombreux, qui ne sont pas nés en France, et n'ont jamais séjourné longtemps dans ce pays, ils se trouvent placés souvent dans une situation fort embarrassante.

IPaiUreparty il est indéniable que beaucoup de Grammaires francoanglaises, ou de Méthodes de Français, ne tiennent pas suffisamment compte de la différence de mentalité entre les étudiants français et les étudiants étrangers. En d'autres termes, ces ouvrages suivent ^p les errements des Grammaires écrites uniquement pour apprendre le français aux Français. Une part trop grande y est faite aux matières qui présentent des difficultés pour les enfants français— alors que ces matières sont facilement comprises par les étudiants anglais on américains adttUes, à l'esprit développé par des années d'exercices intellectuels. Pour ne citer qu'un exemple: les règles du participe passé, si dures à faire entrer dans la tête des petits Français, ne sont souvent qu'un jeu pour des classes de jeunes filles anglo-saxonnes, sortant des Ecoles Normales ou des Collèges de leur pays, même si elles étudient la langue française pour la première fois.

En revanche, ces mêmes Grammaires n'insistent pas assez sur des sujets qu'il n'est pour ainsi dire pas besoin d'expliquer aux élèves

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iv Introduction

français, parceque ces derniers les apprennent en parlant, alors que les étudiants étrangers, manquant de la pratique de la conversation, ne sauraient se les assimiler qu^avec la plus grande peine. Par exemple: la matière des prépositions gouvernées par les différents verbes.

Un troisième lieu^ il n'est pas de Professeur de Français qui n'ait éprouvé le besoin de compléter les explications des Méthodes ou ** Livres de Classe '' ordinaires, soit par des Exercices spéciaux, soit par des Dialogues absolument indispensables pour développer la pratique de la conversation. De plus, certains élèves demandent une préparation à la correspondance commerciale; d'autres ont à étudier les questions d'examen ou veulent se tenir au courant de la littérature. Tout cela oblige les Maîtres à transporter avec eux, dans leurs tournées de leçons, plusieurs ouvrages spéciaux, ou bien à consacrer une partie de leurs loisirs à faire des extraits de ces ouvrages. Il n'existe, d'ailleurs, aucuk Manuel de Littérature contenant à la fois les biographies et la liste des œuvres de tous les auteurs français notables, y compris ceux qui commencent à se faire connaître.

Notre "Vade Mecum" a tenté de remédier, dans la mesure du possible, à ces divers inconvénients.

Il ne faut pas s'attendre à y trouver un cours complet de Français. C'est avant tout un Aide Mémoire^ permettant au Professeur de répondre sans délai aux questions les plus diverses, les plus inattendues. En outre, c'est un Complément des Méthodes existantes, mettant à la disposition du Maître, sans longues recherches, des résumés de matières ne figurant pas dans les ouvrages ordinaires.

Pour le détail des sujets contenus dans ce volume, nous renvoyons à la Table par Chapitres. La Table des Matières proprement dite donne une idée assez exacte de la variété des renseignements renfermés dans le "Vade Mecum."

Nous nous bornerons à relever ici les principales innovations:

Difficultés Tbaditionnelles de Prononciation.

DiALoauBS contenant des Conversations dans le genre de celles que l'élève aurait à soutenir, en France, au cours d'un voyage.

Lexiqub pab Questions et Réponses des DiFFicuLTis Gbammaticalbs,

Questions d'Examen.

Risuifis D'HiSTOiBE de France avec des indications sur les peintures historiques correspondant à chaque période.

Renseignements sur les Excursions, etc., à faire en France.

Collection de Jeux d'esprit de toutes sortes, etc.

Liste Biographique et Bibliograpuique de tous les auteurs depuis et y compris ceux du Siècle de Louis XIV avec catalogue des ou-

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Introduction v

vrages, et espaces réservés pour la mise à hauteur, par le Professeur, au fur et à mesure de Tapparition d'œuvres nouvelles.^

RésuMi d'un Cours bb LiTTinATURB.

Rbnsbionbmbnts bb toutbs BSPitOBS sur les Beaux Arts, les Chants nationaux, les Journaux, les Productions de la France, etc.

LiSTB DBS Mots ciLÎïBRBs et des Citations Usuelles.

VocABULÀiBBs Tbchniqubs (Automobilc, Photographie, Cuisine, etc.).

Nota. Voir les Explications en tête de chaque Chapitre. 1 Cette liste est à jour jusqu'à 1909.

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