LXXIII. — Couî^art à Rivet. — 6 7nars

(Inédite).

Monsieur, — J'estois en peine de ce que je ne recevois point de vos nouvelles, et je loue Dieu de ce que ce retardement n'a été causé par aucune altération de vostre santé. Depuis que vous n'avez eu de mes lettres, la mienne a esté toujours si mauvaise que j'ay passé tout l'hyver en douleurs et en pleintes, estant incapable de toute action. Tout ce que je puis faire maintenant est de vous escrire en une posture contrainte pour vous rendre grâces Irès-humbles de vostre souvenir, et du présent qu'il vous a pieu me faire de vostre portrait. Je ne l'ay pas encore receu, parce que les hardes du gentilhomme que vous en avez chargé, ne sont pas arrivées. Je l'attens avec impatience et seray très-aise d'avoir présent à mes yeux dans mon cabinet l'image de celuy qui s'est peint et gravé luy-mesme dans mon cœur et dans mon esprit par son mérite et par son affection.

J'ay fait expliquer M. de Balzac sur les termes désavantageux dont il a usé dans ses dernières lettres en parlant de quelques personnes de nostre religion. Il m'a fait une grande apologie et des protestations très-précises de n'avoir pour cela aucune mauvaise aigreur ; et de la sorte qu'il parle il est aisé à juger qu'il n'a creu que parler selon l'usage du siècle qui est de ne parler de nous qu'en termes impérieux. Pour ce qu'il a dit de Ramus, c'est qu'il a suivy une erreur populaire qui veut qu'il se soit treuvé enveloppé dans le tumulte, quoiqu'il ne fust pas de la créance que l'on vouloit abolir. Je ne m'étonne point de cela, quand je voy tous les jours des personnes d'esprit, de jugement et de savoir, qui me veulent faire accroire que c'a esté longtemps une des maximes de nostre religion qu'on se pouvoit sauver dans la romaine ; et quoyque je leur prouve que si cela estoit, nous ne serions pas si ennemis de nostre repos et de nostre aise que nous ne le cherchassions parmy eux, si nous y pensions faire nostre salut ; et quelque instance que je leur tasse de me monstrer quelqu'une de nos confessions de foy et quelques écrits de nos docteurs où cette maxime se trouve, si est-ce qu'il n'y a pas moyen de leur oster cette préoccupation de l'esprit ! Je fus pourtant assez heureux, il y a quelque temps, pour me garantir de cette persécution par le témoignage de M. le coadjuteur de Paris que je pris à garent de la fausseté de cette imputation qui m'estoit faite chez luy par une douzaine de personnes de condition et de mérite auxquelles il dit nettement que nous n'avions jamais creu cela. Voilà donc comme les opinions où l'on s'attache s'enracinent dans les esprits mesmes de

ceux qui veulent estre sincères et qui se trompent euxmesmes de bonne foy. Le retour de M. de Longueville vous a fait croire la rupture, ou pour le moins un grand retardement de la paix générale. Aussy se prépare-t-on icy pour la campagne comme si on ne pensoit plus qu'à la guerre. Les Espagnols crient que nous n'avons point voulu de la paix, mesme aux conditions que nous avions proposées, et nous répondons qu'ils nous en ont demandé de nouvelles, afin de nous réduire au point de ne pouvoir conclure. Cependant vos messieurs ont songé à leurs affaires et nous ont laissé contester sur les nostres. Dieu veuille que leur trousseau de flèches demeure toujours bien lié après avoir coupé le nœud qui rendoit ce lien si ferme. Les affaires rient quelquefois d'abord, mais il n'y a d'heureux que celuy qui rit le dernier.

Les affan-es de Naples prospèrent pour le peuple et tous les jours il se rend des places à luy dans le plat pays : ce pourroit bien estre une nouvelle pomme de discorde entre les deux couronnes, et le morceau vaut bien la peine qu'on le dispute quelque temps.

M. le Prince est allé en Bourgogne, d'où l'on fait état qu'il reviendra vers Pasques pour aller commander l'armée de Flandre. MM. les Mareschaux de la Meilleraye et de Grammont commanderont sous luy, et MM. de Villequier et de Chastillon seront ses lieutenants-généraux. On croit qu'elle sera de 3o,ooo hommes. On fait aussi préparatifs pour l'Italie de costé des Milanois. C'est tout ce que je vous puis dire aujourd'huy. Faites-moy toujours l'honneur de m'aymer et de me croire, etc. — Paris, ce 6 mars 1648.

P. S. — Avec vostre permission, J'assureray M"° vostre nièce de mon très-humble service. Je voudrois bien savoir par vostre moyen ou par le sien si M"® de Schurman a receu les dernières lettres de M. de Balzac, que je luy ay envoyées ; pourveu que je sois assuré qu'elles luy ayent esté rendues, cela suffira. Je croy que M. de Zuylikem a receu l'exemplaire que je luy ay aussi envoyé (Ms. L. H.).

LXXIII bis. — Réponse de Rivet à Conrart. — 23 mars 1648.

Monsieur, — Vostre main et vos belles expressions ne tesmoignent rien de la posture en laquelle vous me dites les avoir employées. En vostre mal j'admire ce bien comme je plains vos douleurs, et prie Dieu de tout mon cœur que les ayant appaisées, il les fasse du tout cesser, vous conservant longuement en meilleur estât, auquel vous ne pouvez qu'estre fort utile à son service et aux affaires publiques. Il luy plaist par son support espargner ma vieillesse, et jusques icy me la rendre fort peu incommode ; mais je ne m'endors pas sur cela, sçachant que ceux qui ont atteint cet âge, ne sont pas loin du bout de la course ; et pourveu que ce soit le but de la vocation supernelle, il ne s'atteindra jamais trop tost. Quand l'image que je vous ai envoyée sera venue jusqiies à vous, comme j'espère qu'elle sera à présent, vous y verrez les marques du temps. Devant que M. de Balzac se soit si clairement expliqué, jay bien conjecturé ce qui en estoit. Cette méthode ne m'est pas nouvelle, en la cognoissance et communication que j'ay avec des personnes de sentiments contraires et qui d'ailleurs vivent civillement avec nous. Je l'ay expérimentée dès ma jeunesse en quelques-uns de mes proches, du rang de ceux qui disoient autrefois en l'apologie de Tertullian , Cayus Seyus est un homme de bien, s'il n'y a que cela de mal qu'il est chrestien ; et rendans à quelqu'un bon tesmoignage luy reprochoient seulement le nom ; loûans ce

qu'ils sçavoient et blasmans ce qu'ils n'entendoient point et corrompans ce qu'ils sçavoient parce qu'ils ignoroient, et condamnoient la vérité sans l'avoir ouïe, et, comme disoit le mesme, ilz ne vouloient pas entendre ce qu'ils n'eussent peu condamner s'ils l'eussent entendu. J'en ay trouvé qui m'ont faict la mesme objection qu'à vous, touchant le salut en l'Eglise Romaine, qui, abusans de nostre modestie qui nous retient de prononcer sentence définitive contre les personnes, tirent cela en conséquence de nostre approbation de leur doctrine, pour ce que nous ne nous donnons pas au diable s'ilz ne sont dannez, comme font leurs prescheurs à nostre égard. J'ay autrefois respondu en un mot à ceux qui me faisoient cette demande, que j'avois appris de Saint- Paul que les idolâtres n'entreront point au royaume des Cieux : que ceux qui meurent en la doctrine et dans le culte romain sont idolâtres, leur laissant à faire la conclusion, s'ilz ne prennent garde à l'exhortation du disciple bien-aimé : Mes petits enfans, gardez- vous des idoles. Monsieur le coadjuieur a bien jugé de nostre sentiment sur cela.

Au reste, vous sçavez. Monsieur, que le nom de paix est spécieux à ceux qui ont esté si longtemps en guerre. Il ne faut pas s'estonner sy ces peuples adonnés au trafic s'y emportent : les Espagnolz s'y hastent si fort, que dès à présent l'archiduc Léopokl faict publier la liberté à tous les habitans de ces provinces d'aller à Anvers voir son entrée. Pour moy je ne commencerc.y pas par là la jouissance du fruict de la paix. Il y a icy assés de gens entendus qui ne se peuvent contenter qu'elle se fasse sans la France. Mais la plus grande voix l'emporte, et il y en a qui travaillent à persuader que le Conseil de France n'en veut ponit, nonobstant la misère du peuple, et que pour des intéretz ambitieux et non nécessaires on les voudroit jetter en une guerre perpétuelle ; qu'on a faict ce qui se pouvoit et obtenu ce qui estoit juste et dont on se pourroit contenter. Monsieur de la Thuilerie redouble ses remonstrances avec grande discrétion, mais il ne trouve point d'oreilles ; et ce que vous touchés du trousseau de fièches est bien à craindre pour l'advenir. Mais il semble que ces gens n'ayent pour but que de faire éclatter la

recognoissance de leur indépendance et souveraineté pour se dire entièrement hors de page : et en cas de rupture guerroyer ou traicter de pair à pair. Enfin la Providence Souveraine gouverne tout, nonobstant les manquemens de la prudence humaine et se sert souvent de nos imprudences pour nous châtier. Nous sommes icy pour subir la loy, n'ayans pas voix au chapitre et vivans en une demeure empruntée. Dieu nous en donnera au ciel une plus arrestée.

Pour les affaires de Naples, je ne puis faire grand fondement sur les soulèvemens des peuples et sur leurs recours à une nation si éloignée et qu'ilz ont sy mal traictée , et crains tousjours que la charge soit plus grande que le bénéfice. Nostre nièpce vous baise trèshumblement les mains et est vostre obligée servante ; et quant à vostre présent à M'"" de Schurman (laquelle se porte bien, Dieu mercy, et nonobstant les bruits qu'ont voulu faire courir quelques extravagans philosophes qui n'ont pas trouvé son esprit susceptible de leurs maximes, est en bonne santé du corps et de l'esprit), elle m'a mandé qu'elle craint qu'on luy pourmène comme la traduction de Mons"" Colletet, laquelle luy est venue de Portugal, après avoir couru à Bolongne la grasse. Et je ne sçay que dire sur cela, n'estant pas bien éclaircy à qui le présent a esté commis. Car je pensay que ce fust aux gens de Mons"" l'Ambassadeur et ils n'en ont point ouy parler. Mon nepveu de la Trosnière par la dernière enqueste m'a nommé M. Petit. Si cela est, je l'attens par Mrs. les Elzevirs avec quelques autres pièces. Si ceux de M. de Zuylicheim sont venus par les Orangeois, il les aura eu en mesme temps que moy. Mais il ne m'en a rien escrit. J'ay icy mon fils qui me reste unique avec trois petis du défunct. Il a passé quinze jours avec nous et m'a donné contentement de ses progrès en ses voyages après dix ans passez hors de la maison. Il s'en va servir Son Altesse qui l'a receu entre ses ordinaires, attendant quelque employ plus arresté. Je voudroy qu'il fust capable de vous rendre quelque bon service, et se trouvast digne de vostre amitié, afin que non-seulement en mon vivant, mais encore après moy, quelqu'un des miens me

suive au désir que j'ay de vous rendre preuve que je suis, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

André Rivet.

De Bréda, le 23 mars 1648. — (M. L.).

LXXIV, — Conra7^t à Félibien. — i3 mars 1648.

Monsieur, j'ay tous les jours de nouveaux remercimens à vous faire ; je vous en fais aujourd'huy pour le portrait de la S'ignora Olympia que vous m'avez envoyé, et que je seray très-aise de mettre parmi un assez grand amas que j'ay fait de plusieurs autres fort curieux. Ce qui me fait prendre la liberté de vous supplier, s'il s'en trouve à Rome, qui le soient pour les personnes qu'ils représentent ou par la main de l'ouvrier, de prendre la peine de m'en acheter quelques-uns des meilleurs et de choisir, s'il vous plaist, les estampes les plus noires ei les plus nettes ; car comme vous sçavez, ils en sont beaucoup plus estimez, J'ay honte d'ajouter cette importun ité à tant d'autres que je vous ay données et particulièrement à celle du grand mémoire que vous aurez trouvé avec ma dernière lettre. Je n'entends pas que vous y perdiez un moment de votre temps, mais quand vous vous rencontrerez chez des libraires, dans vos heures de loisir, il suffira de prendre les livres que je demande s'ils se présentent à vostre main.

Il ne se parle icy d'autres nouvelles que des grands efforts que l'on prétend faire en Flandre cette année. Monsieur le Mareschal de Grammont est sur le point de partir pour aller commencer l'assemblée des troupes sur la frontière. Les ennemis ont déjà mis ensemble un corps

composé de leurs garnisons et des troupes du duc Charles pour nous enlever s'ils pouvoient quelque place mal garnie. On a jette une puissante recreûe et un grand convoy dans Courtray, de sorte qu'il y a maintenant plus de 4,000 hommes et beaucoup de munitions.

Les armées Françoises, Suédoises et Hessiennes sont jointes et s'avancent vers la Bavière. L'on a mis prisonnier un domestique de M. Goulas, secrétaire des commandemens de M. le duc d'Orléans, accusé d'avoir esté l'autheur du vol fait la veille de Noël à M. de la Rivière. Il y a de fort grands indices contre ce domestique qui le sert il y a treize ans, qui avoit trois charges chez Leurs Altesses Royales et qui possédoit près de 4,000 livres de rente. Deux autres de ses amis sont en fuite, ce qui fait croire qu'ils sont complices, et il y a apparence que celuy-ci payera pour tous. Je vous envoyé quelques vers de M. de Benserade puisque vous les aimez, estant bien marry de ne recevoir point de commissions de vous pour d'autres choses et qu'en cela vous traitiez mieux vos autres amis que moy qui suis néanmoins aussi véritablement qu'aucun. Monsieur, vostre, etc. — A Paris, ce i3 mars 1648.

J'oubliois à vous remercier des Cantici di Fidentio que j'avois déjà, mais non pas de si belle impression que sont ceux-cy ; de sorte que je suis bien aise de les avoir. J'ay peine à croire qu'ils soient du pape Clément VIIL Car outre qu'il estoit très-sérieux pour faire des ouvrages si burlesques, ils ont esté imprimez la première fois, il y a fort longtemps, et avant ce me semble que ce pape fust en estât de faire des vers. — (C. à F.).