LXXXI. — Conrart à Rivet. — 24 avril 1648. (Inédite

J'ay enfin receu le portrait dont vostre affection a voulu régaler la mienne, et n'y ay rien remarqué qui ne sente la vigueur de corps et d'esprit que la bonté de Dieu vous a conservée en un âge si avancé. S'il ne m'a pas fait la mesme grâce, il n'y a que moy qui y perde ; mais si vous aviez eu moins de santé, plusieurs églises n'eussent pas esté édifiées de vos saints enseignemens. et le public n'auroit pas profité de tant d'exceliens écrits que vous luy avez donnez. Pour moy qui ne suis bon à rien, je ne travaille qu'à mettre mon esprit en repos, pendant que mon corps est travaillé, et je trouve que Dieu me fait encore trop de grâce de ne rendre pas mes grandes douleurs continuelles et de me faire passer des six mois entiers dans ma chambre sans que je m'ennuye un quart d'heure, quoy que je ne sois ni savant, ni homme d'affaires. C'est ainsi que ce souverain maistre de tous les hommes partage ses dons et ses chastiniens ; il tempère les uns par les autres et c'est à nous à suivre sa direction pour n'estre pas malheureux.

Je suis trop obligé à M"'" vostre nièce de l'honneur de son souvenir et vous demande la permission de l'assurer

de mon très-humble service. Je vous feray la mesmc prière pour M. vostre fils duquel je souhaite l'amitié et estime le mérite à cause de vous, Monsieur, et à cause de luy-mesme. Je n'auray jamais d'occasion de la luy témoigner par nés services, que je n'en profite et que je ne vous fasse paroistre à Fun et à l'autre combien je vous suis acquis.

Nous attendons à toute heure des nouvelles de la publication de cette paix dont les Espagnols font tant de trofées, quoy qu'elle soit un monument du ravalement de leur orgueil. Elle ne leur est si chère que parce qu'elle leur donne moyen de ne point consentir à la générale après laquelle l'Europe soupire il y a si long temps. Chacun proteste qu'il la veut et se prend à son compagnon de ce qu'elle ne se fait pas. Nous verrons ce que produira cette campagne où nous n'agirons qu'avec nos seules 1 forces. Les ennemys ont fait tant de bruit des leurs, dès l'hyver, qu'il sembloit qu'ils nous denssent enlever nos meilleures places au commencement du printemps. Le désir qu'ils avoient de nous oster Courtray leur fit tenir quantité de troupes à la campagne pendant le mauvais temps, ce qui sera peut-estre cause qu'elles leur seront moins utiles en celui-cy. Les nostres sont déjà fort nombreuses et fort lestes.

On nous avoit assurez que les François et Suédois avoient passé le Danube, mais par le dernier ordinaire nous avons appris qu'un renfort arrivé aux Bavarois et Impériaux les en avoit empêchés. C'eust esté un excellent moyen pour avancer la paix.

L'Angleterre est toujours en grand désordre et l'on

commence à craindre que les Anglois et les Ecossois se brouillent. Enfin le monde, qui peut estre toujours comparé à une mer laquelle n'est guère sans agitation, est aujourd'huy une scène où les tempestes sont générales et perpétuelles. Dieu leur redonnera le calme quand il luy plaira, et pendant tous ces orages, calmera, s'il luy plaist, nos esprits et nos consciences par le moyen de cette heureuse paix, qui surmonte tout entendement et que le monde ne connoît ni ne veut point recevoir. C'est le souhait que fait pour vous et pour soy-mesme. Monsieur, etc. — Paris, ce 24 avril 1648. — (Ms. L. H.).

LXXXI bis. — Responce de Rivet à Conrart. — 4 juin 1648. — (Inédite).

Monsieur, je n'ay pu lire vos lettres du 24 apvril qui ne m'ont esté rendues que depuis trois jours, sans une double émotion de compassion et de joye. Car prenant part comme je tais à vos maux et à vos biens, es uns et es autres, )e trouve matière ou de vous plaindre ou de me conjouïr avec vous. Quand j'apprens que Dieu vous exerce par douleurs en vostre corps, j'en suis vivement touché, mais quand d'ailleurs je voy qu'il en faict une matière et un subjet d'exercer la patience et la saincte résolution qu'il vous donne par son esprit, je les loue avec vous et je ne me puis fascher contre ces incommodités, esquelles vostre esprit trouve de quoy se contenter et vous rendre de plus en plus vray philosophe chrestien, ce qui vaut mieux que toutes les belles lettres et sciences souvent peu utiles pour lesquelles les hommes se travaillent, desquelles néantmoins le Seigneur vous a suffisamment pourveu. Certes, c'est un don admirable de pouvait^ durant six mois de douleurs en une chambre, vivre en perpétuel repos d'esprit et considérer les choses de ce monde au-dessous du sentiment de la félicité à laquelle nous espérons, et de laquelle dès à présent nous

avons un avant goust. Dieu m'a voulu Jusqu'à présent espargner en mon corps, soulageant en cela l'infirmité de mon esprit ; mais il me fait bien cette grâce de me préparer au départ quand il lui plaira et de penser tous les jours que cette loge terrestre se détruict par le temps, et qu'il faut regarder à celle qui n'est point faicte de main et l'attendre comme prochaine après 76 ans de séjour en la terre.

Je n'ay point encore de nouvelles sy M'"" de Schurman a receu vosi're présent. Je luy ay donné advis que le ministre de M. de Lyre, ambassadeur, s'en est chargé, et qu'on m'a dit qu'il luy vouloit luy-mesme porter pour avoir l'honneur de l'entretenir. Je pensoy voir icy M. de Zuylicheim avec Son Altesse. Nous y avons veu l'écurie et les pages avec les officiers, et avons attendu tous les jours : en un moment cela a esté contremandé et nous dit-on qu'on ne sçavoit si le prince tireroit ou à Groningue ou en Zélande où les affairent l'appellent, ou à Clèves pour présenter au baplesme son neveu de Brandebourg. Nous ne serons pas longtemps en doubte. Mais pour vostre présent à M. de Zuylicheim, j'ay creu que les mesmes Orangeois qui m'ont apporté ma part luy auront apporté la sienne. Je croy que luy-mesme vous en informera, estant sur le poinct de faire le voyage de la Franche-Comté pour prendre possession, au nom de Son Altesse, des biens que la paix luy restitue en ce païs-là. Demain elle se doibt publier avec solennité en toutes ces provinces, si la Zélande ne s'en excepte, laquelle hésitoit encore, mais ce ne sera pas pour rompre. Cinq jours après sont indictes prières et actions de grâces solennelles: il sera bien nécessaire de demander à Dieu qu'il la donne en sa bénédiction, qu'il ne permette qu'on s'endorme sur un coussin empoisonné, et que ce ne soit une léthargie, qu'on n'en abuse point, et que la licence de ceux qui ne sont réconciliez que pour leurs intérests ne soit pas sans limite et sans bride, et que ceux qui courent la terre et la mer pour faire des prosélyres ne remplissent les villes et n'y trafiquent des âmes avec plus de dommage que de gain prétendu par la paix. On parle de la vcniie du corn. te de Peneranda à la Hâve.

Vous n'aurez sceu que le trop tost la prise de Courtray et enfin de la citadelle par assaut. Il y a eu trop de confiance et sy j'ose dire d'imprudence d'en tirer le gouverneur et la pluspart de la garnison, ce qui a fait perdre beaucoup de bons hommes et un grand butin. Dieu n'a pas voulu abbattre les armes de France par là, puisqu'il a donné Ypre qui vaut mieux. Mais il faut bien penser que c'est une ville en laquelle il y a près de huit mille hommes aguerris, qu'il faudra à cela une forte bride et qu'on tiendra le loup par les oreilles jusques à ce que la paix générale en affermisse la possession. Et voicy le temps de la conclure sy jamais, et de n'en perdre l'occasion. On nous asseure que Kônismarck et le langrave de Hessen, son oncle, qui est au service des Suédois, ont défaict l'avant-garde Impériale et Bavarrienne, tué Duilander et Sporte, pris Montecucully, quantité de bagage, i6 estandars et 7 pièces d'artillerie. Vous en avès les particularitez à Paris.

Mon fils est vostre très-humble serviteur et se tiendra honoré comme il doibt de vostre affection. Il est à présent, par le commandement de Son Altesse près de Madame la Douairière à Clèves. Quand il sera de retour, je luy feray voir l'honneur que vous luy faites, et cependant je puis par le droit que j'ay sur luy vous donner les asseurances de son très-humble service.

Ma niepce du Moulin vous est acquise de longtemps et se sent grandement obligée de demeurer en vos bonnes grâces et souvenir. Elle nous tient icy une agréable compagnie et prend le soin de nous nourrir un beau garçon de six ans qu'elle trouve un sujet assés digne de son soin, qui y paroist aussy, en sorte qu'il passe le vulgaire de son âge. C'est celuy qui représente mon fils défunct, auquel depuis a esté adjousté un posthume de mon nom et surnom. Mais je ne suis pas pour les voir en aage d'hommes. Cependant il y faut jetter de bonne semence. ,,

Pour l'Angleterre, il est trop vray que les confusions semblent ne pouvoir souffrir d'ordre, mais Dieu l'y peut mettre. Les Ecossois sont résolus à la discipline consistoriale et désirent estre les premiers à ramener le Roy sy

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les Anglois ne s'accordent. Cela ne peut retarder longtemps ; si cette paix ne se peut faire par la malice ou l'imprudence des hommes, si la générale qui seroit tant nécessaire ne peut estre conclue, nous ne pouvons mieux qu'avec vous et tous ceux qui déplorent ces désordres nous retirer vers le Dieu de paix et attendre celle qui ne peut estre violée puisque Dieu est fidelle. Je le prie. Monsieur,, qu'il vous soulage au dehors, vous console et fortifie au dedans et nous donne de nous voir en la jouissance de cette éternelle félicité, et cependant nous entretenir le reste de nos jours de ces bons propos et en cette saincte amitié, laquelle je vous prie me continuer et vous asseurer que je suis avec respect, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur. — André Rivet. — De Bréda, le 4 de juin 1648. — (Ms. L,).