XCIII. — Conrart à Rivet. — 21 août 1648. — (Inédite

Monsieur, — Je vous rens grâces de tout mon cœur de vos bons souhaits, desquels j'espère un bon effet pour l'affermissement de ma santé. Ce n'est pas que nous ne voyions icy diverses choses capables de l'altérer, car je

f i) Les Espagnols avaient quelques raisons de croire à la guerre civile en France ; elle éclata quinze jours après. Mais dans l'intervalle la victoire de Lens remportée par M. le prince de Condé changea la face des choses. Voyez ci-dessous.

VOUS confesse que mon corps se ressent facilement des peines de mon esprit. Le parlement continue toujours l'examen des divers articles résolus en la chambre Saint- Louis, composée des députés des quatre compagnies souveraines de cette ville, ce qui ne se peut faire qu'avec une grande longueur, pendant laquelle toutes les affaires du Roy sont reculées, les peuples s'estant imaginés que le parlement travailloit à les décharger de tous les imposts, et ayant desjà chassé en divers lieux les commis des fermiers et ruiné leurs bureaux. D'ailleurs diverses personnes ayant emprunté de grandes sommes de deniers pour faire des avances au Roy sur ses revenus de 1649, 5o et 5 I , leurs assignations sont révoquées ou retardées, ce qui met le bien de la plus part des familles de cette ville et de beaucoup d'autres en très -grand hazard. Aussi voyons-nous déjà des banqueroutes signalées de personnes qui estoient de haute réputation pour les biens et pour l'honneur. Toutes ces choses ont fait perdre le crédit et au Roy et aux particuliers, à tel point qu'il est impossible de trouver d'argent. Il y a pourtant espérance que tous ces désordres cesseront, car comme les intentions du parlement ne sont que d'y remédier et celle des ministres d' Estât aussi, pourveu qu'on ne choque point l'authorité royale, je croy que les premiers trouveront un tempérament pour faire l'un sans tomber en l'autre ; et Dieu veuille que cela soit, et bientost.

Nous avons esté surpris et réjouis de la prise de la haute ville de Prague par les Suédois. C'est un succès qui ne peut produire que de très-bons effets, et particulièrement celuy d'obliger les Impériaux et les Bavarois à

séparer leurs forces, ce qui nous fera avoir meilleur marché, soit pour les faire résoudre à la paix, soit à les y contraindre par la guerre. Nous attendons les suites de cette victoire et les particularités de ce qui s'y est passé. Ce seroit un coup pour faire faire par force la paix générale aux Espagnols, si vos Messieurs n'eussent point préféré un avantage particulier au repos solide et durable de toute la chrestienté. Le sermon que vous avez eu à faire sur une matière si délicate , estoit digne d'une addresse comme la vostre. Je le liray avec plaisir, quoiqu'il soit fait sur un sujet peu agréable, et vous remercie très-humblement de m'avoir mis au nombre de ceux à qui vous en faites des présents.

Ces jours passés il est arrivé un accident qui a mis nostre Eglise fort en peine. Un homme qui avoit servy de cocher en plusieurs maisons de nostre religion, et qui, en estant originairement, en avoit changé trois ou quatre fois, estant fort léger pour ses croyances et fort libertin pour sa vie, s'avisa d'entrer de nuit dans l'église de St-Jean-en-Grève par une vitre qu'il rompit, prit le ciboire où il y avoit trois hosties consacrées qu'il avala. Par mégarde, il laissa tomber de sa poche un billet écrit et signé de la main d'un prestre et qui luy estoit addresse, ce qui fit faire une exacte perquisition au lieu de sa demeure. Y ayant esté treuvé, il avoua le fait dès la première enqueste qui luy en fut faite et dit qu'on treuveroit le ciboire dans la paillasse de son lit. Il fut mené en prison, examiné et condamné par le présidial souverainement à estre brûlé vif après avoir eu le poing coupé devant l'église où il avoit commis le crime. Le

Parlement ayant seu qu'il avoit esté jugé souverainement au Chastelet, s'en est offensé, prétendant devoir astre juge des crimes de lèze-majesté divine et humaine, et ayant déféré à l'appel du coupable, a confirmé la sentence avec cette modération qu'il seroit estranglé avant qu'estre brûlé. Pendant qu'on luy faisoit son procès, le peuple a esté tellement animé que samedi dernier et dimanche au matin mesme il nous venoit des avis de tous costés que les bateliers, crocheteurs et autres gens de la populace se dévoient assembler à la porte St-Jacques pour nous massacrer au retour du presche ; ce qui obligea nos magistrats à envoyer un exempt des gardes avec force gens armés pour nous escorter. Nous en fusmes quittes pour la peur et revinmes chascun chez nous sans qu'il parut en nul endroit la moindre émotion du monde. J'oubliois à vous dire que ce misérable a voulu abjurer nostre religion avant que de mourir, sans en estre pressé, et qu'il y avoit trois ou quatre ans qu'il estoit retranché de nostre sainte cène.

Au reste. Monsieur, ayant eu avis que le fils d'un de mes parens qui est mort incommodé de diverses pertes, se trouvoit â la Haye où il sert de secrétaire à M. Brasset, résident de France, la crainte que j'ay qu'on ne sollicite ce jeune garçon, qui est fort simple, de changer de religion, me fait prendre la liberté de vouloir écrire à quelqu'un de Messieurs les pasteurs de la Haye de prendre la peine de l'envoyer quérir quelquefois pour luy recommander son devoir et pour s'enquérir de sa conduite. Il se nomme Hanz Loot. Si je ne craignois point de vous estre trop importun, je vous supplirois

encore d'ajouster une seconde action de charité à cette première, qui est de vouloir prier le Pasteur à qui vous écrirez d'ayder à un autre jeune garçon François, appelé Paul Béhouet, qui loge chez M^ Timerman, à la Haye, à trouver quelque condition pour servir ou pour travailler du métier de tailleur, assurant qu'il est de la religion et né de fort honnestes parens, qui en font profession, et que je connois de père en fils. Je say bien que c'est abuser d'un homme comme vous que de l'employer pour de si petits sujets, mais leur qualité m'a fait manquer au respect que je garderois pour tout autre chose en vostre endroit, et je suis assuré que vostre piété vous fera excuser ces prières importunes et que vous ne m'en aymerez ni ne m'en estimerez pas moins.

Les Elzeviers sont des moqueurs de ne travailler point aux mémoires de M. du Plessis. On me fait tous les jours des reproches de ce que je leur ay fait bailler cette copie dont ils font si peu d'estat. Et ce qui est de plus fascheux, après les avoir gardés fort longtemps, ils les imprimeront avec mille fautes, comme ils ont fait la Vie.,, — Ce 21 août 1648. — (Ms. L. H.).