SCENE VIH

GENEVIÈVE, VALDINI , YÀLEN - TINE , LARA.

GENEVIÈVE , entrant parle fond et accourant. Monsieur le colonel !... monsieur le colonel !

valdini. Eli bien ! qu'a donc cet autre avec son air effaré?., qu'est-ce que c’est?..

GENEVIÈVE, toute essoufflée. 11 y a qu'nn lioinine à cheval... un courrier... j'étais U orès de la grille... il vous a demandé...

VALDINI. Eh bien ?

GENEVIÈVE. Eh bien!., il était arrivé k bride abattue... il est reparti de même...

valdini. Et il n’y a pas autre chose?...

GENEVIÈVE. Ab !.... qu'une lettre qu'il m'a quasiment jetée au nez et dont mon père lui a donné reçu... un grand cachet vert.

VALDINI. Eli! donne donc...*

GENEVIÈVE , lui diamant lu lettre. Et il court encore... sans attendre la réponse...

* lara, dans te fond, Valüioi , Geneviève, Valentine^

10 LE ÈtUIIH

VALDINI 1 jetant les yeux sur la leUn. O ciel!... cette écriture...

( II décachète U lettre avec agitation. } valentine. Qu’avez-vous donc, monsieur ?.... d'où vient un trouble aussi grand?...

GENEVIÈVE, U regardant aussi. Ah ! mon Dieu!., il tremble.

VALDINI , avec colère. Moi, trembler !...

GENEVIÈVE. Pardon, notre maître... je ne m’y connais pas... et l’on peut s'y tromper... (à part et remuant ses mains tremblantes) vu qu’il était là juste comme juelqu’un qui aurait peur...

VALDINI, à part , lisant toujours avec trouble. Ah ! mon Dieu!... ( A Valentine.) C’est une lettre... d’un ami... un ancien ami que j’espérais... c'est-à-dire, depuis long-tems je croyais l'avoir perdu... (// continue à lire pendant quelques instruis, puis en lisant, U dit:) Que faire, Geneviève?..

Geneviève. Notre maître ?...

valdini. Dis à Baptiste d’amener des chevaux de poste...

valentine, avec joie. A la boune heure!

VALDINI. Ou plutôt., lion!... (A luimérne.) D’ici à Blois... la distance n'est pas grande... et je rencontrerai sans doute en chemin... je pars à l'instant.

(Il fait quelques pas pour sortir.)

valentine , avec joie. Avec moi!... c'est bien... vous m’einmenei !

VALDINI, brusquement et s'arrêtant. Vous emmener !.. parrneu ! non... c'est impossible... (./ Geneviève.) Fais-moi seller un cbeval...

VALENTINE , étonnée. Comment , monsieur... ,

valdini , avec colère. Ne puis-je faire un pas, m'absenter, m’occuper de mes affaires... sans avoir là une femme continuellement à mes côtés?...

valentine. Monsieur...

VALDINI. Vous resterez !...

LARA , qui est passé à gauche du théâtre , toujours un peu dans le fomt . Quel bonheur!

'VALENTINE, à demi-voix. Monsieur, monsieur, vous n'y pensez pas, partir sans moi, me laisser seule ici... après ce que je viens de vous apprendre... quand je vous •i prévenu des desseins de quelqu'un.. .

valdini. Eh ! madame... on dirait que vous le craignez...

* Geneviève. Vililini , Valentine , Un.

«■Astral.

VALENTINE. Moi!...

VALDINI. Et pour un jour... pour quelques heures , votre vertu ne peut-elle st garder elle-même ?.. .. ne peut-elle se défendre si elle n’a pour remparts ou pour auxiliaire la présence assidue d’un mari ?..

je vous le répète, un ordre de l'empereur...

GENEVIÈVE. Vous disiez... la lettre d’un ami...

valdini, avec colère. Qu’importe!., une affaire indispensable m'oblige à partir seul... à l'instant même.. . mais, à mon retourne verrai cet amant mystérieux...

( Allant vers Lara.) Ce Lara... cet Espagnol... ( A Lara.) Et puisque tu le connais...

LARA. Oui, monsieur... il est officier

comme vous !...

valdini. Eh bien ! tu me donneras les moyens de me trouver avec lui !...

lara. Dès demain... quand vous voudrez...

valdini. C’est bon... c'est bon... viens avec moi... je vais te donner un mot pour lui.

(Un regarde un moment Valentine en silence sort avec Valtlinipar la porte! droite de l'acteur )