SCENE IV

Lis Mêmes , VALDIN1.

(En enlrint il jette non manteau de rfitè aur la chsucquixe trouve auprès dit fauteuil aur lequel Valentins cal aaaise.)

VALOIR!, avec humrur à Geneviève*. Il est bien teins!... j’aurais pu me briser la tête mille fois!...

valoir!. Datn! monsieur... personne ne vous attendait... vous aviez dit...

( Elle allume lei flambeaux qui sont aur la table.

* Valentin* , Valàîni, Geneviève.

VALOIR!, brusquement. J'avais dit...

j'avais dit... ce n'est pas une raison pour négliger sou devoir. .. ( Il donne son chu peuu ù Geneviève. ) Mais dès que j'ai le dos tourné... celle maison est si bien conduite... ( Regardant sa femme.) Parce que personne ne s’en occupe... qu'on aime mieux rêver, soupirer... que de veiller à son ménage !...

VALERTIRE, d’une voix tremblante.

C’est ma faute , monsieur. . . je ne prévoyais pas... et en votre absence j’avais permisà Geneviève d’aller se reposer...

GEREVIÈVE. Oh! mon Dieu! j'allais me coucher... Baptiste est malade... je me suis rhabillée , dar , dar... dar... (Remettant quelques épingles.) Et Dieu sait comment..,

VALOIR! , sèchement. Il suffit...

GEREVIÈVE , à part. Il est encore plus gai que de coutume... ( Regardant Valen-

tine.) Ma marraine est trop bonne

Hum!... si j'avais nu mari comme ça...

VALOIR! , à Geneviève. Qu’cst-ce que c’est ?

Geneviève. Rien!... Je disais que si monsieur avait besoin de quelque chose. .

VALOIR!. Le souper dans une demiheure... je vous sonnerai.

( 11 *e jette ilmi un fauteuil à droite du théâtre. )

valertire , le voyant. Quoi ! monsieur, vous allez vous établir ici ?...

valdiri. Est-ce que je vous gène?

valertire. Non.... mais je suis souffrante... et...

VALDIRI, la regardant. En effet... vous êtes pâle , les traits décomposés... Qu’estce que cela signifie? qu’est-ce que vous avez?...

GEREVIÈVE, à mi-voix. On ne pourra plus être malade à présent... pas la moindre distraction'....

VALERTIRE , se remettant. Un peu de fatigue peut-être... ce ne sera rien, sans doute... mais je me sens d'une faiblesse...

VALDIRI. Raison de plus pour ne pas m’éloigner!... Le devoir d'un bon mari est de soigner sa femme... Je ne vous quitterai pas de la soirée...

VALERTIRE , à paît. 0 ciel!...

GEREVIÈVE , de même. S’il se met à nous adorer... ça ne sera plus tenable.

* Valdini, V»lrnliot, Geneviève.

> aLENTINE

valdini. Geneviève , dis que l’on apporte le aouper ici... près de ina femme.

VALENTINS. Monsieur... puisque voua «je Toulei pas descendre , ne peut-on vous ■ervir dans voire cabinet?...

VALDlNt. Impossible!... Cet imbécille de Boutilier y a déjà tout bouleversé....

des plitrms... une poussière...

Geneviève. Dam ! il a voulu travailler en votre absence. . .

valsntine. Que l’on croyait plus longue...

valdini, avec ironie. Vous l'espériez?.,

VALENTINS, troublée. Moi?... non, monèieur ; ( insistant) mais je trous l’ai dit , je suis souffrante... très- souffrante... C’est bien le moins qu'une femme soit libre dans son appartement, et comme j'allais me coucher quand vous êtes arrivé ..

VALDINI, froiilement. Non!... ( Montrant son ouvrage préparé sur la table. ) Vousallies travailler !.. . travailler ou causer... l’un n'est pas plus fatigant que l'autre...

VALB3TINB, résignée, et s y asseyant auprès de la table . Soit, monsieur...

GENEVIÈVE , à part , et préparant la table de eôté. Elle est trop bonne...

VALDINI. J’ai à vous parler.

VALBMTIFIE , le regardant avec intention .

De votre voyage?

VALDINI) avec aplomb. Oui..* de mon voyage.

* GENEVIÈVE, /mêr de la table. Faut que I ami que vous avez été voir ne vous ait pas bien reçu... Nous en avons le contrecoup...

valdini , richement. Qui est - ce qui vous interroge?,.. {Regardant sa femme.) Si des personnes , dont je blâme la faiblesse, sont d’humeur à souffrir vos impertinences. .. songez à les réprimer devant ■UDt... je ne le* supporte pas...

Valentins. Monsieur!...

VALDINI , se contraignant. Il se lève. Du reste , cela finira bientôt,. . car vous partirez demain i la pointe du jour avec votre inaitri-sse qui retourne i Paris...

(Genvvière remonte la théâtre el et «’oceuner de U petite labié su funtl. )

VALENTINS , étonnée. Moi! monsieur...

Valdini. Ne me l'avez-vone pas demandé ce malin ?... Et si je vous ai rcfii-

j a * eu tort... je le reconnais... et je m'empresse, veus le voyez, de faire voa volontés...

valentine. Je vous avoue, monsieur, qu’un changement de résolution aussi brusque...

valdini. Doit vous enchanter... Voua aviez tant de hâte ce matin de quitter cette maison... de fuir les poursuites de ce jeune homme. . {avec emphase) de votre adorateur mystérieux... Est-ce que, maintenant, il vous déplairait moins?... est-ce que?...

valentine. Monsieur?...

VALMNI , avec ironie. Je serais fâché de déranger vos projets ; mais j’ai donné ram ordres... vous partirez avec Geneviève...

( Geneviève se rapproche. ) ,

valentine. Et vous, monsieur?...

valdini. Je resterai pendant deux ou trois jours encore pour faire achever les travaux commencés... et puis j’irai vous rejoindre à Paris...

valentine. Mais, monsieur !...

VALDINI. Je le veux... ( A part. ) Elle sera ici demain...... Il faut qu’elle m’y

trouve seul... ou sinon, dans sa jalousie. .

Geneviève , bas à Valentine. Il veut se débarrasser de nous , c’est sûr...

VALDINI , se retournant et regardant Ce»

^ U ‘ ’°^ 3erre ' b' en ! que fais-tu

GENEVIÈVE, interdite. Moi... monsieur?

rteo...

valdini. Ce couvert... dépêchons...

valentine , à part. Oh ! mon Dieu !...

il ne s’éloignera pas...

Geneviève, au moment de sortir , rl parlant à Boutilier gui lui demande s’il peut entrer. Oui... monsieur est de retour. . Tu peux lui parler...

(Elle «ort.)