Valère André, professeur d'hébreu, historien du Collège des trois langues et de l'Université de Louvain par m. le professeur Nève

VALÈIÏE ANDRÉ, PROFESSEUR D'HÉBREU, HISTORIEN DU COLLÈGE DES TROIS - LANGUES ET DE L'UNIVERSITÉ DE LOUVA1N, PAR M' F. NÉVE.

Es nous proposant de retracer les principaux événements de la carrière scientifique de Valère André, l'une des plus belles et des plus complètes que fournisse l'histoire entière de l'Université de Lcuvain, nous nous sommes attache - à un double point de vue; nous chercherons d'abord a le faire connaître comme philologue, se consacrant par goût îi l'enseignement de l'hébreu, et représentant pendant plus de quarante années cette branche d'éludé dans le collège spécial des langues savantes; puis, nous l'envisagerons dans sa tâche d'historien; nous le suivrons dans ses fonctions de bibliothécaire et dans ses travaux d'annaliste et de biographe. Il nous suûira ensuite de le montrer dévoué aux laborieux devoirs du jurisconsulte et revêtu des plus hautes charges dans l'Université, pour établir quelle a été la portée de son savoir et quelle a été l'étendue des services qu'il lui fut donné de rendre à la patrie. Si nous accordons la première place dans cet examen a la partie littéraire des éludes de Valero André, c'est surtout parce que la culture des lettres a été le début de sa carrière , parce qu'elle a contribué a sa réputation précoce

s'est perpétuée au XVII e siècle dans plusieurs brandies collatérales; la généalogie de ses cousins, du nom de Van Ballaer (1), qui habitaient Bauwel, est connue par les épltaphes qu'on voyait dans l'église de cet endroit, en face du chœur, et les communes de Cas t crié et de Dcsschel dans la province d'Anvers renferment encore des descendans de celte même branche (2).

V. André commença son éducation dans son lieu natal, et d'après son propre témoignage, il y acheva une partie de ses humanités; il nous dit qu'il y fut d'abord guidé et instruit par Valère Houtiua, homme alors très-eslimé à cause de ses succès dans la direction des études (ô), mais du reste assez peu connu. Ensuite il fut envoyé à Anvers où il passa trois années entières sous la direction spéciale du célèbre André Scholl, prêtre de la Compagnie de Jésus (4); on sait

assezquelle juste renommée a acquise de son temps le docte humaniste auquel on doit tant d'ouvrages de critique et de philologie , et l'on ne peut douter qu'un tel maître, «n des oracles de l'érudition à l'époque des Casaubon, des Scaliger et de Juste-Lipse, n'ait contribué puissamment à rendre l'intelligence de Valère André capahle de vastes études et de longues entreprises. Ce fut surtout dans la connaissance du grec que l'élève lui fut redevable de ses progrès; aussi jamais n'a-t-il négligé les occasions de rendre hommage au savoir de son maître et de son protecteur (I). Valère André pu couronner à Anvers ses années de travaux littéraires par 'étude de l'hébreu, a laquelle il s'attacha fortement; il recueillit les premiers éléments de cette langue dans les leçons de Jean Haïus, écossais de naissance, théologien de la Société de Jésus.

Après avoir été à l'université de Douai pour y faire ses cours de philosophie , Valère André revint h Anvers et vécut en relation intime avec deus hommes distin-

gués, Aubert Mirseus nu Le Mire et François Scott (i). Qui n'admettrait que sa vocation scientifique, déjà si bien préparée par les soins de ses premiers maîtres, n'ait été mieux déterminée parla rencontre d'un homme d'un savoir aussi universel et aussi profond que celui de Mirtcus (2) ? Qui ne croirait qu'il ne s'est établi dès lors une salutaire émulation entre ces deux esprits d'élite qui concevaient si bien l'intérêt et l'étendue des recherches historiques? Quand Valère André fréquente Mlrœng vers l'an 1610, il est témoin de la prompte exécution que celui-ci peut donner simultanément à une série d'utiles travaux; un seul bomme entreprend de résumer les antiquités ecclésiastiques, d'éclaircir l'origine des grands ordres de l'Église, de mettre en ordre ies annales du pays; trente années suffiront a Mirœus pour réaliser une multitude de plans d'autant plus étonnante qu'il s'agit de tirer une science nouvelle de sources inconnues et de collections manuscrites. Valère André recueillera d'autres souvenirs; il apportera d'autres éléments à la culture de l'historiographie la-

(i) Françoil Scliott Aait Km àu tflthre \. Btlntl dnot il a tii i|up>tion plu* liaul ; il a nccnpi 1 de ban Ira cliargn dans h iHlgiilr»luic j Anvers, ol apr.'a l'îlre itlonnd à iIuTérrota ttndi'i >tn tae-

d'Italie , ÙViliï an i:nr.!iri,il B.-M .irmi 11 . \ i (vrrp. rfi'.i. .-I iliii , in-Iio.

(,) Li Nui. né i Bruiellti eq iS 7 3 , 6l .<„„. J, pliilr.snpl.i4 #■1 .1» I biologie j Lauviin, puii , promu à ua cauonk-it do N, B . il pa„a a innn ar. jnara (i |.i- n n-mpli. par la i, „ :r. [[ y

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tint; , alors si glorieuse pour la Belgique ; il s'emparera de l'histoire des lettres et des sciences , dans la vue d'ajouter la couleur, la lumière et la vie aux tableaux que d'autres mains avaient tracés. Mais suivons V. André dans les fonctions nouvelles qui l'arrachent au séjour d'Anvers, devenue pour lui une seconde pairie, et aux doctes entretiens d'Aubert Mîncus.

Un an après son retour a Anvers, en 161 i , V. André fut appelé h Louvain pour y être chargé de l'enseignement de l'hébreu; il accepta avec empressement ce premier professorat qu'il n'abandonna point jusqu'à sa mort, malgré les obligations nouvelles qui lui furent imposées. Avant de le considérer dans l'accomplissement de lâches plus élevées et plus difficiles, nous nous arrêterons à l'examen du rôle qu'il a rempli comme professeur de langue hébraïque , comme membre et soutien du collège des T rois-Langues ; si la philologie n'a occupé qu'une place secondaire dans sa vie longue et laborieuse, il est an inoins curieux de savoir comment il a réussi a représenter et à maintenir une élude spéciale qui n'avait pas été cullivéc sans gloire dans le siècle précédent par la principale école des Pays-Bas catholiques.

C'est en lu'12 que Valère André prit possession de la chaire d'hébreu au collège des Trois-Langues, et il prononça dans cette circonstance un discours d'inau-

guralion qui fut imprimé deux ans après et qui doit être considéré comme un document du plus grand intérêt sous plus d'un rapport. L'enseignement de l'hébreu était interrompu depuis plus de trente ans, quand, le 27 Mars 1G12, V. André vint rappeler solennellement la destination d'un collège naguère cu!r-l>re dans toute l'Europe cl l'utilité de la langue sainte négligée dans des temps malheureux; l'ouverture de ses leçons est donc un événement dans les annales académiques de Louvain ; elle signale le commencement d'une période de rénovation qui s'étendra jusqu'aux dernières années du XVII" siècle. Val. André qui s'est fait l'historien du collège desTrois-I.angties, énumère d'anciennes gloires pour en préparer de nouvelles : aussi nous ne pouvons nous oceuper de sa première publication de Louvain, sans jeter un coup d'œil sur les hommes qui l'ont précédé dans la même chaire.

Les chaires rie grée et de latin n'avaient presque jamais cessé d'être remplies depuis la fondation du collège de F. Buslehlen en I0I8; mais celle d'hébreu n'avait pas eu en partage le même degré de stabilité. Après la mort d'André Genskp, qui l'avait occupée pendant trente-six ans en succédant en lt>32 a. Jean Oampensis, elle ne resta plus longtemps la possession d'un mihne titulaire. L'enseignement de l'hébreu fut confié uni seule année, en 1Î1G8, à JeanWiuiELM d'Harlem, de la Compagnie de Jésus, licencié en théologie : Joannes Guiltelmms, directeur de la maison de son ordre à Lou-

tain , fut vers fe même temps le maître du célèbre Fr. Lucas de Bruges dans l'étude des langues bibliques , et il se fit aussi connaîlrc par sa coopération aux travaux exégétiques qui accompagnèrent la publication de la Bible royale ou Polyglotte d'Anvers, confiée à la surveillance du savant espagnol Arias Montanus. J.Wilhelm se retira quand le comité dos proviseurs, parmi lesquels se trouvait G. Busleidcn, proLecleur spécial du collège, eut arrêté son choix sur Petrus Pierius a Smenga, frison de naissance, qui, dans une espèce de concours, consistant dans un enseignement public de quatre mois, avait avec avantage disputé la place à Cornélius Hoberlus d'Anvers. Pierius à Smenga commença en 1309 son enseignement de la langue sainte qu'il poursuivit pendant huit années avec constance, sinon avec des succès marqués; quand il résigna sa charge en 1377, ce fut pour embrasser l'étude de la médecine ' dans laquelle il ne tarda pas à se distinguer : promu au doctorat et créé professeur royal en 1379, il s'adonna tout entier â son art sur lequel il composa quelques écrits (1), et mourut nonagénaire à Louvain en lu'30. Pierius à Smenga n'eut point de successeur immédiat au collège des Trois -Langues ; l'époque des troubles survint et l'on ne songea pas à maintenir toutes les branches de l'enseignement au milieu des vicissitudes

(l) On cilr |iuniii >■■» rcrilj ries Annvtatione* in GuLnum cl Ktntn-

de la guerre civile. Lotivain ne fui point exposé aux dévastations dont Anvers et Bruxelles eurent à souffrir; cependant elle se vit à chaque instant menacée par les corps francs ou par les milices royales qui battaient le pays ; après sa victoire de Gemblours sur les troupes des États, Don Juan d'Autriche y entra en 1578, et si la ville persista dès lors à reconnaître l'autorité exercée par les gouverneurs au nom du roi d'Espagne, elle n'en subit pas moins de grandes pertes et n'offrit pas toujours un asile assez sûr ou assez paisible aux éludes. L'Université ne reprit sa vie et son éclat que dans les premières années du règne d'Albert et d'Isabelle, alors qu'elle put jouir de la renommée justement acquise de Justc-Lipse et d'Erycius Puteanus; ce fut à la faveur de la paix que les sciences jadis cultivées avec le plus d'ardeur recommencèrent à fleurir; vers le milieu de cette époque de splendeur nationale, Val. André vint s'associera tant d'hommes animés d'un nohle dévouement au bien public par une première tentative qui ne devait être que le prélude de plus grandes entreprises.

A peine âgé de vingt-quatre ans, le jeune philologue de Dessel prononça dans l'auditoire du collège des Trois- Langues un discours qui était bien fait pour réveiller dans les esprits un sentiment légitime d'orgueil patrio • tique; il s'est attaché à yretracer l'origine et ledéveloppement d'une des plus belles institutions de l'Université de Louvain ; l'éloge de la langue hébraïque terminait celte première allocution publique du pro-

fesseur, qui est devenue un livre (1), el ce livre est d'autant plus curieux qu'il est suivi de notices étendues sur la personne et les ouvrages des membres du même collège antérieurs a Valère André; aussi ne croyonsnous pas inutile d'entreprendre ici ia rapide analyse des matières diverses qu'il a traitées dans son premier discours académique.

Valère And ré, se voyant appeléà travailler à la restauration des bonnes études, songea d'abord a récapituler devant ses auditeurs, parmi lesquels se trouvait le recteur rie l'Université, les litres nombreux qu'avait l'institution de J. Buslciden, à la confiance et à la reconnaissance publiques; il vit en cela une obligation d'autant plus impérieuse que l'on sortait d'une époque de désordre pendant laquelle l'enseignement littéraire avait langui et le découragement s'était emparé de beaucoup d'esprit. Dans son épitre dédicatoire au jurisconsulte Adrien Baexius, président riu collège des Trois-Langucs, Valère André a cru devoir caractériser en termes énergiques les désastres qui avaient fondu tant de fois sur Lotmin , et. il a pu faire gloire a ce dignitaire d'avoir réparé les malheurs qui avaient menacé l'existence du principal asile des lettres; la latinité

(0 Celicgii trilii.gaù DutUdiani, in AcaJcmm Unnieni, Exor-

lum, V. K»1. April. SiDCXIt , B b tuoiu V albuo Dtntto , m ptnfotionû snipkiit. — Loomi.tj-pii Plllippi Dorm.îii, n» SOCXIV, p. :i, — La pr.'fdiri' ni cbtét du i SrpEcmlirc do l'année i6ij.

et le langage figuré de celte pièce nous semblent choses assez curieuses, pour que nous en citions ici plusieurs passages :

« OTtictuabat lîrabantia uni versa , in quâ ineendium » illucl initïum, vires que sumpsit : ipsumque adeô » caput Lovamum, sacra Musis sedes, ab hoc malo » non statil immune; nam et militum rabies, et bel- » lorum cornes morborum coiilagio houara urbis par- » tem incolis ad unnm omnibus nudavit, domosdeje- » cil ac solo œquavit. Sed et in Collegium hoc lùm » llorcntissimum, etallcram vclot politiorislitleralune » academiam, tempestas ea desœviit, et ê TniuxGUi n Elingue moxfactum, autunàvix balbutions linguà. « Hercule itaque opus erat, qui Hosarbh hoc Lin- » guarujiquë domicilium, bellis annis que doforma- » lu m restaurarel , 1ns tris aliquot clausum recludcrct, » Musas que quasi è fugâ relraheret. »

« Tu Musaruh ille ac Lisciunus 1Iercui.es t... Tuà in- )) duslrià,studioqne atuenœum boc, quod ruinam atque » iDterltum paullatim minahatur, instauratnm, et ex n Elingui Trilingui; rursùs factnm. »

La harangue solennelle do V. André commence par un tribut d'hommage à la mémoire de J. Bnsleiden, fondateur du collège (1); l'illustration fort ancienne

«impuni Irgrrdiii , a» ip«s priurim cirarilmi nnttra d-currat nralin. Honorai issimi , ampiis.imirpit Viri HhBOSÏMI Buinni ( enjns m.mo-

ivpeKnda CoLiieu Iiujm Eiordia ac Frogreisut... ut c. , n. ].

de la famille des Busleiden, originaire du Luxembourg, y est attestée par les services d'j£gidius Busleiden , conseiller des derniers ducs de Bourgogne, Philippc-le- Bon et Charles-le-Téméraire , services qui furent récompensés en sa personne par des lettres de noblesse et par l'ordre de la Toison-d'Or. Tous ics fils d'.Egi dius parvinrent à des fonctions éminentes dans l'Eglise ou dans l'État; mais Jérôme Busleiden se distingua surtout comme protecteur des lettres; chanoine de Cambrai, de Bruxelles et dcMalines, prévôt du chapitre d'Aire, il occupa aussi un siège de conseiller dans les Etats de Belgique et remplit longtemps la charge de maître des requêtes. Sa maison devint l'asile des savanls, et fut comparée au palais de Lucullus, à cause de la richesse, des collections de livres, de manuscrits et d'objets d'art. Elevé a Louvain dans le goût des belles-lettres, J. Busleiden rechercha les moyens de le développer davantage au sein de l'Université , à l'exemple de ce qu'il avait vu en France, en Italie, et en d'autres pays; persuadé que l'élude des lettres est la condition indispensable d'une culture vraiment élevée et complète de l'intelligence (1) , il consacra une grande partie de sa fortune à l'érection d'un

établissement spécialement consacré à l'enseignement des trois langues savantes, le latin, le grec et l'hébreu, et il recommanda par son testament le choix d'hommes d'une science reconnue, d'une vie irréprochable, qui donnassent leurs leçons à des jours fixes et en public (I). J. Busleiden avait tout prévu pour l'exécution de son œuvre, il avait réglé lui-même la constitution du collège des Trois- Langues ( Collrgium Trilingue ), qui devait se composer d'un président, de trois professeurs, et de quelques boursiers. Mais la mort le priva de la jouissance d'être témoin des premiers fruits qu'elle devait bientôt porter; il mourut à Bordeaux lorsqu'il parlait en mission pour l'Espagne en 1517, et ce fut l'année suivante que les leçons furent commencées dans la maison des PP. Augustins, avant l'achèvement du local construit aux frais du fondateur de l'œuvre (2). Quelques biographes ont voulu rapporter à Erasme seul l'honneur d'avoir érigé le collège desTrois-Langues; le spirituel humaniste delà Renais-

(l)sVinu nptabal uudecanque rrndiU», probntia moribm, »itœ inculpât», qui in diea I- fiant ac prolUcantur publics Ifim Clirialianoi , qiiiim morales, ac llioi proliatns liuctores omnilius aJvcn[an[iLui , Iinris prn su.i ttqiic auiUtoium entntHfidil.ilc iiislillli'ndis. 11 — ll.i'd. ,

p. 7 el S.

(a) L'uiivpilurp des leçons eut lieu le I Septembre 1S1B .jour choisi par V. André puur la dédicace do eou livre , comme il a olo dit plus luul. Le président et 1rs proCueun ni' [irirrul possession d'j b;iinn nit du collas que le jnur de S. Luc, l'an j5:o.

sance a du moins le mérite d'avoir pressé Ira plus actifs d'entre les membres de l'Université de remplir au plus tût les volontés de J. Buslciden, d'avoir contribué puis-

samment «à élever, qu'on nous permette de traduire V.André, cette demeure ou plutôt ce temple des Mu- \ ses (1). » Nous avons nommé Erasme : nous ne pouvons nous einpêcber de rappeler ici à sa gloire , comme à celle de son ami , que peu d'années après un autre collège des Trois-Langues s'éleva sur les bords de la Seine, et que l'idée de l'institution qui devint le collège de France, fui inspirée à uu prince ami des lettres par les conseils d'Erasme et peut-être aussi par un désir d'émulation. On sait que vers le même temps Richard Fot , évêque de Winlon, dota (Mord d'un collège consacré à l'élude des langues réputées littéraires par excellence, et que le cardinal F. Xîmenès, archevêque de Tolède, en établissant une nouvelle Universilé a Alcala , au centre de l'Espagne , releva l'étude des trois langues si'ientiliques, eteela, comme le dit très-bien Valère André, «pour que les élèves de celte école ne » puisassent pas les ciiimaissunccs ihéido^iipies dans » des eaux troublées, mais dans des sources pures et » limpides (2) ».

frigi rn-plum; itln (fyg $lttKt>l tri npnt «jura . ad rlilun

<pp fwlioara : und* non pirri landii BuiliMaai» ponio jJ Era,mum d«inli.B — lbid. , p. 8. • (,) • Ul alumiii cju» Tlirnli.giim non <■ luiliidij rîïulia , irà lim-

L'orateur qui a ainsi relevé loule l'importance attachée à l'œuvre de lïiisleitlen dès sa fondation, se propose ensuite 'du passer en revue les noms célèbres dans les trois branches du professorat, tels <jue ceux d'Adr. Efarland.de Conrad Goclen, dcP.Nannius.de Corn. Val cri us, de Juste-Lipse et d'Erycius Puteanus, pour le Latin, ceux de Itutger Rescius et de Tuéod. Langius, pour le Grec, de Jean Campensis et d'André Gennep, pour l'Hébreu. Puis il énumère les hommes utiles, qui, répandus depuis un siècle dans toutes les carrières, ont tiré de l'enseignement de cet autre Lycée la connaissance des lettres et les principes du bon goftl ; il cite tour a tour les princes et les seigneurs des maisons les plus illustres, les d'Arschot, les d'Orange, les d'Espinoy, les Lalains, etc., qui ont été assis sur les bancs de la principale école littéraire de la Belgique (1). Nous arrivons à la seconde partie du discours de Valèro André, qui est plutôt l'introduction du cours qu'il était sur le point d'ouvrir, et dans laquelle on peut prendre connaissance de l'esprit et des tendances qu'il

11 [> î ilis luurirïnl Tonlilius , Irium li liguât uni sclolaj ticitavit. a — pu, cl Belfiii n.,.iri AlL.nl.-j, qui suruii. Lo E ». purjmiuni fa..i'<-sque

tlt[b.»-Itid.,p. ii-u. 11

voulait introduire dans la philologie hébraïque : il a -kj voulu traiter en second lieu de l'origine et de l'usage in des langues , ainsi que des qualités érainenies de l'hé- I T» breu (1 ) ; c'est pourquoi il a pu intituler la suite de son 1 4' travail Etage de la tangue hébraïque (Encomium lingua; hebraïcœ ), et voici de quelle manière il a entendu I la louer (2) : « Satis verù superque eam laudavero , si ' j y Antiquitatem quam comîtalur dignitas, Nécessita- | » tetn que ejus , hoc prasertim exulceralissimo sieculo, ; » paucis demonstravero ».

Ou ne peut, il est vrai, accepter toutes les vues de Valèrc André sur l'affinité des langues et la supériorité radicale de l'hébreu comme des vérités scientifiques, ou comme des fails incontestables; les opinions qu'il émet et qu'il défend avaient cours longtemps avant lui, et elles ont d'ailleurs un caractère vénérable de tradition et de loi qui leur donne sous sa plume un autre mérite qu'un intérêt historique : qu'il nous | soit permis de rapprocher quelquefois des opinions de notre auteur une thèse différente ou même opposée , 1 quand clic est le résultat des investigations d'une science sévère dans ses méthodes et sérieuse dans son but, et d'ailleursqui n'a pas observé que les combinaisons les plus hardies et les plus neuves de la linguis-

(i) ii Ciim dr liajuoruni nrtii nfqnc ma, lui" ili- linfcii* lu 11 r lire budiLui. u — lli. , (i. 3 cl p. il.

(i) Coll. tnl. wrJia, etc., p, a.

□igitized b/Googls-

tique ont fourni aux grands faits de la science biblique , une confirmation bien autrement solide et décisive que l'appui de traditions qui ne sont revêtues d'aucun signe d'authenticité?

Val. André cherche à établir tout d'abord la relation intime de la raison et du discours, qui fait de l'homme un être social ( Italione aiqxie Oratione ), et il en tire la nécessité de la connaissance des langues, interprètes naturelles de la pensée parlée; il reconnaît que « leur usage facile à l'origine du monde, a été rendu difficile par la confusion de Babel (1).» Val. André ne se contente pas de rapporter ainsi, dans sa vraie signification, l'événement dont nous devons la transmission au témoignage de Moïse, et que semblent confirmer les efforts prodigieux de la philologie moderne, pour découvrir l'affinité primitive des radicaux appartenant aux grandes familles de langues : il mentionne une tradition accréditée par les Juifs et par les SS. Pères (2), et d'après laquelle la confusion de Babel a engendré

{,) o Sajnm profeclo Linguanimuim , qui facilij in rtundi cior- <Iin , àam unie* hnminri nmnri rjsent lal.iï : iliBicilinren) rrdtlil Bj- Wlonicom Cl.ao* . «I confusio. Dlienil» bec nuanLUDi dumni nomma, jociclnti inTpiprit nnnini non «t rompcrlurn. n 1b., p. i3.

(i) .. V. kniii cite porticullir-njcnl St. Augustin De cîviteta De Lit. XVI, 6, cl De mir.it. S. Striptum, 1. I, e. 9. Nom ne pou-,- »r.ns qup rrrnarqurr ici que le premier oiiïrijr- dfino' 1 «ni- pjrapliratn mUimedu point dliiiloire ncWe qni m ru question [i putirdu cLipiUt IV du m,"me livre ).

dans le monde la distinction de soixante-douze langues; il ne se prononce pas sur ce nombre qui a varié dans le cours des siècles parmi les interprètes (1). « Entre » toutes ces langues , ajoute Val. André , il en est trois » qui ont été toujours considérées comme d'un prix » infini : ce sont les langues Hébraïque, Grecque et )i Latine ». Ecoulons les raisons qu'il donne de celte primauté ir Quibus victricem triumpbantis crucis titui) lum inscribi Christus voluit, ul divinitalis , hunia- « nitalis , vitœque ae mortis lestibus : quibus divina- » rum huinanarumque remit! scientiœ sunt conservais? , » ad posteros que transmissœ : quibus sacrosancluni » illud Evangelium, ille iïdei noslrœ arrliabo, per » universum terrarum orbeui est propagatum « . Il serait difficile de mieux peindre la mission providentielle assignée aux trois langues intermédiaires entre l'antiquité païenne et les sociétés modernes; mais peu après, Valère André cède à la vaine satisfaction de comparer chacune de ces langues a un arbre qui se partage en trois rameaux ou en trois dialectes (3) , et il est entrafné a faire dériver toutes les autres langues de cetle triple source dans la suite des temps.

(]) Il utff elfs «pressions ; o nom alii delrahunl , adtluul alii. » (s) ILid. ,p. i3 ifl,

(3) L'Hdiren »<■ patiage rJ E ulier«i»«nl en dialecte* Cliildéen, Syriaque et Arabe!; 1« Grec en dialectes Àtliqoc, Dorien cl Eolien ; 1e Ulin. ™ dialectes Italien, Espagnol e.1 Français. L'auteur ajoute ; a Line varia, lapsu trmporij. ul genliuni ils lingUBrum deducta; u coloniœ. » — Ibld.

Valère André passe ensuite à l'examen des trois qualités qu'il assigne comme essentielles à la langue hébraïque: l'antiquité, la dignité, l'utilité. En poursuivant le développement du premier point Je ce triple tbème, il s'en tient aux opinions traditionnelles qui, sans être dépourvues de toute réalité, avaient le tort d'être présentés de son temps comme des vérités incontestables et supérieures à toute discussion : c'est ainsi qu'il ne l'ait pas seulement de l'hébreu une langue ancienne, vénérable par son ancienneté et consacrée par sa destination exceptionnelle, mais encore la langue primitive , la formatrice de tous les idiomes connus, la langue des ancêtres de l'humanité dans le séjour d'Eden (i). Il n'invoque pas seulement à cet égard le témoignage de S. Jér6ine et de S. Augustin , « les lumières de l'Eglise orthodoxe)), et ne se home pas a soutenir la possibilité d'un fait que l'Ecriture n'éclaircit pas complètement. Il cherche à en établir la certitude par l'autorité des Grecs qui , malgré leur vanité, auraient forcément rendu hommage à l'évidence de la vérité; mais il ne s'aperçoit pas qu'il s'agildans les passage^ qu'il invoque de la transmission de l'écriture des Hébreux aux Phéniciens et des Phéniciens aux Grecs (2). La question de l'origine de la langue hé-

(i) i Dinnilaic fl aDtùjuiHie procal dubia prima «L , mundo coxm , linguari.ro onmiuni malrii, cujui coiuiuuniuae priiuoi pnrenlfinuttroa conjaDiit oplimm plrral Diui, »

(j) V. Andri rrpfic d'aprtl S. ClrWnt d'AlcIindric up paillge

braïque reste indépendante des preuves acquises sur la formation de l'alphabet grec et des alphabets européens, et elle ne peut être tranchée en philologie que par une comparaison attentive et raisonnée des langues les plus anciennes.

Un esprit de saine critique dicte a Valère André la réfutation d'un paradoxe qui avait fait quelque bruit à l'époque ou il écrivait : c'est l'hypothèse de J. Goropius lïecanus, qui, dans ses Orîi/uu's ,iiilvcrpuinœ{i) , avait revendiqué pour le Flamand la prérogative de langue mère universelle , parlée par le premier couple dans la solitude du Paradis terrestre. Une telle tentative méritait d'être citée parmi toutes celles qui avaient été faites au XVI e siècle dans le but de prouver la priorité d'une langue donnée • a Et nuper Joannks Gono- » pics Becanus noster, qui Belgarum iiigeniosissimus » audire meruit, laudem eam Cimbris (fl Cimmeriae » lenebrce ! ) vindicare sluduil, ingeniosù magis quâm » solide; studiumque suum alque industriam Belgis » suis, pro quorum pugnalauctoritate, probarecona-

dEupoleme , écrivain Rr-C J'ailleun p*u COOBB , ijni Ciil M nï« Tauleur <!, - Jellres LëbraTque. dam son livre iur lu rois de Ij Judée ;

Broc, Ansppnuj, d.n.» mu ontr<|t .ut 1rs Juifo, lancinai renseignement *>ni>ë par Moi't" nui Egvptieni. Voir le> Strohatis, litre ! ( p. 343-4i , ed. BjlLurg , Colo'oia , ifiBS ).

(l) Aalverp., PJgntin, I.iËy. fol. p. .«4-19. - LWenr ( J. V.in

voyages , el il mourut à Slaejtmhl en 1573.

» tus est ». Il faut savoir gré à Valère André d'avoir parlé aussi franchement d'une découverte qui avait pu jeter bien des esprits dans les illusions du patriotisme; il faut le louer plus encore d'avoir si bien caractérisé l'aveugle opiniâtreté avec laquelle certains hommes poursuivent une hypothèse favorite et eu particulier l'acharnement que les étymologistes ont porté en tout temps dans la défense des rapprochements les plus hasardés de mots et de syllabes. La réprohalion de fausses méthodes , franchement proclamée dans sou discours, fait honneur au futur professeur de philologie hébraïque, dont nous allons citer les paroles (1) : « Equidem » laudo studium, laudo industriam eorum, qui à seriis » nonnunquùm digressi , in Indiens i] lis feslivisque » exercent, laxantquè ingenii vires. At verô joeularia » Hla, verhorum lenociniis ac fucis, longé pet i lis vo- » eu m et; mis adornala, ni cerla , ncù ài ïk TfivreSof » pronuntiata velle vulgi insinuare animis, hoc verô est y> naluram deludere , et quandôipsc pro se stat veritas « deridendum se prrebere...))

Revenant a la langue hébraïque, V. André en explique le nom par celui d'Héhcr, petit-fils ileNoé, cl repoussant le secours de langues étrangères choisies arbitrairement pour l'explication des anciens noms de la Bible (1), il établit par l'hébreu l'interprétation

naturelle des mots Adam, Eve, Caïn, Ahel , Babel , pris pour exemples tle recherches étymologiques. Puis s'occupant des langues qu'il appelle dérivées de l'hébreu, il donne la première plaeeau Cbaldcen, en tire le Syriaque parlé en Palesiine à l'époque du Sauveur, étend l'Ethiopien à la plus grande par Lie de l'Afrique et assigne pour domaine à l'Arabe la masse des pays Mabométans.

Il n'est pas difficile pour Valère André de démontrer en second lieu ce qu'il appelle la dignité de la langue sainte : il ne s'arrête pas aux qualités éminentes de la concision et de la simplicité, mais il rappelle qu'elle a servi aux entretiens de Dieu et de ses anges avec les Patriarches et les Prophètes, à la première expression des oracles divins, à l'établissement et à la promulgation de l'Ancienne Loi.

S'agil-il de l'tih'/iieeomme d'un troisième caractère des éludes hébraïques, Valère André peut invoquer des exemples tout récens, les travaux des théologiens catholiquesdu XVI e siècle, et il proclame la ttécessité de défendre la révélation bihlique contre l'hérésie à l'aide du texte original des saintes Ecritures.il croit inutile d'insister sur les signes merveilleux de la sublimité de leur langage, qu'il caractérise en peu de mots (1).

(l) Ci laMEp " line vr.M, «oliilinii|ur aapi'otiao, rsmijusin i IjuipidiMioill p'ii Footilii»; qna llei onlùi arcin* non npliiHii ratlonihu, noir ioulilibol iliophi*. it t tri 1)10 i.mpl.ci . brctiltte

DigiiizGd û/Coog

( îl )

Pressé de montrer dans l'hébreu un puissant auxiliaire de la théologie, il remonte îi la décision prise dés le XIV e siècle par un Pontife romain, Clément V, cl renouvelée plus tard pai'Paul V, pour l'aire fleurir l'élude de celte langue ainsi que celle du clialdécn et île l'arabe, dans les principaux centres d'études en Europe (1).

L'obligation île cultiver l'hébreu est représentée par Valère André, comme plus forte el plus impérieuse que jamais, en raison du secours que les hérésies de lous les temps ont tiré de l'habileté de leurs fauteurs dans la connaissance de diverses langues; c'est à l'aide d'un tel moyen , observe-t-il , qu'ils ont pu maintes Fois surprendre tin peuple inexpérimenté , et lui imposer leurs inventions et leurs mensonges comme découlant ries sources pures rie la science sacrée. Valère André en prend occasion de signaler une des causes qui ont amené les désordres et les attaques dont l'Eglise avait souffert pendant le premier siècle de la Déformation et dont le souvenir devait être présenta l'esprit d'un grand nom-

bre de ses auditeurs; écoutons son langage clair et concis, mais énergique (1) : « Hinc conteiuptus ille v orthodoïorum Palrum : hinc tam dissidentes, pu gm nantesque Sacrre Scripturce vcrsioncs ê mate sanis m novatorum istoruiu cerebris naUe. Videmus hodièquc » circumferaneos Doctorea illos, et rumigerulos rabu- » las, in scbolis, in compitis, in triviis, in popinis, m et ubi non? nihil jactitare ac crepare aliud, quant » Diulia Hebraica, ac GrjGCA, illum ut aiunt , purum » putum fidei Christianœ ihesaurum ; ( quibus tamen » ïpsipromiscucatqueindignè, tanquam prœdamomn nibus; summis, imis , doctis, indoctis, rodendum, » seque ridendos, exponunt) idque tùm conQdentius » petulanliusque cum noslros vident, aut linguarum » illarum rudes esse, et imperitos, aut odisse cane » pejus et angue ». Celle peinture si vraie des manœuvres et des succès des novateurs est accompagnée dnns le discours de Valère André d'une esborlation pressante aux théologiens catholiques, pour qu'ils s'emparent des mêmes armes que ces autres Gèryons ont tant de fois tournées contre eux J l'orateur ne dissimule pas la présomption personnelle qui a déshonoré la plupart des Réformateurs et la vanité audacieuse de leur science (2); mais -il démontre l'avantage de déjouer

(i) Coll. Tril. Etord., [>. 19 ia.

(l) n rnim irr.. n lur «oiUii Uli m.gist. Ui , Iront» Bull!»

leurs intrigues et de confondre leur orgueil par les réponses péremptoires (iii'nne exégèse philologique, s'exerçant sur les textes authentiques, peut fournir coost animent aux défenseurs de la vérité. V. André a compris d'autant mieux l'opportunité de telles instances que depuis la publication de la Polyglotte d'Anvers, l'étude de la philologie sacrée avait été négligée et presque mise en oubli dans les Pays-Bas ealholiques; il avait droit de se plaindre au nom de l'Eglise qu'elle eut si peu de combattants capables de soutenir glorieusement les efforts de la polémique protestante (ij.

Le nouveau professeur d'hébreu prévient une objection qu'il pouvait attendre de la bouche de quelques hommes, portés à redouter les conséquences d'études nouvelles : c'est l'authenticité il..' la Vulyale, proclamée dans la quatrième session du concile de Trente avec défense de la contester sous quelque prétexte que ce soil; cette déclaration avait pu faire considérer par quelques-uns l'étude du texte hébreu comme désur-

■ [iroLala calcula IrudiKrrr., ii.liyuilulini uniiieni c-iru.is damin't, s ipsiicilicei ùtfafixTaZinç ,'tin iuu •ritntiirnm tue couililuli .. riiM iBDclilnlr d.irt.-imquo illmlrrt linipm bb.1l»> pW<ui>t, i. ri in Hrbrjii GrEcitqnr, ut ipiii qiiidrm videlnr, joli TiuYol. n

IJ>„ p. M.

{lj V. AnJré cite un «ul homme qui , i IVpr.quc nù il jvrln , ait

iWloiir j e'n\ Pi'enr Dornii-l , opjMi= de Douai i une cure prt* d» Uridi |iir J. Birtrat . éVfqui! il'tuvm; il ae lit eeuuiltt* ptr une ip-

mais superflue et même comme dangereuse. Val. An-

dré reconnaît avec eus que l'édition latine de la Bible >.■ a élé corrigée presque dans chaque siècle par la main

fidèle d'hommes instruits qui ont travaillé à cette révi- ! .m

sion par l'ordre des Souverains-Pontifes; mais il l'ait en- ,'U<

tendre que ce n'est point nuire à l'autorité de la Vulgate libï

que de recourir au* sources hébraïque et grecque d'où Ut

les hérétiques tirent leurs arguments pour la combattre et

et la détruire; il veut qu'on oppose a leurs versions vei

nouvelles, aussi nombreuses et aussi différentes que mt

leurs sectes , le témoignage imposant des paroles au- sn<

thenliques qu'ils dénaturent avec la prétention de les Kl

interpréter ; il démontre qu'une élude critique du texte |le

héhreu cl de la version grecque doit contribuer à la dé- la

fense de la Vulgate et eu môme temps à uno réfutation I,

péremploiredcsiUlilu^s et des impostures des sectaires. \-

11 était facile à Valère André de soutenir celLe thèse, en «

invoquant les assertions formelles de S. Jérôme et de t :

S. Augustin sur la valeur des deux textes originaux : il s

a soin de rappeler que depuis l'époque de S. Jérôme la i ponctuation dilc Masorélhique a donné au texte hébreu une forme en quelque sorte invariable , gage d'une transmission fidèle; il ne néglige pas non plusde prendre à témoin le respect professé par les Pères de l'tèglisc grecque pour la version des S:'plantc qu'ils oui citée dans leurs ouvrages, sans en méconnaît les défauts(l).

(t) Il r™™» »■ <e U v,<-, ù u card. Bol). Bcllatmi,, j] 0f3 lr fc t<

Valère André combat une objection d'une autre nature ''rée de la difficulté que présente l'étude de l'hébreu;

cite s. Jérôme qui n'a point caché dans ses écrits les ne înes infinies que lui ont coûtées les éléments d'une langue plus rude au moment où son esprit s'était familiarisé avec les modèles de l'éloquence latine; mais il le fait en vue de faire ressortir l'abondance des secours et des facilités que les travaux d'un siècle entier peuvent fournir aux hébraïsauls; i! n'a pour cela qu'à nommer les hommes de chaque nation auteurs d'ouvrages spéciaux sur les principes de la science grammaticale , Elias Lcvita et Jean Reuchlin, etc. etc. en Allemagne; Jean Campensis et Nicolas Cleynartsen Belgique, P. Galatinns, Sanctes Pagninus et lîob. Hellarmin en Italie, i. Quinqiiarborœus en France, Vincent Trillesius en Espagne. Valère André ne craint pas d'accuser un grand nombre d'hommes de redouter d'avance les aridités des éléments de la langue et de se décourager au premier aspect de quelque difficulté; il se plaint qu'ils ont recours trop vite à l'adage des ignorants; Ih-braïeum est, non legitur, comme s'ils voulaient s'en tenir à la fameuse glose d'Accurse : Grœca swU , legi non possunl , et il leur reproche aussi d'ajouter foi sans examen aux jugements les plus inconsidérés (1). L'âge n'est à ses yeux

yndur.i (jiicoi.qi» i'iinil «nniril» ViUa qn* ]rj Mrr'ljqo» de tu-. ]« Ump cal f„il i„ T.r.icmi do |-B«i1un . .1 1» .tUErolioni dont il? ie iant rroJui Bonpibtia.

[<•) lliJ. , p. is. " Vnl-jiiî lut juiiicîi ruoiliui cal, ipinrr* île fa-

qu'un préteste allégué par la paresse : l'exemple île J. Heuchlin, de Rudolphe Agricola et d'Erasme prouve assez qu'on peut s'adonner avec succès à l'étude de l'hébreu dans un âge avancé. Les conditions essentielles que ValcreAndré requiert de ceux qui veulent aborder celle élude, ce sont le zèle et la constance, qui sont la garantie de progrès remarquables dans un terme de quelques mois. Les sentences des anciens ne manquent pas à l'orateur pour recommander dans sa péroraison la patience et le courage ; il emprunte à Hésiode une comparaison qui paraîtra peul-être ambitieuse à quelquesuns; c'est le yers où le poète chante la vertu donl la roule, d'abord escarpée et rude, devient facile à mesure qu'on approche du sommet (1) :

Valère André a conlinué pendant quarante- trois ans l'enseignement de l'hébreu qu'il avait inauguré par le discours que nous avons essayé d'apprécier; mais il n'a point publié d'autre livre sur la matière de cet en-

l.i.ir J,IK.,.H.|..|..» jodûiH.lom , pria^uKoi p»n.ulun>a1>i l .,mir«- |i| OiWil;'»'),! . *d Cocti!.ng.

' ii.r :>j i Lv Ci

seignement; nous verrons bientôt quelles occupations diverses, sans l'arracber aux devoirs du professoral, l'ont détourné de la lâche qu'il avait d'abord prise à cœur. Nous pouvons juger du lalent que V. André élait capable d'apporter dans les études philologiques , nonseulement par l'usage qu'il en a fait dans la composition de ses différents écrits, mais encore par ses travaux vraiment précoces dans les' lettres classiques. Agé de moins de vingt ans, avant d'appartenir à l'Université de Louvain, il s'était essayé sur quelques sujets d'érudition latine; à Anvers, en 1(>Û5, il avait mis au jour un Commentaire posthume de P. Nannius sur l'Art poétique dans l'édition d'Horace, publiée parLœvinus Torrenlius(l), et îi Douai, en 1610, il avait fait imprimer un système d'orthographe suivi d'an traité de ponctuation (2). Ce n'étail pas une simple reproduction de VOrthoyraphe de Manuee; l'éditeur y a ajouté lesobservalionsde sa propre critique, et par exemple il a blâmé le savant latiniste de Venise de n'avoir pas distingué les variations de l'orthographe dans l'ordre des temps, puisque l'usage a toujours fait loi dans l'écriture aussi bien que dans la prononciation; puis il a inséré dans le corps du livre ses additions, s' étant contenté de lesdis-

(1) Typ,,. PbnUnl, /,■>.

(?; Ortlœgrvpl.iiB ratio , ili AUn M.iliUlin millet* ]iri..io , mu lin ■mil. (cam lilidtol Dr. Ruliene inltrpaagiaJi a. Oiitintllnrmm n-lll, Itunrt. IJpit B- ll. m . ifiio. ii.-n. - En ifir-, an|»r B.inl.im lit p«.i(ru i Ltipug ont Albion >nnol& Ju mime li.ro de «.nue.

tinguer par des étoiles. Il a donné îi la fin de cet ouvrage un petit traité des Ponctuations, «qui, dit liaiilet(l), ne paraît pas beaucoup moins utile que l'autre. » Un peu plus tard, V.André eomposa des actes étendus sur I'Ibis d'Ovide, poème fort obscur, pœma Tmrtttzt (-)■ D'autres essais qui appartiennent également à sa jeunesse seront mentionnés bientôt, quand nous nous occuperons de ses œuvres les plus importantes.

Nous allons suivre Valère André dans une autre partie de sa carrière qui offre sans contredit une plus grande somme d'intérêt; si nous recherchons d'abord quels doctes travaux ont été dûs ans loisirs du jurisconsulte, le mérite de l'historien , inilîé à la conduite des affaires et chargé de renseignement des lois, sera l'objet d'une admiration d'autant plus grande , et ses services seront jugés avec plus de respect et de reconnaissance. Devenu membre du collège des Trois Langues, Valère André voulut entreprendre l'étude du droit dans les deux branches alors cultivées simultanément par la plupart des juristes, le droitcivilet le droit ecclésiastique. I! était parvenu à la moitié de ses études nouvelles quand il fit imprimer à Cologne une dissertation De Togà et Sago

(|J Jugcinri.il dci titrant! , t. II. IroiiiSm» partie , £r>nio»iricnt (l) An!,. iG[8 , fui., Ijpi. Sulii.

(sive de littcratn armataquc militia), a laquelle était joint un Pnnétjyriquv. île St. Ives, patron des jurisconsultes et des gens de robe (i). Enfin, le 22 Novembre f C21 , Yalère André fut promu au doctorat en droit {juris utriusqne tloctor) et en 1028, après la retraite d'Antoine Perezius, venu d'Espagne avec les archiducs, il devint Pruftmsvtir royal , chargé de l'explication des

Institutes (reg

iiis inslitutionuni imperialium profe:

Nous n'avons j

as le dessein de faire ici mention des

breux ouvragt

« que V. André a mis au jour su

r des

matières de dr

oit, puisque, leurs titres ont été soi;

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Dis par l'un de ses biographes biet

i con-

nus (2); nous i

ious bornons & observer que son «

tivïté

5' est principal

ement exercée sur des auteurs cél

èbres

dont il reprodi

lisait le texte accompagné de notes

nalcs et de commentaires plus ou moins étendus : si lt droit féodal et le droit romain eurent place dans se;

travaux, la plus large part fut faite par lui au droit canonique , pour lequel il ne se contenta pas {l'annoter d'anciens jurisconsultes, tels que H.Canisius, Lan^e-

lottns, A. Vallensis, J. Vendeville, mais publia un ouvrage neuf et méthodique, qui, conçu sous la forme d'au tableau général, obtint à son époque un grand succès ei dut avoir plusieurs éditions à Louvain (i). Val. André avait rassemblé les matériaux nécessaires à une explication nouvelle des Commentaires de G. Mudéeetàune édition critique du Digeste; mais il n'eut pas le temps de les mettre en œuvre ; ses notes manuscrites sont restées, d'après Foppens, entre les mains de son petiifils, D. De Coenen, qui était au commencement du XVIII e siècle parmi les magistrats de Louvain.

Disons-le à la louange de Valère André, ses études consciencieuses et approfondies dans les matières de droit qu'il élaii appelé , : i tnisei^iier, ne l'ont point^rendu exclusif dans ses vues et stupidement dédaigneux, en vers les autres sciences. 11 n'avait pas seulement un esprit plein de rectitude dans ses jugements, mais encore un esprit complet qui appliquait son attention à l'utilité des branches de la science qu'il ne lui était pas donné de cultiver d'une manière spéciale. Les nobles facultés de l'intelligence que V. André a eues en pari âge acquièrent un nouveau prix aux yeux de la postérité par

le contraste des tendances mesquines dont étaient animés les juristes de l'Université de Louvain dans les temps qui ont suivi l'époque de ce grand homme; l'usage qu'il en a osé faire mérite d'autant plus d'éloges, qu'il a dû lui-même se trouver en présence d'hommes médiocres qui repoussaient impitoyablement l'alliance de la science et des lettres. Bravant le mépris ou la haine de ces docteurs prétentieux qui , dans tous les sièeles et dans toutes les écoles de jurisprudence , ont été les esclaves de la lettre , Val. André appela une saine érudition au secours de la science des lois; il fit entrer dans ses travaux un élément historique qui n'aurait jamais dû manquer à l'enseignement du droit, et il a sous ce rapport préludé à une reforme qu'on n'a pas voulu prendre assez souvent en considération, mais qui 'aurait à diverses époques déterminé un progrès scientifique dans les écoles des Pays Bas; il a en outre combattu par son exemple la barbarie du langage et l'empire de la routine , et il a ainsi conquis dans l'histoire des lettres latines une place d'honneur qui ne lui sera pas contestée. Si jamais le temps a exercé d'innocentes et légitimes vengeances, c'est quand il a condamne à un injurieux oubli les noms des contemporains de Valère André glossateurs, ergoteurs, champions de la chicane, cherchant dans la controverse toutes leurs jouissances comme toute leur gloire, et, ce qui est un trait indestructible de leur caractère, s'imposant comme des hommes nécessaires aux dépens du vrai savoir et des

droits du génie. Nous allons juger l'activité personnelle' p. S de notre jurisconsulte par l'examen des autres enu%(i);a prises qui ont rempli les trente dernières années disais 4sa vie. meurs, Rien n'a contribué davantage à favoriser les travau^n^ historiques de Valère André que la charge de bibliolt ^re itn eaire de l'Université ( bibliolhecœ pnefeutus) qui j^icN fut confiée dans le cours de son long professorat : :i intérêt avait retiré naguère des entretiens d'A. Miracus le goûûre île' des recherches d'histoire et de biographie , comme nom raom l'avons observé plus haut, il a dû à la direction du pre- Aprèi mier fonds qui a composé la bibliothèque publique de^es ai Lou va in la connaissance des livres, indispensable àjtdre l'exécution de ses divers projets ; c'est grâce sans doute 6 c éli à cette position privilégiée qu'il fut à même de compléter et d'améliorer la seconde édition des deux ouvrages qu'il avait mis au jour avant la jouissance de sa nouvelle' ^t. charge , la Bibliothcca Belgica et les Fasti Academici. tnn ' 11 ' C'est le 22 Août 1636 qu'eut lieu l'ouverture de la bi- ; i'' 1 bliolhèque créée pour le service de l'Université dans le k, bâtiment des Halles ; appelé à la surveiller et a la clas-. |* ser, Valère André songea bientôt à dresser un catalogue \ ® des livres qu'on y avait rassemblés et qui provenaient surtout de donations et de legs faits par des particuliers. »■ Nous n'entreprendrons pas de rapporter ici toutes les r' circonstances de l'érection du nouvel établissement qui 1 ™ avait manqué trop longtemps à l'institution universi- \i taire, puisque l'Histoire de la bibliothèque de Louvain

. ( se )

P par M f P. Kauor est présentement entre toutes les J 1 tnains (i) ; nous nous abstenons également de rapporter s les essais de classification qui sont dûs aux premiers curateurs, Fromond, Perez, Stockmans, Vernulseus, ««phemius, et qui montrent un système bibliographique 0 < bcore imparfait d'après le catalogue imprimé par les j ïins de V. André (2). Nous regardons comme plus digne l'intérêt le discours prononcé par le nouveau bibliothéoûpaire devant l'Université assemblée le 1" Octobre 1636, i moment de l'ouverture des cours (3).

I Après avoir, selon l'usage reçu, énuméré les avantages attachés à la situation et au climat de Louvain, Ifordre des études adopté dès l'origine de l'Université , ■j les célébrités qui l'ont illustrée dans la théologie et les

'Mm (i) Tome II de l'Wil. de, bi Bru.rilïl, Hnqwdt, [8{l , p. 11 {,) La cWiGCioB .le. .dopl cation officielle que nous (lions l'f 51 r Nimui, p. 16-17, " d "" '* de Reiffenbe.e, , t. I, LontuiD , 1 (3| Ce di.conr. ne fut imprind'E.jcitis Pniesm,s. ImitoU : -1

Jàan BiMiotleejj ediloi), 1

•utbtitjuei de Belgique.

18 pages. lundis qu'il en n déni derniires pièces porlen

nr le «uloji» fci-msL. Ces oniean de BUttalbmm publie*

autres sciences , Valère André appelle l'attention de son auditoire sur l'événement heureux qui va donner à l'enseignement plus de force et d'éclat : il représente la Bibliothèque nouvelle comme le bien commun de tous les membres de l'académie, et la compare a une sorte d'arsenal de toutes les sciences, itomnis sapienlia; vetut armenlarium quoddam.» Se demandant ensuite pourquoi l'Université a été dépourvue si longtemps d'un tel ornement, il en trouve la principale raison dans la jouissance des bibliothèques affectées aus nombreux collèges fondés tour à tour dans son sein , et son assertion à cet égard est justifiée à la fois par beaucoup d'autres documents et par le témoignage d'EryciusPuteanus, professeur et gouverneur du château de Louvain (1). Il paie tribut au pédantisme introduit dans le langage de l'érudition, quand il en vient à comparer les hommes des deux siècles passés à des bibliothèques vivantes : h Vel quia singularum facultatum professores ipsi velut » eft^/vj^as /3t/ikioSiix'! , spirantes quœdam Bxblio- » thecœ , vivaque adeô Musea et essent et haberentur. » Puis l'orateur fait part à l'assistance des efforts tentés par des hommes bien connus , Ueyerlinck , J. Romauus , lansénius, P. Stockmans, l'archevêque J. Boonen , pour

11) Auspicia , aie. , p. i<) : u Eleoini nrbù rt opulestia Humante MBalacrum, ai ingénia ipectcs, Loranium n%, iHidclriginu cireiter floram Coliapiiï, florins Bibliolticcij ; cuv line Bibliotlieca ne Col- Itcinm qnid«n tuLsisIal. »

( -Il )

hâter l'érection d'une bihiiolhôque publique, et il félicite l'autorité du chois d'un local servant auparavant de salle d'audience dans l'enceinte des Halles, qu'il appelle « F Athénée, le temple de Minerve et des Muses.» 11 ne raconte que brièvement les faits concernant l'organisation et les statuts d'un établissement qui fut approuvé par un décret du Sénat académique ; mais il consacre sa péroraison à des vœux pour l'agrandissement de l'œuvre commencée, et il fait un appel aux amis des lettres, pour qu'ils viennent en aide par des dons nouveaux à la bonne volonté des fondateurs. Comme il a évoqué précédemment à l'appui de sa thèse les beaux siècles de la Grèce et de Rome qui virent s'élever d'immenses dépôts littéraires, il recourt en finissant à l'exemple des grands hommes des temps anciens et modernes, tels qu'Asinius Pollion, qui ont fait enlrer leurs propres bibliothèques dans le domaine public ; il conclut des pertes immenses que la science a faites dans les siècles de barbarie , que l'union de tous les hommes puissants et intelligents doit avoir pour but de conserver les trésors de science el d'érudition encore cachés dans les collections de manuscrits ou bien multipliés par les procédés de l'im primerie.

Nous passons a l'application que Valère André a faite des moyens de travail que lui fournissait le séjour de Louvain; nous allons le voir échangeant le sujet, mais non la nature de ses recherches historiques dans la vie laborieuse qu'il n'a cessé de mener, se faisant tour à

tour biographe des hommes illustres de la Belgique, et annaliste de l'Université.

C'est à Louvain , en 1<Î23, que Valêre André fit paraître la première édition de la Bibliotheca Belgica, dans laquelle il réunissait sous forme de dictionnaire et par ordre alphabétique une géographie nationale et une biographie des hommes célèbres du pays (1); il laissa s'écouler un intervalle de vingt ans avant d'en publier une seconde édition , plus étendue de la moitié que la première (2). Ce livre est bien connu sous la forme que lui a donnée plus tard J. F. Foppens , chanoine de Malincs , en conservant le même titre , mais en puisant à d'autres sources , telles que les écrits d' A. Mirseus et de F. Sweertius , et en recourant à des documents manuscrits (3). L'origine et la valeur du travail original de V. André ont droit de nous arrêter ici ; le genre de l'ouvrage ne permet pas un examen détaillé, mais le plan et les circonstances de l'exécution doivent nous révéler les qualités émineutes du savant.

La première partie de l'ouvrage est une description

typograpUm, MDCXXIII (p. 79 o, io-8»). '

(j) n Dii|.lo anclior. . dil Foppem. - Lovanii , lïpis J>col>i Zeglieri, .643,

(3) Bruiclli», (739 , ^ in-jo (ensemble lilj p.), >vrc une collection de porlnili graivj.

géographique du Bclgiuvi ( dans le sens élend u de celte dénomination) par duchés, comtés et seigneuries U); en rapport avec cette division, chaque ville est l'objet d'une notice particulière (2). Une double table accompagne la partie biographique du travail de V. André , dès la première édition; l'une qui renferme les noms de famille, est le complément du dictionnaire dont les notices sont rangées dans l'ordre des prénoms ; l'autre est une statistique des villes et des provinces avec indication des grands hommes qu'elles ont produits. Un peut juger par l'examen des premières éditions que l'auteur avait, bien qu'avec des peines infinies, pris connaissance des œuvres principales des écrivains dont il parlait : c'est ainsi que son livre est devenu un répertoire de bibliographie, une hisloire littéraire, en môme temps qu'un recueil historique, qui sera longtemps encore consulté avec intérêt et avec fruit. Deux pièces mises en tête de la première édition, jettent le plus grand jour sur les idées qui ont guidé Va 1ère André dans la réalisation de son plan : l'une qui est une dédicace du livre à des magistrats et des conseillers d'état,

(i) Cette partie n'a pu £ié reproduilc par I» dernier Milrtrr de ta Bibtiolhtca Brlgica , sens doute à «use de ta publieitforj d'ourrag'»

(a) Les Inltei e e..gr»pliiqiirs de J. B. Gnn.nr. sur les prineipiles provinces d<; Parslla. renfermaient deji ta description dur. ptod nombre de villes importantes ; ils avaient paru i Bruielle» daul In •nuées 1600 , 160C , 1610.

est consacrée à relever Vutilitédes productions qui sont deslinées à perpétuer le souvenir des grandes actions soit dans la vie civile, soit dans la carrière des armes- L'autre pièce, bien plus curieuse, est une adresse au Lecteur ( Lectori bcnevolo et doctrinœ Belgica: araanti ), dans laquelle V. André veut expliquer son dessein : il rappelle que des travaux du même genre ont été entrepris avant lui pour éclaircir l'histoire d'un pays. Parmi les auteurs des premiers siècles chrétiens , il cite S. Jérôme , Geunailius, Honorius, Isidore, Ildepbonse; il choisit dans le moyen agi; les noms de Sigeberl de Geniblmix et de Henri de Gand; dans des temps plus rapprochés, il trouve l'exemple de Jean Triihemius, abbé de Spanheim (1), el du cardinal Rnh. ltellarmin; il doit ensuite faire mention de VApparalus sacer d'Antoine Posaevin, el delà /!■■ ■ ■/.■ ■:>.:■ Conrad Gesner, répertoire universel des lettres et des sciences. Valère André énumère ensuite les recueils spéciaux consacrés dans tous les siècles à l'histoire de l'une ou l'autre classe de savants. Il reconnaît que c'est dans la maison d'A. Mirreus, si versé dans ce genre de recherches, qu'il en a pris le goût, quoique jeune encore, et qu'il a commencé à rassembler les matériaux de son recueil; mais il avoue qu'il doit à André Schott, dont il avait été assez longtemps le secrélaire , l'idée que d'autres

(i) Auleur d'un recueil dp Scriplaribui ecilciiartitil , plusicun foi* imprimé dans le XVIe tifcle.

vers le même temps l'ont aidé à réaliser (1). C'est en voyant s'accroître la matière de son livre qu'il lui vint l'idée de l'intituler Bibliolheca Belgica .- le manuscrit était terminé dès l'an 1513, mais il passa entre diverses mains , quand l'auteur l'eut envoyé à Bruxelles pour en obtenir l'impression avec privilège, et il ne lui revint que cinq années après. Valère André déclare à la fin de son avertissement, qu'il a fait choix des plus distingués d'entre les écrivains du pays, et qu'il n'a pu faire entrer dans son cadre, tous ceux qui ont composé quelques écrits dans leur langue maternelle; il prévient encore le lecteur, qu'il a été très-bref en parlant des auteurs condamnés et de leurs ouvrages , quand ces auteurs n'ont pas été d'ailleurs des hommes éminents dans la république des lettres, exempts d'un désir immodéré de quereller contre la foi orthodoxe. En réclamant l'indulgence de ses lecteurs, il sollicite comme une grâce les observations de la critique , qui sont des services rendus à la véritable science :

Aï iïluTtpal TTttç tyfttrlSts trutp^Tifui.

Parmi les livres que Val. André cite au nombre des sources, nous remarquons, outre les collections les plus connues et les Bibliothèques servant a l'histoire des

(i) n Primils Tiro ni il ii adroniinm adolojcenli anctor operi< Imjn fuit Ahdfieii Scbottoi, t Societ. Josa, vir pixitaotinimm , cum ill <?go a moniljus esBcm ac iludiia. ■

ordres célèbres , la Bibliothcca sacra de J. Molanus, encore manuscrite , et un ensemble de notes rédigées par le même en 157b De Scriptorifnu Belgii; ces pièces lui avaient été communiquées par A. Schott avec beaucoup d'autres (1).

Valère André a pu profiter des monographies publiées par son ami et protecteur, Aubert Miraus , avant 1623, sur l'origine de plusieurs ordres et de divers monastères devenus fameus ; il a dû mettre au nombre de ses modèles une des premières publications historiques de Mineus, les Elogia Illustrium Belgii Scriptorum, qui avaient paru pour la première fois à Anvers en 1609.

La Bibliothcca Belgica se terminait par un avis an lecteur sur l'usage qu'avaient les anciens auteurs de parler de leur propre vie : Valère André réclame le même privilège (2) , avant de donner un résumé de ses travaux personnels, à la manière des Allemands , qui ont conservé jusqu'aujourd'hui l'usage d'ajouter à la plupart de leurs thèses un Curriculum Vitat. On ne peut reprocher à notre historien d'avoir été trop peu mo-

(i) Ed. I, p. 9 S. Scriptorum Sjllibuj.

(s) Ibid., p. 7 Sî-53. Quod «emplu D. Hieronymi, Gonnadii , llonorii el Sigcberli Trilheroius cn;I<rique in hoc feripli genero aibi liciluropularunt, idem in LacBibliollioca milii quoque quasi (ptXttUTOI rilio icrli nno di-bel, ul a me jcripla lnctenu» numrrfm , ai qui» nrte vel îd JClrl! aveit , vcl mu tant! «se putet , ul cirteris acceumri debeant ant pojjinl , qumdo et viril eu lioc Doclorum Virornm Nomonclalorc Iqcutd luuro dedi. Alque lioc modo Colophoncm libio

desle; il rapporte des faits accomplis, et finit par une promesse. « Pluraque in juris deinceps tractatione me- » ditatur, dum vivit valetque ».

Nous ne citerons pas ici les vers de félicitation adressés à Valère André au moment où la Bibliothcca Belgica allait voir le jour; nous aimons mieux nous arrêter quelque peu à la querelle littéraire que l'apparition de ce livre lui a suscitée. Il est aisé de reconnaître que le bon droitétaitde son côté, quand il fut accusé publiquement de rivalité et de plagiat par François Sweertius. L'ouvrage de ce dernier, intitulé Athkns Belgioe (1), n'a paru qu'en 1628 , cinq ans après l'impression de la Bibliothèque : mais comme l'objet des deux livres était le même, l'auteur prétendait que V. André lui avait dérobé son plan et l'avait prévenu avec intention ; dans sa préface, il s'est plaint de ce qu'un autre lui a enlevé les fruits de son travail en violant les secrets de l'amitié (2) , et il s'est justifie par avance , de toute accusation de plagiat, en prétendant qu'il avait le droit de marcher dans la même voie où un autre était déjà entré. Valère André se crut blessé par celte prétention de Sweertius, et présenta dans saseconde édition YAtkenœ

(i)Jïh iramœclalar liifiriorh Gimnnim Scriptcnm. (Anl.trpiœ, folio, ljpi»Guil. n Tuojrî*. )

(a) a Ah Bmi.'o quom juttnem adW... celui , hnc oblrudi mis injulem et durum ridotur... Non e<]uideni inrideo. Nrqur tamen Innloperc me peccane agnoscD . quod in (idem arsna olerqu* hidiinu», ,.. quod in simili argumrnlo fruclum si landem qoarimu». -

de celui -ci comme une copie et un plagiat de sa Bibliothèque ponr ia majeure partie des notices. La plainte de V. André semble en eiïet être assez fondée; le livre de Sweertiusesten tout cas bien inférieur au sien, et, en supposant que le biographe anversois ait travaillé pendant de longues années d'une manière indépendante , on ne peut douter qu'il n'ait enrichi son travail d'un grand nombre de documents empruntés à son devancier (1). Les conseils de Lcmire et d'A. Schott n'ont pasmanquéàl'unetàl'autre; mais Valère André ena fait librement un meilleur usage. On acceptera sans doute volontiers le jugement du fameux polygraphe Morhof qui s'exprime ainsi dans la section littéraire de son Polylmtar (2) .- « Valcrii Andreœ Desselii Bibfio- » theca eœteris omnibus in hoc génère scriptoribus » praîferenda est, ctsi in mullis deûcit; acFranciscus » Swertius in Athenis suis Belgicis , quœdara sibi sub- » repta querilur ; qui hoc suo libro de academiis et Bi- » bliothecis Belgii agit. Sed Valerii Andreœ liber multo n accuratior est n. L'ouvrage de Val. André, dit un autre polygraphe non moins vanté (3) , « est le plus beau corps de Bibliothèque que nous ayons pour les

(i) Nom ne pensent pns avec M. GoETnAU que n dira» crt ilil de . limes , il n'en guère possible de eonnaîlre !a Téritf. » [ Onvr. cil<! , ,. H, p. > 9 8.)

(j) T. I, [il,. I, ca p. XVIII de ealologorum scriplotibui , p. 36-Ï7. (3) Adriru Baillii , Jug. dei JWn(/ , l. 11, I'* p., criliqms Mil crique».

écrivains de toutes les dix-sept provinces des Pays-Bas. H est assez juste et assez judicieux , et quoiqu'on y remarque quelques omissions assez importantes , il paraît néanmoins qu'il y a apporté toute la diligence et toute l'exactitude dont il a été capable. Il se trompe quelquefois non seulement sur les livres , mais encore sur les auteurs, et particulièrement à l'égard de ceux qui sont déguisés. Mais cela ne doit pas empêcher qu'on ne le considère comme un des meilleurs bibliolhécairesque nous ayons n. Le même écrivain reconnaît qu'il y a dans Pr. Sweertius beaucoup de bonnes choses , quoiqu'il ne soit pas comparable à Valère André.

Il n'est pas inutile de rapporter ici que V. André avait préludé , jeune encore , à la composition de sa Bibliotheca Belgica par des recherches d'histoire littéraire : au moment de quitter Anvers , en 1611 , il y avait fait paraître un recueil de portraits accompagné de courts éloges (1); dès 1607, il termina son Catalogua Clarorum Ilixpaniœ Scri/i(or«jn,impriméaMayence sous le pseudonyme de Val. Taxandër , in-4". Mais il n'a plus cité ces deux volumes dans ses travaux postérieurs, comme s'il eût voulu les désavouer. Il est probable qu'il devait aux communications d'A. Schott, la plupart des matériaux du dernier ouvrage d'ailleurs trèsabrégé par sa forme et qu'il résolut de n'en plus parler

(l) Imogimi Jocrilrum ïirnruni e vnrii» gentihus, EJogiij Iirc'ibus IHnitntB — Anivcrpii, i D .8°.

quand eut paru à Francfort en 1 608 , le travail complet de l'illustre jésuite , la Bibliotheea Hiipanka formant quatre volumes in-folio (1) : il est à remarquer que le maître n'a pas cru devoir citer l'essai de son élève sur la même matière, sans doute parce que la première pensée d'une œuvre de ce genre lui appartenait, et que d'ailleurs sa propre publication avait été mise sous presse dès l'an 1603. Baillet nous apprend dans les Jugements des Savants (2) que c'est V. André, ou le jésuite Schott sous son nom , qui a publié le Catalogue des célèbres écrivains d'Espagne, el il ajoute que « ce » n'est presqu'une exposition toute nue de noms d'au- » teurs et de titres de livres, les uns et les autres fort » peu correctsn. D'après Nicolas Astosio, auteur de la Bibliotheea Hispana (5) , a le père Schott avait exposé ce Catalogue au jour et au jugement du public comme une épreuve pour sonder les esprits, et voir si la Bibliothèque d'Espagne serait bien reçue, ou si les savants contribueraient quelque chose en lui envoyant des mémoires...»

Il nous reste à considérer en dernier lieu le travail dans lequel V. André a mis son savoir historique au service de l'Université qui l'avait accueilli de bonne heure

(l) Ls tilrc dompltt pnrte : HÙpinicr itliulmln; , Ira Hcrum urii'umijue Hitpaniœ , Lu ilaniœ , OElhitipiic et Indiir sçriptarci varii in a .ium atteeii.

(s) Tomp II, premifre parlie , criliqaei tiiiloricjuei.

[3) Rom», 1(^3, Prusf. , p. 36.

( Si )

dans ses rangs : les Fastes , les Annales des études académiques deLouvain, Fasti Academici Studii gèneralis Lovanicnsis (1). Ce n'était point le premier essai historique sur une institution qui comptait deux siècles d'esisteuce à l'époque de Valère André; en 1627, Nie. Vernulaius, professeur d'éloquence à la faculté des arts, avait présenté un tableau des statuts de l'Université et rapporté les faits mémorables relatifs aux diverses parties de son enseignement; mais Y'Academia Lovanicnsis ne parut pas à V. André réunir toutes les qualités qu'on était en droit d'attendre d'une histoire en quelque sorte officielle , et d'un autre côté le Lovanium de Juste-Lipse lui parut être une description trop spéciale de la ville universitaire et de ses monuments ; il résolut donc, comme il nous l'apprend dans son introduction , de reprendre le même sujet en s'altachant davantage au mérite scientifique des membres de chaque faculté, et en faisant ressortir les différents genres d'illustration qu'avait justement acquis l'ancienne école nationale. Val. André était préparé a cette tâche

(i) la quilms nrigo Et imtiwtio académie, u It™ Séries Reclo. rum, aaDcritBTiornm , corner™ 10™ m j„ tp.libel Fecnlmic, Funtbtorum et Beneficterum ejusdfm tnlteniLtii. * — Edi-nLe Valisio Annula, Duwlio, J. V. Docl. et ProCmore Regio. — Lo.anii, apud Joannem Olireriom el Corn. Coenulejn, i635, 40. ( aîo p.).

(1) Lonnii, 40, 1617.— Duc seconde é dit ion , retue par Christ. De Langcnd oncle , prnf. d'kiiloire el de longue lalin- , Tut imprimée en îSG-] à Louvain ( soo p. 4°).

par ses premières études, et il put mettre d'autant mieux à profit les recherches naguère entreprises, qu'il avait eu dessein de compléter sa Bibliothèque par un livre nouveau qui en fut, pour ainsi dire , le couronnement (1). L'auteur des Fastes Âcadèniqucs procède dans l'ordresuivani : après avoir raconté tous les faits et cité les principaux documents qui concernent l'érection de l'Université de Louvain au XV e siècle, il explique son organisation intérieure en passant en revue ses dignités depuis la charge de Recteur jusqu'aux fonctions des officiers chargés de la surveillance; puis il donne un aperçu chronologique dos promotions au doctorat dans les trois facultés de théologie, de droit et de médecine, et fait connaître les règlements de la faculté des arts et de ses quatre pédagogies ; ensuite il reprend l'histoire du collège des Trois-Langues d'après sa monographie citée plus haut (2), et passe à celle des autres collèges dont il fait connaître les fondateurs et les bienfaiteurs. Le volume est terminé par les témoignages d'hommes célèbres dont les beaux verslalins attestent la prospérilé de l'académie de Loavnin; la première édition seule contient tout entier VEncomium dû au poète portugais André Resendius, et en outre, une pièce

(i) « Haquc ri-lictum milii vi<W,nm adliuc jpicilcfium alinur.il,

(3) On lildai.ilaprcn.iirc tdilion (p. i) :.c Dccallegia Trilingu, Buitidiane ci «criplii a me alili pnuca hic iclcila «

imprimée une seule fois par son auteur : un discours prononcé en 1626 dans l'église de St.-Pierre par Valère André pendant une cérémonie commémorativo de la fondation de l'Université (1). L' orateur prenant leslyle élégant et soutenu qui convient au panégyrique, caractérise les progrès rapides de l'œuvre commune des pontifes et des princes; il établit et confirme par les aveux des illustres hôtes qui l'ont visitée, la célébrité conquise par l'Université de Louvain , dés le premier siècle de son existence; il rapproche ensuite d'une manière très-heureuse les noms des hommes qui ont accordé à l'Université le puissant secours de leur patronage, le pape Martin V et Jean IV, duc de Brabant, Eugène IV et Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne, Paul II et Cha ri es-le -Téméraire ; il une série d'illustres pontifes, Sixte IV, Léon X, Adrien VI, il oppose une série de prolecteurs couronnés, Maximilien, Philippele-Beau, Charles-Quint; il met en parallèle les brefs de Pie IV et de Grégoire XIII avec les édits du roi Philippe II, et il n'oublie pas de mentionner les nouvelles faveurs du pape Paul V, quand il a loué le dévouement et la juste fermeté de l'archiduc Albert. Valère André ajoute à ces rapprochements historiques l'éloge des collèges attachés à l'Université et des hommes les plus

(t) Celle pièce imitulce; BucimnuTieon fawlaloribui , palronis tl bençfacloribui Unimrsilalii Lnynnitnjis , ni aaim djns II première édition <lel Parti, p. ïo5— 17. Il n'en e3I que fait mrntîaa dim lu Jeconde , p. I56.

célèbres qui en sont sortis(l). En terminant, il rend grâces au Ciel des destinées heureuses qu'il a accordées à l'Université jusque dans les crises terribles excitées par l'hérésie, il bénit la mémoire de tous ses protecteurs, et il demande en son nom une égale bienveillance aux princes contemporains, au pape Urbain VIII (2), au roi d'Espagne, Philippe IV, à l'archiduchesse Isabelle et à tous les ordres de l'Etal. Nous devons ajouter que le môme jour où V. André récitait son Ëucharistium à la suite d'un office solennel d'actions de grâces , des discours d'apparat à la louange de l'Université furent prononcés par Pierre Castellanus, professeur de médecine, et par Nie. Vernulœus , orateur académique et professeur d'éloquence.

Il ne peut entrer dans notre plan d'analyser les matières diverses qu'embrasse le livre de Valère André , ce serait entreprendre une histoire abrégée des deux premiers siècles de l'Université de Louvain : cette histoire reste à faire, sous la forme du récit suivi, raisonné, critique et dramatique, telle que la conçoivent les mo-

(i) II dit cd parlant Ju collège du Irai- Langue (p. al4) : « Drdîi ■t formata rirai in Rêuabl. magnai us prwionlra; v«l idro ilùm , quia lie format* , liitrrarum eognilirinc praîslçnl erolrril. a

(a) Un puiage de la péroraison fournit un cii-ellcnt ciemplc des jeui de amli, familier! et clip" aui orateurs de la Latinité moderne : « Fave tantum , Ubbiiib Pont. M'anime, et sparge deincep» , quas eoepisti , amorii Oammai. Barbara «SSP non poleril Barbtrino Pontifice Uniteriitaa, quamdiu u Oriaam cril »

( bb )

dernes; M. le baron de Reiffcnberg n'en a donné qu'une esquisse dans les qualve Mémoires, pleins d'esprit et de finesse, qu'il a insérés il y a plus de dix ans dans le recueil de l'Académie royale de Bruxelles. En attendant qu'une œuvre aussi nationale soit exécutée dans les proportions qu'elle comporte, on peut dire que les Fasti Academici n'ont rien perdu de leur prix; leur auteur qui était en possession d'une vaste et saine érudition a travaillé avec conscience , et nous devons ajou ter qu'il s'est empressé d'améliorer son œuvre dans une seconde édition a laquelle il a apporté lui- même tous ses soins (1). Il nous sera facile d'indiquer ici brièvement de quelle nature sout les augmentations introduites par l'écrivain lui-même dans l'ensemble de sa composition : non seulement il a étendu beaucoup les chapitres qu'il avait consacrés d'après son plan général a l'histoire de chaque collège; mais encore il a placé à la suite du corps de l'ouvrage un appendice concernant l'histoire externe de l'Université. Ne pouvant reprendre d'une manière complète et dans un ordre chronologique les événements qu'il avait eu occasion de mentionner plus d'une fois dans ses notices détachées sur les facultés et les collèges, il a rassemblé en autant de paragraphes les faits les plus remar-

(i) Fasti Acmjehici , e te. , (d cil , eriga et inttitalia , etc. Beiquc aliquat memoratilcj ejuidcm Univcnilalis . — EJilio iterol> tecurntior, «1 nllcra patte mclior. Loranii, sjiud Hieronjuum Kcm- |i.'um , i65d , 4° ( 4°8 F - )■

quables et les plus curieux île chaque époque sous le tiirc de Sylloge rcrum aliquot memorabilmm in et aJ> Universitate Lovanimsi r/e/ilantm (i); il a pu comprendre d'assez grands détails dans quelques-uns de ces aperçus, tels que la pari prise par les représentant de l'Université au concile de Baie, la lenlative faite en 1535 par les magistrats de Tournai d'ériger une faculté des arts; la fondation de l'académie de Douai, la publication des décrets du concile de Trente , les difficultés que l'Université a rencontrées à diverses reprises dans ses rapports extérieurs avec d'autres institutions. La seconde édition des Fasti Academici est encore aujourd'hui la plus répandue; Foppcns nous apprend que l'on préparait de son temps une révision de cet ouvrage qui aurait porlé le litre d'Histoire de l'Université de Louvain, et qui aurait été accompagnée d'une continuation s'étendant jusqu'aux années où il écrivait. Mais cette troisième édition n'a point paru , quoique la seconde eût été portée sur les listes de la congrégation de l'Index par décret dit 13 Novembre 1C62, jusqu'à ce qu'elle fût corrigée.

Après avoir accordé à l'esamen des ouvrages les plus célèbres de Valère André l'étendue que corn portait la présente notice, nous n'avons plus qu'a dire quelques mois des honneurs qui lui furent décernés comme une récompense de son mérite. Après la mort de sa femme.

(i) Fa,ti, ri, t r .So , p. 333-9«.

Catherine Baecx, qui eut lieu en 1640 (1), il fut trois fois revêtu de charges éminentes dans l'Université; il remplit du 22 Décembre 1642 au 22 Décembre 1643 les fonctions de Dictateur ; on désignait alors sous le nom de Dictator, le dignitaire chargé de composer et de dicter les lettres ou les pièces officielles expédiées au nom du corps académique, et chargé aussi de répondre aux lettres adressées à l'Université ; les lettres rédigées par le Dictateur n'étaient envoyées qu'après avoir été lues en présence du Recteur et des membres délégués à cet effet , et une copie devait en être conservée dans les archives académiques (2). Valère André fut ensuite élu deux fois Recteur de l'Université, le 28 Février 1644 et le même jour de l'an 1649; il eut, selon l'usage du temps , à remplir cette charge pour le terme d'un semestre, et il n'interrompit point jusque dans ses dernières années les devoirs de son laborieux professorat ou l'achèvement de ses doctes recherches. 11 vivait en-

(i) Val. AnM «ait épousé le Août i6;i Catherine Baeoi , fille de Pirrre Baecs , m!e a Mal inc. en i5ç, 7 , et niiee du centre jurisconaulle Adrien Baeci , président du cnllége des Trois- Langues ( déjà mantînnné plus l.anl ). Elle mourut à louvain le 57 Férrier, epria une cruelle maladie précédée dune fausse coueno , et elle fut la pre-

Borrniw'e, dans l'église St-Pierre ; elle laissa deui Elles ■ l'une du nom de Barhc, que V. André maria n G, Fr. Van den Bouche; l'autre Adrienne, qu'il mina J Matthieu De Coenen. — ( Bote minuscrïle.)

(a) Faite, p. 4g. /tcad. Lùyan,, p. 3?.

touré d'un respect universel , et il recevait sans cesse de nouveaux gages de la reconnaissance publique, quand la mort vint le surprendre à l'âge de soixante-sept ans , le 29 Mars 16E>5 (1); il était membre de l'Université depuis quarante-trois ans , et docteur en droit , ayant charge d'enseigner comme professeur royal depuis trente-quatre aus. Valère André fut enterré dans la chapelle de St. Charles Borromée, à côté de son épouse qu'il avait perdue quinze années auparavant; dans la même enceinte reposaient deux hommes célèbres qui avaient été ses dignes émules dans le mouvement de rénovation littéraire favorisé par le gouvernement d'Albert et d'Isabelle, Erycius Puteanus, deVenloo, mort en 16i6, et Nie. Vemulreus, de Rubelmont, mort en!649. Quand ces trois savants eurent disparu , le culte des lettres eut de nouveau à souffrir de l'indifférence du plus grand nombre; l'éloquence latine qu'ils avaient soutenue par leurs écrits et par leur exemple cessa d'être alimentée par une riche érudition; les bonnes traditions de l'âge d'André Scholt et de Juste-Lipse tombèrent peu a peu en oubli.

Les funérailles de Valère André ne furent célébrées avec solennité dans l'église St.-Pierre, qu'une année environ après sa mort. Bernard Heimbach, professeur d'histoire { professor historiarum academicus) (2), pro-

(l) Fuppeni a donné à tort la date de i656 , qui , comme ou ta t* loir A l'imitant, t,l celle de! fuicrsillel lulennclle. de Val. Audrtf. (») B, BeimLacti , né Jbds le» protiaces rli&jao*3 , à ZuJpich, Pin.

nonça dans cette circonstance une oraison funèbre qui fut imprimée à Louvain en lGbG (1), et dont l'épîlra dédicaloire à l'abbé deTongerloo, Augustin Wichmans, est datée du b Mars rte la même année. On lisait dans le Monitum ad Lectortm .- aJustù tardius litec justa in

» luce vides et qnas ivimus exequias ultraanniversaria

» 1ère (2). ». On ne sait si l'on doit attribuer un délai aussi long aux événements politiques ; peut-être , en 1655, la sécurité n'a-t-elle pas été assez grande a Louvain pour la célébration de cérémonies académiques, tandis que l'archiduc Léouold menait ses bandes espagnoles à travers tout le pays pour le défendre contre les intrigues de la France et les invasions de l'étranger.

Peu d'années après , l'éditeur de YAcademia Lovaniensis, Chr. Van Langendonck, a inséré à la suite des notices de Vernulrcus sur les philologues illustres un éloge de Valère André qui est significatif dans sa conci-

eien Tnlbiae, près de Bonn, > DC c«li en l&iç) à Hic. Vernulicii.

qoes de son prédécesseur avoc des additioni. II le remplaça aussi dans la cliaire de latin m collège dti Trois -Lan eu ci.

(l) Oralîa funehrit in Elcquiai V. A., etc., tjpil Hieron. Item» i , 4°-

(t) Nom derrrni i onr noie mannscrile la mention de ce p"«ag* ; nom n'avons pu yoir le discourt lui-rnînie , qui peul fLre réputé l ien tare. puisqu'il manque dam l'immense collection d^Vùn Hnl- Ihem , qui possède plusïmn eieroplaîres des autres opuscules de B. Htimbacli.

sion et qui est en même temps curieux par le ton recherché de la rhétorique néo-latine (1): «Valero, inqnit » Plempius , vita est : et hic Valerius Andréas ut valuit )i vitam Academicis dédit, dum suis in Academicis Fastis » eos vivere fecit. Vivat et hîe in academia nostra îm- » mortalibus Fastis dignissimus Vir, qui suâ in Belgica » Bibliothecaquoquescriptoribusliterariam vitam con- » tulit. Quin imo vivat, dùm I. U. D. et Professor Clam rissimos Juris Interprètes pulcherrima restauratione , » et luculentissimis notis reviviscere fecit. Hic ille Phi- » lologus est qui latinam sua m Eloquentiam exquisitis- » simis scriplis teslalam reiiquit; quique hebrœam suain » suadau! Trilingui in Auditorio Hnguic sanclœ Professor » quadraginta duos annosexcoluit.» Foppens est encore plus concis dans le double éloge qu'il dispense à la mémoire de Valère André, lorsqu'il l'appelle «Vir prisco » morum candore et multiplicis doctrinœ laude supra » omnem laudem (2). »

Nous terminons celte courte biographie d'un des membres les plus actifs de l'ancienne Université de Louvain, en indiquant la destinée qu'eurent après lui une des deux chaires qu'il avait remplies avec tant de distinction. L'enseignement de l'hébreu au collège des

(i) Acaà, Levait., ed. 1667 , p. 171.

(î) Ud portrait habilement jjDié , et plein d'oipreision, accompagne U notice mr V. André' dans lit eicmplairej complet! de la Biiliethtqut de Foppens.

{ til )

Trois-Langues fui confié en 1656 à Jean San ter, d'Alost en Flandre : il fit exécuter en plomb un corps de caractères hébreux de diverse grandeur, et surveilla la gravure de poinçons de cuivre pour les lettres et les points; il avait l'intention de publier, à l'aide de ces caractères, plusieurs traités de philologie hébraïque et un ouvrage grammatical sur le chaldéen ( GrammalicaXia jchaldaïca (i) ); mais on ne connaît sous son nom qu'un seul livre: Introductio brevisin linguant sanciam kcbrœam, etc., publié en i675 à Louvain (2). La chaire d'hébreu n'appartint dès lors à aucune célébrité jusqu'en iloo, année où elle fut remise à un homme actif et laborieux, Parjuot, qui ne réussit pas lui-même à lui rendre son ancien éclat : l'élude élémentaire de l'hébreu, entreprise péniblement par quelques hommes au XVIII e siècle, n'était qu'un inutile surcroît ajouté aux exercices et aux travaux de mémoire imposés par les règlements, et elle ne pouvait porter aucun fruit. Tandis que la philologie orientale, enrichie de l'arabe et des autres idiomes sémitiques, était florissante depuis deux siècles dans les écoles d'un pays voisin , le collège des Trois- Langues n'eut aucun nom d'hébraïsant à leur opposer. Valère André est, sans contredit, un des hommes qui furent animés des meilleures intentions el dus vues les

(l) V an Langrndoack dans l, .ccor.de ."dilim. .1- VJcadvui* "•>■• V- 'fi-

(vj ForMHl , llibl. flclg. , p. f/S,

plus saines sur la culture simultanée des lettres et des sciences parmi les hauts dignitaires de l'ancienne Uni vcrsité ; mais l'esprit qu'il avait porté dans ses études et dans son enseignement ne lui a survécu que dans un petit nombre d'hommes , impuissants à combattre l'indifférence ou la routine : et d'ailleurs Valère André avait déjà donné dans sa personne le dangereux exemple du cumul de fonctions importantes remises à un seul et même homme malgré leur nature opposée; s'il a pu lui-même suffire à la multiplicité des charges qui lui furent assignées, il n'en est pas moins vrai qu'un tel système est bientôt devenu funeste aux fortes études et destructif de toute vie scientifique , à cause des fréquentes applications qu'on en a voulu faire dans les deux derniers siècles à l'organisation générale de l'Université de Lnuvain.