Scène II

les mêmes ; henri, qui s'avance lentement du fond .

Caroline, continuant . ... Lorsqu’un instant après, je rencontre au jardin le comte de Halzbourg ; il causait avec le notaire. Il m’aperçoit, s’interrompt et, s’approchant de moi avec un air, une expression que je ne puis te rendre, il me supplie de lui accorder, dans un instant, un entretien particulier,1 ici, dans ce salon.

Henri, s' approchant. Comment ? un tête-à-tête !

Caroline, souriant en V apercevant. Ah ! vous étiez là ?

Henri. Oui, madame ; j’arrivais, et j’ai entendu “ dans ce salon.” Est- ce pour cela que vous venez de vous y rendre ? 2

Caroline. Eh ! mais, sans doute.

Valérie. Quoi! vous avez consenti ?...

Caroline. Il faut bien l’entendre pour savoir ce qu’il veut.

Henri, très-êmu. Je le saurai avant vous, madame, car c’est moi qui me charge3 de le recevoir.

Caroline. Eh mon Dieu ! oui, faire une scène! Je déclare, monsieur, que, s’il y a entre vous la moindre explication, je me rétracte, je n’ai rien promis...

Henri. Mais enfin, madame, c’est un rendezvous...

Caroline. Oui, monsieur, que je lui ai accordé... pour le congédier, car je ne sais comment, moi, qui suis la moins coquette des femmes, je me trouve ainsi entre deux adorateurs. ( Remontant le théâtre à droite.) N’est-ce pas lui ?

Elle regarde avec crainte par la porte du fond.

Henri, à voix basse , s' approchant de Valérie. Eh bien ?

Valérie, de même. Je ne puis le croire encore, et, à moins que je ne l’entende lui-même !... Ditesmoi, Henri, est-ce mal d’écouter ?

Henri, vivement. En pareil cas, c’est l’action la plus louable, la plus légitime...

Caroline, à Valérie et à Henri. Il vient ; laissez* nous.

Valérie, bas. Conduisez-moi vers ce cabinet qui doit être... là, à gauche. ( Arrivée 'près du cabinet , elle s'arrête et dit à Henri.) Venez-vous ?

Henri. Qui, moi ? ( Montrant Caroline.) La confiance... le respect... Mais écoutez pour nous deux, et ne perdez pas un mot.

Valérie sort par le cabinet à gauche, et Henri sort par le fond.