V.AN-bhLCR

Prenez la peine de vous asseoir...

FRANCIS

Laissez, laissez, je ne peux pas demeurer en place.

VAX-BRUCK.

Pourtant quand on a monté cinq étages...

FRANCIS

Je n’ai pas dormi de la nuit... je crois que j'ai la fièvre.

VAX-DRCCK.

Je suis habitué à produire de ces effets-là... Je ne TOUS ai pourtant adressé que deux mots bien simples, monsieur François La....

FRANCIS

C’est bon; ce n'est pas la peine de répéter; j’ai parfaitement entendu... Mais vous, comment avezvous su.... ?

VAN-BRUCK

Oh! je suis un grand voyageur! j’ai habité

vingt ans l'Ilc de Java... Un excellcni pays pour faire fortune^ n’cst>ce pas ?

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VAN-BRÜCK, RENTIER.

FRAWIS.

! oQt... j’ai entendu dire...

VAN-BHUCK.

Mais encore faut-il débarquer avec quelque chose... et moi je n'apportais rien, absolument rien que des dispositions bien récentes à Técono- i mie... Heureusement il y avait là un homme... que dis'je ! une providence, un peu chère, par exemple... mais la providence ne peut pas trop se payer. Ce pauvre monsieur l.abne, votre digne ^ père... comme il aimait à aider ses semblables, comme il leur confiait son argent... à cinquante ou soixante pour cent!... Quel admirable capitaliste (a ferait aujourd'hui.. Kh bien ! à Java les esprits étroits a\aient l'injustice d’appeler ça uo j usurier. |

FR.VNas.

Monsieur... cVsl une injure...

VAN'BRUCK

Boni Ïrallez-Tous pas vous en plaindre à présent? et depuis quand, scrupuleux jeune homme, chicanez-vous la fortune sur sa source? ces écus ramassés un à un dans la poche des bons Javanais ! et expédiés tous les ans dans la vôtre, par Vcnlremlse de notre maison, vous ont-ils jamais humU lié?... L’usure aujourd'hui vous révolte? Eh! mon gentilhommc,c'csirusurequiadorévoséquip8gcs, j

qui vous a affublé des modes anglaises, qui vous a donné des chevaux agiles, des femmes chamianles, et de.s amis grands seigneurs... Ingrall Ahl rendc7'‘lui grâce à Tusure : sans elle où seriezvous? que seriez-vous? cuisinier peut-être, comme votre grand-père.

FRANCS

Oh ! par exemple!...

VAN-BRlC.k.

Ah! a faisait très-bien la cuisine, votre grandpère!... au Lion (Inmand!...

FRANCIS

Comment !...

Air : ConnaiM«ï-vou* /<? grand Eugène.

Oui, !<• lion l voilà votre symbole !

Car, par un travers sans égal,

Ces beaux messieurs ont pris chacun le rôle El le nom de quelque animal.

Parbleu, le geai ne vous irait pas mal.

Tout emprunter est bien dans vos routumes...

Vous brille* au premier coup-d’ceil;

Mais je viens, moi, vous arrarJier vos plumes, i

El vous n'ave* du paon que son orgueil, ^

Il ne vous reste que Porgucil.

FRANCIS. j

Je VOUS demande pardon, monsieur: il me , reste...

VAN-BRUCK. I

Il ne vous reste rien que deux prises de corps i contre vous... les créanciers frappent tous les matins à votre porte, et vous cherchez des expédtens.

FR.VNCIS.

Moi !

VAN-BCUCl.

Vous en cherchez, mais vous n’en trouvez pas.

FRANCIS, à part.

Cet homroe-ià a fait quelque pacte avec le diable!... {Haut.) Ah! ne croyez pas... Monsieur, je tiendrai bon... j'ai des ressources.

VAN-BRUCK

Ah ! oui, le jeu.*, je n'y pensais pas... c’est un moyen... qui n'est pas infaillible, surtout pour les novices. ..vous savez, on commence paritre dupe et on fin... mais c’est bien pénible d’être dupe... en général nos grands seigneurs o’aimcDt pas cela; aussi prennent-ils leurs précautions avec un soin... Il parait que c'est reçu dans leurs salons... ou se fait réciproquement des gentillesses... Hier, par exemple, pendant qu'on jouait chez Salvigny,.. je crois que vous jouiez aussi, vous. .. contre le duc... oui... c’était à la fin de celte partie où vous étiez si heureux... j'ai ramassé p.ir terre... pas bien loiu de vous... un certain roi de carreau...

FRANCIS

Un roi de carreau !

VAN-BRUCK, lui montrant une carte.

Je ne sais pas à quelle espèce de jeu ça appartient... regardez donc...

FR.INCIS.

C’est un... roi comme un autre.

YAN-BRCCK.

H se tient tout de travers... que diable a-t-il fait de son pied gauche? oo dirait qu’il a subi une amputation.. .

FRANCIS

Non, je crois plutôt que c’est naturel... il est venu comme ça...

VAN-BRUCK

Pourriez-vous m’expliquer?

FRANCIS

Ksl-cc que je sais, moi?... comment voulezvous... c'e.st vrai... vous me faites là des questions d'orthopédie... Ayez seulement U bonté de me donner...

VAN-BRUCK

Cette carte? non, je la garde...

FRANCIS

Ahl vous la... .Ah çal monsieur, voyons, pour en finir, tranchons la question.... dites-moi tout de suite où vous voulez en venir et comment on peut SC débarrasser de vous... là...

VAN-BRUCK

Nous y voilà... dès aujourd'hui vous allez quitter la Belgique.

FRANCIS

Comment! m’expatrier?

VAN-BRUCK

Vous prendrez la route de Paris.

FRANCIS

Ah! c'est à Paris!...

VAN-BRUCK

La VOUS pourrez faire de l’aristocratie tout à votre ai.se... on n'y regarde pas de si près... personne ne vous demandera compte du passé, et l'avenir est encore à vous... Mais ne repassez ja-

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mais la fronliére... à celle condilioD, voici une traile de vingl mille francs en douze échéances sur la maison Kosuchild.

rnANcis.

ria!l-il? Ah! monsieur Van>Bruck, tant de bonté 1...

VAFr-BRUClC.

Allons donc ! ce que Je fais là ce n>st pas pour vous... je ne vous aime pas, moi; je n'ai aucune raison de vous aimer... J'ai réglé mes comptes, et l'arlicle de voire voyage y est porté. Voici vos instructions; vous ne partirez pas seul.

FRANCIS, oiicrant le papier.

Que vois-je? Comment! c'est avec...?

VAN-RRL’CK,

Ost bon; allez faire vos préparatifs: vous nV vez pas de temps à perdre, ni moi non plus.

FRANCIS, à part.

Parole d'honneur, je crois maintenant que c'est le diable en personne... Et cet argent... tant pis, je me risque. Adieu, Berlram.

Am : Noirs esprits, fantômes. (nobcrt-le-Diablo.) Esprit de mystère,

A ret argent-U Prôto un sort prospère Qtii le doublera,

Prête un sort prospère Qui le triplera,

Prête un sort prospère Qui le centuplera.