CRIS JOYEUX

Ah I ah I ils s'en vontl — C'est pas trop tôt ! — Faut aller les voir partir ! {Ils se dispersent tous en courant et criant. Toinette est ressortie^ attirée par le bruit; des dragons passent dans le fond^ courant^ portant leur selle sur la tête. Ils s'appellent : « Hermann I Fritz ! Schnell ! Schnell !) »

TOINETTE

Ces messieurs ont fini?

CHOISEUL

Oui, la fille. Voilà pour toi. (// lui jette un assignat sur la table.)

TOINETTE, n'en revenant pas.

Oh! un assignat! Merci, monseigneur I {Elle sort après une grande et joyeuse révérence.)

LÉONARD, piteux y à Choiseuly comme un homme qui attend.

Eh bien? Et moi?

CHOISEUL

Vous irez de votre côté, à Montmédy, remplir votre mission. (Grave et confidentiel.) Mais, comme ce qui se

passe ici doit arriver également à Clermont, à Varennes, à Dun, partout où il y a des troupes échelonnées, vous transmettrez en même temps de ma part, à tous les chefs de détachements, le contre-ordre de se replier aussitôt et de laisser la route libre. C'est compris?

LÉONARD, comprimant ses pulsations.

Oui... Oh ! mon cœur I

CHOiSEUL, au garçon d'écurie qui sort de la voûte.

Vite... le cabriolet de monsieur.

LE VALET

Je n'ai pas de chevaux.

Quelle plaisanterie! Eh bien! Et le service de la poste ? 11 ne se fait plus alors ? Vous mentez, vous avez des chevaux.

LE VALET

Possible, mais maît' Drouet m'a défendu d'en donner.

CHOISEUL, qui sort une bourse.

Je paierai.

LE VALET

Même pour de l'argent, y en a pas. (// sort.)

CHOISEUL, qui fait siffler la badine quil a à la main, geste de colère. Sonnerie de trompettes à la cantonade.

Et on m'appelle ! Ils s'impatientent.

LÉONARD, éperdu.

Vous n'allez pas me laisser?

CHOISEUL

Eh non 1 Je vous emmène !

VABENNES 157

LÉONARD, yoî/ewa?.

Ah I (Soudain terrorisé.) Pas à cheval??

choisëul Si.

LÉONARD

Mais je ne sais pas monter !

CHOISEUL

Ça ne fait rien... C'est mon cheval de rechange... Floridol... Un mouton!

LÉONARD

Mais je vais me tuer. ..

CHOISEUL

Vous empoignerez les crins ! On vous tiendra I

LÉONARD

Oh ! oh ! Seigneur I Jour de ma vie ! {Trompettes.)

CHOISEUL, qui s'impatiente.

Aimez-vous mieux que je vous laisse ?

LÉONARD

Non ! non I

CHOISEUL

Nous allons nous jeter à travers champs et faire un détour. A cinq cents mètres de Glermont, on vous déposera... Vous avez de l'argent, vous saurez bien vous procurer une voiture. Hop ! Allons I

LÉONARD

Voilà!... J'y vais. (// sort, tenant d'une main la cassette.) Dites-moi, mon bon colonel, est-ce qu'on va trotter?

CHOISEUL

Non.

LÉONARD, un peu calmé.

Ah !

Galoper.

LÉONARD

Oh ! {Ils disparaissent vivement.)