COUVENT DES PERES CAPPUCINS

IVlONSIEUR le Cardinal de Sourdis, Archevêque de Bordeaux, ayant fait venir, au mois d'Octobre ï6oi, un certain nombre de Religieux Capucins qu'il logea dans son palais, et s'étant donné divers mouvemens, surtout auprès des Maire et Jurats de cette Ville pour leur établissement, on tint, le

24 du même mois d'Octobre, une assemblée des cent trente pour délibérer sur cette affaire. M. Alphonse d'Ornano, Maréchal de France, et Lieutenant général pour le Roi en Guienne, présida en qualité de Maire à cette assemblée, à laquelle assistèrent, en qualité de Commissaires députés par la Cour de Parlement, MM. Florimond de Remond et Jean de Gaufreteau le vieux, Conseillers du Roi en ladite Cour. M. d'Ornano fit un grand éloge dans cette assemblée de l'Ordre des Capucins qu'il assura être bien venu de Sa Majesté et s'être comporté sans reproche pendant les derniers troubles (de la Ligue), et faire beaucoup de fruit dans toutes les principales Villes du Royaume où il était établi. L'établissement de ces Religieux fut unanimement résolu dans cette assemblée, dont la délibération fut homologuée le lendemain par arrêt du Parlement; en conséquence, ce même jour

25 Octobre, MM. les Maire et Jurats donnèrent au P. Joseph, de Marseille, Provincial des PP. Capucins de la Province de Languedoc et d'Aquitaine, et au P. Archange, de Lyon, gardien de Toulouse, l'ancien emplacement de l'Hôpital de la Peste, qui consistoit en deux grands enclos séparés par une rue et entourés de murs, dans lesquels il y avoit diverses chambres et maisonnettes. Cet emplacement s'étendoit depuis

la rue Nerigean, qui étoit à son nord, jusques aux terrasses qui étoient auprès des murs de la Ville; il étoit borné, vers couchant, par la rue Saumenude. Quelques-unes de ces maisonnettes avoient leur entrée dans la rue Traversant.

Ces Religieux, se conformant à l'esprit de leur Institut, n'en voulurent accepter que l'usage et non la propriété. Au mois de Novembre suivant, les Maire et Jurats obtinrent des Lettres-Patentes portant confirmation de cet établissement et de la concession que la Ville avoit faite à ces Religieux. Elles furent enregistrées au Parlement le 31 Janvier 1602.

Cependant le Cardinal de Sourdis fit publier en chaire l'établissement des PP. Capucins dans cette Ville, et fit inviter le peuple à se trouver à la cérémonie de la bénédiction de ce local, qui se fit le 25 du même mois d'Octobre avec une pompe et solemnité extraordinaires.

La croix que l'on devoit y planter fut bénie à Saint-André, d'où elle fut portée en procession par plusieurs des Chanoines de cette Eglise et plusieurs personnes de la première distinction, conjointement avec les PP. Capucins. Les Maire et Jurats, suivis d'une infinité de peuple, y assistèrent en robes et chaperons. La procession alla jusqu'à l'Eglise de Sainte- Croix, d'où elle se rendit à l'Hôpital de la Peste, qui est le lieu où est actuellement construit le Couvent des PP. Capucins; on y arbora la croix, que les Maire et Jurats aidèrent à planter au bruit des trompettes et du canon.

Le 14 Janvier 1602, les premières pierres du Couvent furent posées avec beaucoup d'éclat.

Le Cardinal s'y rendit en procession avec les Chapitres de Saint-André et de Saint-Seurin et tout le Clergé de la Ville. La procession partit de l'Eglise Métropolitaine. M. le Cardinal posa la première pierre; MM. du Parlement, qui assistèrent en corps à cette cérémonie, posèrent la seconde et MM. les Maire et Jurats la troisième, en qualité de fondateurs. On travailla, dans la suite, à la construction de l'Eglise et

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du Couvent, à la faveur d'une quête que MM. les Jurats firent faire par douze Bourgeois ; et, au moyen des soins et avances que fit le sieur du Bernard, cette bâtisse fut achevée dans l'espace de trois années. Dans la suite , ce Couvent a été agrandi par les bienfaits de M. le Duc d'Epernon, et par la donation que firent les parens d'un de ces Religieux d'une petite maison, d'un grand jardin et corderie qui étoient contigus aux possessions de ces Religieux.

Le 16 août 1609, l'Eglise fut consacrée par le Cardinal sous l'invocation de Saint Joseph. Après la consécration, il y eut une Oraison de quarante heures, où se rendirent en procession et alternativement toutes les Paroisses et les Communautés de la Ville.

En 1685, les PP. Capucins, du consentement de MM. les Jurats, obtinrent les remparts de la Ville qui bordoient leur Couvent où ils pratiquèrent des jardins et une terrasse trèsagréables.

Les Jurats vont tous les ans, le dernier Dimanche d'Octobre, dans l'Église des Capucins en qualité de fondateurs; on y célèbre une Messe pour demander à Dieu de préserver cette Ville de la peste.