COPIE DE LA LETTRE

ÉCRITE CONTRE LES VARIÉTÉS cBORDEL01SES

Par M. Ley ,

Chanoine régulier, Curé de Verteuil,

Insérée dans /e Journal de Guienne, feuille du Dimanche 21 Août 1785,

numéro 355.

IVlESSIEURS, on a dit, avec raison, qu'on ne pouvoit avoir une bonne Histoire de France, qu'après qu'on auroit fini les Histoires particulières des Provinces; mais si ces dernières n'offroient que des compilations précipitées, sans goût et sans critique, où le vrai et le faux seroient confondus à chaque page, et où le fiel de la satyre dégraderoit la dignité de l'Ecrivain, les Annales de notre Nation deviendroient aussi ridicules que celles des temps fabuleux, et le Lecteur n'en retireroit qu'une fausse érudition, pire que l'ignorance la plus profonde.

Il est donc de l'intérêt du Public qu'on relevé les erreurs de ces sortes de recueils. Je ne connois point de voie plus simple et plus efficace que celle des Journaux estimés, et c'est ce qui m'engage, Messieurs, à vous prier d'insérer cette Lettre dans le Journal de Guienne,

On lit, tome II, page 258 des Variétés Bordeloises : « Une » tradition populaire attribue l'établissement de l'Abbaye de

» Verteuil à Charlemagne Si cette tradition avoit quelque

» fondement, elle n'a pas pour objet le Monastère qui a été

» reconstruit depuis peu d'années. On l'a vu, lorsqu'il subsis- » toit dans son ancien état, et il s'en falloit beaucoup qu'il » remontât jusqu'au siècle de Charlemagne. Si cette tradition » pouvoit avoir quelque fondement, ce ne seroit qu'à l'égard » de Ségondignac. On prétend, en effet, que c'étoit là où » étoit placée, dans le principe, l'Abbaye de Verteuil..... Ce » qu'on peut assurer pour l'avoir vu, c'est que les restes de » cette Eglise paroissoient d'une haute antiquité. En consé- » quence on avoit avancé que ces murs subsistoient encore, » et on l'a fait de la meilleure foi du monde; mais on a été » informé depuis, que ces murs avoient été démolis, et que » la pierre en avoit été vendue. Le tentateur a dit autrefois : » Die ut lapides isti panes fiant. On tirera un rideau pour ne » pas voir l'édifice le plus ancien et le plus respectable du » Pays Bordelois, démoli jusques dans ses fondemens, les » ossemens des morts ôtés de leurs sépulchres, que les loix » appellent, domus defunetorum, et les tombeaux eux-mêmes, » arrachés d'un lieu où ils existoient depuis tant de siècles, » Quoiqu'on n'ait pas de preuve que l'Abbaye de Verteuil » ait existé, dans le principe, en ce lieu, il est néanmoins » certain que l'Abbé en prend possession avant de la prendre » du chef-lieu. »

Qui ne seroit séduit, Messieurs, par ce détail piquant, orné de tant de grâces et d'érudition 1 vous avez été tentés, sans doute, de lever un coin du sinistre rideau, et de sourire du zèle sépulcral d'un Auteur, dont l'âge et les titres sont faits pour en imposer. Vous l'avez cru, du moins, quand il parle des objets qu'il dit avoir vus, et qu'il étoit en effet si à portée d'examiner, tandis qu'il étoit Vicaire à Cissac. Quel sera donc votre étonnement, pour ne rien dire de plus, lorsque j'aurai exposé ingénument la pure vérité?

La tradition constante sur le fondateur de l'Abbaye de Verteuil est assurément un préjugé favorable. Mais la dédicace de l'Eglise, le Dimanche le plus près de la fête de Saint Char-