ARTICLE XIV

SARCIGNAN.

V/EST un Village de la Paroisse de Villenave en Cernés. Il est situé au midi et à la distance d'environ une lieue de la

Ville de Bordeaux. On retrouve, soit dans la dénomination de ce lieu, soit dans l'étendue de son territoire, des preuves sensibles de l'ancien séjour des Sarrasins dans le Pays Bordelois; et c'est ce qui détermine à traiter ce qui concerne ce Village, dans un article séparé.

Il ne faut pas de longues et pénibles recherches pour retrouver dans le mot Sarcignan, une des preuves du fait qu'on vient d'avancer. Il est aisé de faire voir qu'il dérive de celui de Saracenia, qui, dans la basse Latinité, a signifié, suivant Ducange, la multitude et la société des Sarrasins, ou leurs rits et leurs usages, ou la contrée qu'ils habitoient (i). Il suffit de supprimer le second a du mot Saracenia, pour le rapprocher de celui de Sarcignan, et pour qu'il se trouve entr'eux quelqu'espece d'analogie.

Cette suppression, à l'égard de ce mot, n'est pas sans exemple; il existe des anciennes Chroniques, où le mot Sarcini (2) est employé, par contraction, pour celui de Saraceni. On a donc pu dire Sarcinia, au lieu de Saracenia. La terminaison en an n'est pas un obstacle à ce que le mot Sarcignan ne dérive de celui de Sarcinia; la terminaison des mots est comptée pour peu de chose, relativement à leur étymologie. D'ailleurs la terminaison en an suppose le mot apud, qui, dans la langue Latine usitée pour lors dans cette contrée, régit l'Accusatif, mais qui a disparu entièrement avec ce langage; ensorte qu'au lieu de Sarciniam qu'on dîsoit d'abord, on a dit dans la suite et par corruption, Sarcignan. Sans insister à cet égard, on justifiera cette étymologie en prouvant que les Sarrasins avoient anciennement une habitation

(1) Saracenia, multiludo et societas Saracenorum , vel ritas eorum, vélregio eorum. (Ducange, verbo Saraceni.)

(2) Ejecit Heudo Sarcinos de Equitaniâ (pro Aquitaniâ) Sarcini vencrunt

primitùs... Karhis pugnavit contra Sarcinos, die Sàbbato, ad Pectavi s... Karhis pugnavit contra Sarcinos in Gatid, in Dominico die. (Annales Francisa Brèves, apud Duchesne, /. 2, p. 3.)

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dans ce lieu, et que c'est par conséquent ce qui a occasionné sa dénomination. '

En effet, il existe encore à présent, dans ce Village, des restes considérables d'un mur qui paroît être d'une haute antiquité. Il a quatre pieds d'épaisseur, et est construit de petites pierres carrées, comme le palais Galien. A la vérité on n'y voit point ces couches de grosses briques qui régnent d'espace en espace autour de ce dernier édifice; mais il faut observer que l'ancienne élévation de ce mur a été détruite, et qu'elle n'existe plus qu'à la hauteur de trois pieds ou environ, et qu'en plusieurs endroits ce mur n'est qu'à fleur de terre : ce qui fait penser néanmoins qu'il étoit entrecoupé de divers rangs de briques, c'est que, parmi les débris dont les environs de ce mur sont jonchés, on trouve des fragmens de grosses briques, qui, selon les apparences, étoient entrées dans sa construction, et en faisoient anciennement partie.

Ce mur dont l'alignement est droit, a plus de soixante pas de longueur dans la partie qui subsiste, il disparoît ensuite, mais on en retrouve les fondemens à plus de deux cens pas de l'endroit où il cesse de paroître. On ne parle de ce fait qu'après l'avoir vérifié soi-même, et s'être transporté sur le local à diverses reprises. On ajoutera même, qu'ayant inter. rogé, sur les lieux, un habitant de ce quartier, au sujet de ce mur, il assura avoir oui dire aux anciens que c'étoit la Ville Sarrasine. Ce mur, en effet, est appelle mur Sarrasin dans un titre de 1504; on voit par là que la tradition est d'accord avec ce qui est énoncé dans les anciens titres.

En parcourant d'autres titres de ce même siècle, et qui concernoient le quartier de Sarcignan, on y a trouvé que des fonds circonvoisins étoient dits situés au terrefort Hosten, à la font Hosten, au fort Hosten. Ce mot Hosten, écrit avec une h et un 0, dérive clairement du mot Latin hostis, qui, comme l'on sait, signifie ennemi. D'où l'on peut conclure, en premier lieu, que le langage Latin étoit en usage dans ce pays, lors-

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que ces dénominations furent données à ces divers fonds. En second lieu, que ceux qui en étoient pour lors les maîtres, étoient regardés comme ennemis par les naturels du pays; ce qui ramené à l'époque du huitième siècle, où la langue Latine étoit encore en usage dans cette contrée, et où les Sarrasins entrèrent, comme ennemis, dans le Pays Bordelois, et furent regardés comme tels par les habitans de ce même pays.

On croit devoir insérer ici quelques autres faits, de la certitude desquels on a été assuré par une personne bien instruite : en premier lieu, qu'en creusant la terre dans la pièce de vigne qui borde cet ancien mur, on y découvrit, il y a environ quarante ans, un canal bien carrelé, construit en pierre, et assez spacieux pour qu'un homme pût y entrer en se courbant. En second lieu, qu'à très-peu de distance du Village de Sarcignan il existe une grande porte isolée, de la même construction que cet ancien mur. N'ayant point vérifié ces faits par soi-même, on ne peut rien prononcer, ni sur la destination de cet ancien canal, ni sur la relation que peut avoir cette porte avec cette ancienne muraille. On ajoutera seulement, qu'ayant fait donner quelques coups de bêche dans la vigne qui borde cet ancien mur, du consentement et en présence du propriétaire, on y découvrit tout de suite un carrelage qu'on avoit assuré y exister, et qui s'y trouva, en effet, à très-peu de profondeur.

Il résulte de tous ces faits, qu'il existe dans le quartier de Sarcignan des restes sensibles d'une Ville, dont on ne peut raisonnablement attribuer l'établissement qu'aux Sarrasins, dont elle a porté le nom. Mais par quel événement ces Barbares se sont-ils établis dans cette Province, et auront-ils construit une nouvelle Ville aux portes de sa Capitale? On dit nouvelle Fille, car c'est, selon les apparences, ce qui a occasionné la dénomination de Villenave à la Paroisse dans laquelle le quartier de Sarcignan se trouve placé.

L'Histoire nous apprend qu'Eudes, Duc d'Aquitaine, qui

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avoit d'abord défait les Sarrasins devant Toulouse, fut forcé dans la suite à faire la paix avec eux, à des conditions, dit Dom Vaissette (Histoire de Languedoc, t. i, p. 395), qui prouvent l'extrémité où ce Duc devoit se trouver, et les maux que ces peuples dévoient avoir causés dans ses Etats. Eudes fit en effet alors, continue cet Historien, un traité d'alliance avec un Général Maure, appelle Munus ou Munusa, qui commandoit pour les Sarrasins sur les frontières d'Espagne et des Gaules; c'est-à-dire, suivant un moderne, dans la Catalogne et la Septimanie. Ce Duc, pour éviter la guerre contre ces Infidèles, qui menaçoient d'envahir ses Etats, fut obligé d'acheter cette paix et ce traité d'alliance, au prix de sa propre fille, Princesse extrêmement belle, appellée Lampagie par quelques Auteurs, qu'il donna en mariage à ce Mahométan, sacrifiant ainsi, ajoute ce Savant, la Religion à la politique.

On ne croit pas néanmoins que les Sarrasins se soient introduits dans le Pays Bordelois, à l'occasion de cette alliance. La dénomination Hosten, donnée à divers fonds du quartier de Sarcignan, ainsi qu'on vient de le voir, annonce qu'ils y étoient entrés comme ennemis, et qu'ils étoient regardés comme tels par les naturels du pays. On a vu ailleurs que cette dénomination se retrouve dans plusieurs autres cantons de ce Diocèse, où divers pelotons de ces Barbares s'étoient également établis. Il faut fixer leur établissement dans le Pays Bordelois à une époque postérieure à cette alliance, qui fut faite vers l'an 729.

Cette époque suivit de près celle de cette alliance. En effet Abderame, Gouverneur-Général des Sarrasins d'Espagne, ayant découvert une conspiration tramée par Munusa, assembla contre lui une armée très-nombreuse, et après s'être défait de ce Général, il entra dans les Etats du Duc d'Aquitaine, beau-pere de celui-ci; il mit le siège devant Bordeaux en Tannée 732, suivant les Annales de Met% et d'Aniane, et l'ayant emporté de force, il livra cette Ville au pillage.

Il y a tout lieu de penser que ce fut pour lors que quelques partis de Sarrasins s'établirent dans ce pays, dont ils venoient de se rendre maîtres; au moins étoit-ce dans cette intention qu'ils étoient entrés dans cette Province, si l'on en croit Paul de Warnefride, qui vivoit dans le huitième siècle, et qui a écrit l'Histoire des Lombards. Les Sarrasins fixèrent donc une de leurs demeures dans la Paroisse de Villenave; on dit une de leurs demeures, car Sarcignan n'est pas le seul endroit où Ton retrouve des vestiges de leur ancien séjour.

On sait qu'ils étoient connus et sous le nom de Sarrasins, et sous celui de Maures; or Delurbe nous apprend, dans sa Chronique sur l'an 11 19, que Guillaume, Duc deGuienne, ayant fondé l'Hôpital et le Prieuré de Saint-Jacques de Bordeaux, leur assigna pour dotation, entr'autres choses, le clos qui s'appelloii pour lors clos Mauron, dans lequel l'Eglise de Saint- Jacques fut construite. Ces mots, clos Mauron, dérivent de clausus Maurorum, c'est-à-dire, enclos des Maures, d'où s'est formée par contraction la dénomination de clos Mauron.

On a vu un titre de l'an 1509, suivant lequel il existoit pour lors un vieux mur Sarrasin, ce sont les propres termes de ce titre, entre l'ancienne porte Dijaux et le quartier de Pont-Long, situé dans le Fauxbourg Saint-Seurin-lès-Bordeaux. Cet ancien mur étoit placé aux environs et au nord du ruisseau de Lamothe. L'immensité des terres qu'on a transportées en ce lieu, et les divers changemens qui y ont été faits, ont fait disparoître cet ancien mur, et peut-être en ont-ils occasionné la destruction.

Quoi qu'il en soit, on peut également assurer avoir vu un autre contrat du 11 Novembre 1530, retenu par Nicolas Rivière, Notaire, dans lequel il est fait mention d'une pièce de vigne, située dans les Graves de Bordeaux, au lieu appelle au mur Sarrasin, ou aux Ayguats, qui étoit énoncé de la directité du Prieuré de Saint-Jacques. Le plantier des Ayguats est situé au couchant et à peu de distance de la porte de Sainte-Eulalie

de cette Ville. On se borne, pour le présent, à ces faits, qui sont plus que suffisans pour qu'on ne puisse révoquer en doute l'ancien séjour des Sarrasins dans le Pays Bordelois. On en fera remarquer une infinité d'autres vestiges, à mesure qu'on avancera dans la description de ce Diocèse.