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Une fois en si beau chemin, comment ne pas dédaigner de faire le commerce, d’être caissier de banque et surtout gérant du Pacifique!

Etant donné que nous n'avons d’autres foyers d'instruction que les collèges classiques; étant donné de plus, que leurs élèves sont forcés d'opter entre la soutane et les professions libérales, et que les avenues de celles-ci se trouvent littéralement bondées, les alternatives suivantes se recommandent avec instance à notre considération :

lo Diminuer le nombre des collèges classiques, ou en contrebalancer les effets par l'établissement de collèges commerciaux ou industriels.

Cependant, vous n'obtiendrez jamais cela avant d’avoir créé un ministère de l'instruction publique responsable, chose possible, mais pour le moment, aussi diffcile que la prise de Sébastopol.

20 Refuser péremptoirement l'entrée de la profession à tout candidat, puisque, de l'aveu de tout un peuple, il y a déjà trop de praticiens.

80 Admettre n'importe qui, afin d'’en-

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lever à la carrière professionnelle le reste de ses charmes trompeurs.

4o Laisser subsister le régime actuel, en permettant aux récipiendaires de s'engager simuitanément ou exclusivement dans une autre voie, sans se déprécier, s'ils ne trouvent pas assez bien leur compte au sein de la profession même. De cette façon, vous n'aurez pas tari la source de l’encombrement, mais ce sera tout comme, puisque vous aurez ouvert une porte de sortie honorable à ceux qui vous arrivent forcément par la porte d'entrée.

On m'objectera, sans doute, la dignité professionelle ? C'est le suprême argument.

J'y réponds d’abord en demandant une définition de cette dignité. Il y a trop longtemps qu'on en parle sans dire le point où elle commence, ni le point où elle finit.

Quant à son origine, elle remonte, ainsi que l'esprit de l’article 6, à l’âge d'or de la noblesse de robe. Cette dernière était l'image de la noblesse de famille qui, dans son bon temps, servait de moule à toutes les institutions.

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Or, en ce pays, nous n'avons ni l’une ni l'autre. La magistrature, comme le barreau, se compose de fils de familles pauvres, destinés jusqu’à présent à rester tels, sans autre blason nobiliaire que celui de leur travail 'et de leur respectabilité. Qu'ils s’y attachent de préférence à tout autre; ce n’est pas le moins précieux.

D'ailleurs, que servirait à des Canadiens de vouloir marcher en princes sur le souvenir de leur humble provenance! On sait bien que nous eûmes pour pères ces vieux colons français demeurés au Canada après le cession parce qu'ils n'avaient pas même de quoi retourner dans leur patrie avec le drapeau.

Oui! nous sommes d’extraction roturière et il n'y à pas lieu d'en rougir. C’est dans la roture que les races fortes ont pris naissance, c’est dans la roture qu'a germé la démocratie américaine, la démocratie qui donne‘du pain aux décavés de toutes les nations. | a

Pourquoi, du reste, implanter ici de ces distinctions bêtes dont le Vieux Monde a eu si longtemps à gémir ? Nés dans ledix-

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neuvième siècle, pourquoi vouloir vivre au seizième ? Libres en Amérique, pourquoi demander des chaînes à l’Europe ?

Je n’ignore pas qu'à force de nous tenir en promenade chez les étrangers, notre éducation nous a rendus passablement étrangers chez nous, en nous inspirant, avec le dédain des travaux manuels, des prétentions que ni notre savoir, ni nos revenus ne comportent. Mais la simple analyse de la situation présente devrait suffire à nous convaincre de la nécessité de remédier par la philosophie du bon sens pratique, à cette malheureuse diathèse de l'anachronisme et du rococo.

Si le droit est devenu un métier, —sans oser le dire, tout le monde le pense, — pourquoi le séparer des autres, puisqu'il n’y a pas de sot métier ?

Vous nous défendez d’être collecteurs ?

Eh! que sommes-nous autre chose ? La taxe du gouvernement sur les procédures, les honoraires des sténographes, nous les collectons tout d’abord des clients, chaque fois que, oublieux de notre dignité, nous n'avons pas commencé par les payer de

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notre poche avec ou sans espoir de retour.

Qu'est-ce que la clientèle commerciale, la plus enviable de toutes, sinon une clientèle de collection? Encore, nous est-elle subtilisée par des collecteurs qui ne sont pas avocats et dont nous dépendons ensuite pour l'avoir.

Vous nous interdisez radicalement tout genre de commerce ? Cependant, les transactions de Bourse, jugées immorales par tous les tribunaux jusqu’à la décision du Conseil Privé d'Angleterre, dans l'affaire Forget vs Ostigny, ont connu et connaîtront souvent encore les enchères de certains juges et de plusieurs sommités du barreau. : Leurs spéculations sur le blé, le lard, le gaz, l'électricité, le tramway, les chemins de fer, sont encore fraîches dans la mémoire de tous ceux qui s'intéressent aux cours de la Bourse. Sont-ils juges moins intègres, avocats moins dignes, pour avoir, de ce chef, ajouté ou tenté d'ajouter des milliers de dollars à leur encaisse ?

Il semblerait que non, puisque quelquesuns de ceux qui avaient le plus réalisé furent élus aux charges les plus importantes du barreau.

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En présence de ces faits, l’article 6 doitil, peut-il tenir debout ?

Pour moi, je demande la radiation de cette mesure disciplinaire. Il faut que notre grandeur cesse de nous attacher au rivage et qu'au lieu d’assister, froids spectateurs, à l'exploitation de la richesse publique, il nous soit permis,comme aux autres citoyens, d'y prendre une part active. Mieux vaut l'action que la rouille, mieux aussi la roture qui prospère, que la noblesse qui crève.